楼里的酒气混着油炸花生的香气扑面而来，贾悦踩着木楼梯往下走时，能听见自己的心跳声。
薛蟠的骂声像破锣似的撞在梁柱间，什么"小蹄子装清高"、"仗着会写两首酸诗就眼高于顶"，每一句都带着酒气喷在她绣着缠枝莲的裙角上。
"薛大爷这嗓门儿，倒像是被人塞了炮仗。"贾悦在薛蟠桌前站定，指尖轻轻叩了叩他面前油腻的桌案，"只是这炮仗引信，不知攥在谁手里？"
薛蟠正灌酒的手顿住，酒液顺着下巴滴在月白缎子马褂上，晕开深色的渍。
他瞪着牛眼站起来，带翻了条长凳，"你...你个小贱人说谁？
老子行得正坐得端，谁能攥老子的引信？"
"那昨日诗会上的血字呢？"贾悦突然抬眼，目光像淬了冰的银针，"那团染在宣纸上的血，可是薛大爷亲自拿笔蘸的？"
薛蟠的脸"刷"地白了，酒意被惊得散了大半。
他下意识去摸腰间的玉佩，那是块雕着蝙蝠的翡翠，前日里有个穿葱绿衫子的嬷嬷塞给他时，说"照着这上头的花样，在诗会搅点动静"。
"你...你怎么知道？"他舌头还打着卷，可眼睛里的慌乱藏不住了。
贾悦嘴角勾起三分冷笑，昨日她在诗会角落捡到半块云片糕，金漆印着"松月楼"——那是城里最时兴的点心铺子，寻常丫鬟可吃不起。
又想起迎春红着眼眶说，前儿有个穿银红比甲的姑娘在廊下跟周瑞家的说话，手里正捏着松月楼的食盒。
"薛大爷当那几个闺阁小姐真拿你当座上宾？"她往前半步，声音放得更轻，却像根细针往薛蟠心口扎，"不过是看你爱闯祸，又没脑子，才塞点银子哄着你当枪使。
等事儿闹大了，她们躲在绣楼里嗑瓜子，你倒要替她们顶雷。"
"放屁！"薛蟠拍案而起，茶盏跳起来摔在地上，"那几个小蹄子说...说只要我搅了诗会，就送我二十两银子！
还说...还说那五丫头最会装，专爱抢别人的风头！"他越说越急，脖子上的金链子晃得人眼花，"对了，是个穿蜜合色褙子的，说是住在贾府西角门那边，让我把血字泼在她的诗稿上！"
贾悦心里"咯噔"一声——西角门那边住的是贾赦房里的赵姨娘，她素日最恨贾悦这个庶女得老祖宗青眼。
看来是赵姨娘串通了外头的闺秀，想借薛蟠的手坏她名声。
"薛大爷可记得那姑娘的模样？"她面上仍端着笑，指尖悄悄攥紧了袖中帕子，"比如眉间有没有颗朱砂痣？
或是耳坠子是什么样的？"
"耳坠子..."薛蟠抓耳挠腮，突然一拍大腿，"对了！
她耳朵上挂着两粒东珠，比我妹子那对还大！
我当时还说'这珠子得值不少钱'，她就笑我粗人，说'等事儿成了，再送你一对'！"
贾悦心里有数了——东珠是宫里的赏物，贾府里只有二太太王夫人房里的金钏儿有这么一对，前日还见她跟赵姨娘在花园里说悄悄话。
"薛大爷可知，那二十两银子，够买你半条命？"她退后半步，目光扫过周围越聚越多的酒客，"要是让官府知道你当街泼血、搅闹诗会，怕是要吃板子。
可那些姑娘们呢？"她提高声音，"她们躲在深闺里，连手帕子都不会脏半块！"
薛蟠的酒彻底醒了，额角冒出冷汗。
他突然踉跄着坐下，双手抱头，"我...我就是图那二十两银子给夏金桂买头面...我真不知道事儿这么大..."
沈墨不知何时站到了楼梯口，玄色直裰被穿堂风掀起一角。
他朝贾悦微微颔首，目光里是藏不住的赞赏。
"五姑娘，"他走过来，将自己的青缎外衫披在贾悦肩上，"该去回大老爷了。
诗会是贾府的体面，容不得旁人糟践。"
贾赦正歪在暖阁的拔步床上吃茶，听说诗会被搅，茶盏"当啷"掉在痰盂里。"反了天了！"他拍着炕几坐起来，胡子都抖成了乱草，"老子前日还说要请北静王来赏诗，这下脸都让你们丢尽了！"
贾悦垂眸站在廊下，听着屋里传来摔茶碗的动静。
直到沈墨递来一盏温热的桂圆茶，她才发现自己手心里全是汗。
"大老爷最要面子，"沈墨低声道，"诗会是老太太允了的，坏了规矩就是打老太太的脸。
他今日必定要严惩。"
话音刚落，门帘一挑，贾赦的大管家张升哈着腰出来："五姑娘、沈公子请进。"
暖阁里炭火烧得正旺，贾赦揉着太阳穴看贾悦："你说那起子小蹄子买通薛蟠？
可有凭据？"
"薛大爷已招了，"贾悦福身，"那主谋穿蜜合色褙子，戴东珠耳坠，住在西角门。"她顿了顿，"东珠是二太太赏的，西角门住着赵姨娘...大老爷明鉴。"
贾赦的三角眼眯起来，赵姨娘是他屋里的人，可若真坏了贾府的体面，他也容不得。"张升，"他甩了甩袖子，"带几个小子去西角门，把那起子不安分的都给我捆到祠堂！
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