“如此说来，咱们这边山上的丧事，还有营中欢度佳节的喜庆，是不是该大张旗鼓一番，别叫尼人看出我军有所防备便不肯来了。”
“兄长何故断定叛军会偷营？”
“以弱击强胜在计谋。尼人尚武彪悍怎肯光挨打不还手。尼人军中有杀俘戮尸习俗，今完整归还果裸连长等人尸体则必有所图。贤弟刚才说的好，事出反常必有妖。”
赵果敢考虑让战士们在营中演戏似乎有欲盖弥彰之嫌，毕竟只是判断叛军很有可能趁机偷袭，并没有确切情报支持。他对自己的兵有百分百的信任，战场上该做的事情会因为今天日子特殊而得到格外加强，这一点，自己甚至都不用去强调提醒。
二人回到营中，此时老赵已酒醒，正往酒坛里冲热水，坚决不肯放过丁点酒味，用手指蘸水含在嘴里品了品感觉还行，“来来，喝口水酒。”
时间已过午夜，正是大年初一了。
新年要说几句吉利话的。马炯一眼看到赵寿吉须髯霜白，头发见秃。话到嘴边，想好的拜年词变成暖心话：“赵老将军为国操劳，为我晚辈楷模。”赞美公仆有个用滥的词汇：积劳成疾。赵寿吉身体硬朗得很没病没灾，但这两年明白显老，带兵打仗真的是辛苦。去年，不，今天元旦，应该前年，老爷子可还是满头青丝又浓又黑呢。“军门可要保重身体。”
马炯和老赵之前同在平叛前线共事过，时常见面的。当中老赵受梁山牵连被打回施州，此刻二人重逢，老赵容貌前后对比就显眼了。马炯是亲眼所见有感而发。
老赵伸手捋几下发髻，摸下好些头发在手心里。心说这些日子掉发厉害，再这么下去连发髻都没法梳拢起来。“这不愁的么！”
马炯道：“大明版图辽阔，难免这里兵祸那里灾荒，老将军不必忧国忧民，忧不过来。”
赵寿吉一指赵果敢，“老夫忧的是他。”--“二郎啊，大过年的为父本不该催婚，可前些日连你妹夫的信中都提及了此事，说你如今排施州男神首位，大姑娘要为你守节、小媳妇要为你改嫁…”
赵果敢不解，抬头，拉出横躺的川字纹来，“我妹夫？哪个？你外头育有私生女？”
老赵抬手赏儿子一个五雷轰顶，“死小子竟敢中伤自家大人，气死我咧！”
小妹赵铭洁尚未许配人家，赵果敢挨了打也没想明白哪儿蹦出来个妹夫。“莫非小妹已私定终身？男方何人？”
“还没，快了。谁能想到你小妹竟会与你四叔，我那好四弟勾搭成奸，说不得恐已破瓜！”--“这特么叫什么事哩，这伦理复杂得很哦！”
哦呦，有这等丑事，还是避开不听为好。马炯起身要走，却被老赵给拦下，“马兄弟你给评评理，兔子还不吃窝边草，他曹少诱骗懵懂少女是不是不甚光彩。我是他大哥，又要做他老泰山，果敢日后见他，是唤他四叔还是妹夫。”
“岂止不光彩，简直可耻。”马炯的脸先阳后阴最后塌陷。可瞬间他便看明白了，老赵口中没好话，脸上却不见半分恼怒，这位爷是得了好处还卖乖啊。
赵果敢说道：“既已生米煮成熟饭，爸爸你还愁个啥！家里讲究恋爱自由偷情不纠，你要反对也没处说理去。罢了！”
老赵指着自己鼻子道：“我愁个啥，我才懒得管哩。为父愁的是你，你也老大不小了。你大哥和彭家姑娘两口子相亲相爱，你三弟和恩师独女眉来眼去两情相悦，你小妹也算找到了好人家。你若有相好的便尽快成亲，生他一窝赵家军，我和你娘便心满意足再无牵挂。”
原来是春节催婚逼婚，老套、俗气！
“儿不会找对象，你急你给我指人为婚去。”
老赵向马炯施礼，“拜托小将军生个心眼，见到合适的人家帮忙给我儿保媒拉纤哈。”
马炯有气无力拱手回礼，“一定，一定。”坐下来捏一粒花生米放进嘴里，味同嚼蜡也。他恨不能向老赵掰扯两句：曹少爱妻新亡，这才几天呢便又有了新欢。这人不地道啊！肯定比不上我马炯么！你家赵铭洁既已失身，还有啥好说的，只怪我马炯下手晚了！
明白了吧！马炯不遗余力来帮忙乃有所图。他是早听说了赵家小妹待字闺中，有心要认老赵做泰山、认赵果敢做郎舅。
马炯的遭遇告诉世人一个道理：先下手为强，后下手遭殃。
马炯的遭遇还告诉世人一个道理：爷强姑亲、父强叔亲、母强舅亲、自强则全亲、不强则无亲。
马炯的遭遇更告诉世人一个道理：别跟赵寿吉玩心眼，玩不过他的。
赵寿吉，人间精灵简称人精，从马炯稍稍显露出的谄媚表情便迅疾联想到自己曾在他面前吹嘘过小女赵铭洁如何地要美貌有美貌要个性有个性，进而准确判断出马炯心里有鬼。这不，趁着这当口拿捏好分寸方法一举灭了他非分之想---老子敬你爷爷是真，可没想过把爱女当礼物送你。
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