贾悦跨过门槛时，靴底的雪在青砖上洇出浅湿的痕迹。
邢夫人房里的鎏金兽首炭盆烧得正旺，混着沉水香的热气裹上来，倒比外头的风雪更烫人。
"悦丫头。"邢夫人的声音像浸了冰碴子，贾悦抬眼便撞进她阴鸷的目光里。
那目光扫过她鬓边的并蒂莲银簪，又落在她孔雀绿斗篷的毛领上，"倒会挑时候穿得这样鲜亮——昨儿你推了孙大人家的婚约，当我这大太太是死的？"
贾悦将斗篷递给一旁的小丫鬟，指尖在袖中攥紧。
她早料到邢夫人要拿婚约说事——那孙家的嫡子好赌，前儿刚在赌场打断了人腿，她若真嫁过去，才是把自己往火坑里推。
可邢夫人收了孙家的聘礼，此刻自然要找她算账。
"母亲明鉴。"贾悦垂眸行福礼，发间银簪在烛火下晃出细碎的光，"孙公子的品行，连门房老张都能说上三段。
我若应了这门亲，才是给贾府丢脸。"
"丢脸？"邢夫人"啪"地拍了下炕桌，茶盏震得跳起来，"你推了婚约，倒说我丢脸？"她扯过案上的礼单摔过来，红纸上"黄金百两"四个大字刺得贾悦眼睛疼，"孙家的聘礼都送进库房了，你当这是过家家？"
贾悦弯腰捡起礼单，指腹蹭过烫金的"吉"字。
她想起三日前邢夫人房里的丫鬟嚼舌根，说大太太收了孙家太太的翡翠镯子——原来聘礼之外还有私相授受。"母亲若觉得为难，我去回了老祖宗，说这门亲是我执意要退。"她将礼单轻轻放在邢夫人手边，"只是老祖宗最厌弃攀附品行不端的人家，母亲觉得......"
"住口！"邢夫人突然掐住她的手腕，指甲几乎要嵌进肉里。
贾悦望着她发间东倒西歪的珍珠簪子，想起方才在门外看见的笔直影子——原来那影子坐得再直，内里也是乱的。"你当我不敢动你？"邢夫人凑近些，脂粉味混着隔夜的酒气扑过来，"你娘是个通房，你不过是个庶女，也配跟我讲条件？"
腕骨传来钝痛，贾悦却笑了。
她望着邢夫人因愤怒而扭曲的脸，忽然想起母亲临终前说的话："悦儿，咱们没根基，可越是这样，越要活得明白。"她抽回手，指尖抚过被掐红的手腕："母亲若真想动我，何必等到现在？"她瞥见邢夫人瞳孔微缩，又补了句，"再说了......"她指腹摩挲着鬓边的并蒂莲簪，"老祖宗昨日还夸我这簪子精致，说要让张妈妈照着打一对给三姑娘呢。"
邢夫人的手在炕桌上蜷成拳头。
暖阁里静得能听见炭块爆裂的轻响，好半晌，她才从牙缝里挤出几个字："你给我滚！"
贾悦福了福身，转身时斗篷扫过邢夫人的椅角。
她刚跨出房门，便撞进一团带着松木香的温暖里——沈墨正倚在廊柱上，眉梢沾着细雪，手里还攥着她方才落下的《女戒》。
"手怎么红了？"沈墨攥住她的手腕，借着月光看清那道红痕，喉结动了动，"我去跟她说......"
"嘘。"贾悦将手指按在他唇上，能感觉到他睫毛扫过手背，"回房再说。"
春桃早守在房里，见两人进来，忙添了炭，又端来姜茶。
贾悦捧着茶盏，看热气模糊了沈墨的眉眼："邢夫人急了。"她将方才的对话复述一遍，末了道，"她收了孙家的聘礼和私礼，若婚约黄了，这些都得吐出来。"
沈墨的指节抵着下巴，目光沉沉："那她背后......"
"定是有贾赦撑着。"贾悦将茶盏放在案上，"邢夫人没那脑子，敢公然跟老祖宗对着干。"她望着窗外渐停的雪，"明儿我去给大老爷送参汤——他最近总说夜里咳得厉害，我趁机去书房转转。"
沈墨突然抓住她的手："太冒险了。"
"不冒险才危险。"贾悦反握住他，"若他们真动了杀心......"她没说完，沈墨的手便抖了抖。
次日卯时三刻，贾悦捧着青瓷汤盅站在贾赦书房外。
晨雾未散，廊下的灯笼还亮着，映得"勤慎堂"的匾额有些模糊。
她刚要叩门，便听见里头传来压低的说话声——
"那丫头太精，留着是个祸害。"是贾赦的公鸭嗓，"太太说，得让她永远开不了口。"
另一个粗哑的声音应道："大老爷放心，小的找了城南的王二，那泼皮最会办这种事......"
贾悦的指尖掐进汤盅边缘，瓷片硌得生疼。
她后退两步，撞在廊柱上，汤盅"当啷"一声摔在地上，参汤溅湿了绣鞋。
"谁在外头？"书房门"吱呀"一声开了，贾赦的贴身随从张全探出头来，目光在她脸上扫过，"五姑娘？"
贾悦扶住廊柱，勉强笑道："给大老爷送参汤，手滑了。"她望着张全身后贾赦慌乱收起来的纸页，心下更沉——那纸角露出半枚朱印，像是库房的封条。
回到房中，贾悦将听到的话原原本本告诉王熙凤。
凤姐正拨弄着鎏金护甲，闻言"咔"地捏断了颗瓜子："王二？
那混球上个月刚把醉香楼的姑娘推下井，官府都没查出来。"她起身踱步，裙上的金线在阳光下晃得人眼晕，"他们要对付你是其次，怕是在倒腾府里的东西——前儿周瑞家的说，东跨院的库房少了两箱绸缎，我还当是下人们手脚不干净。"
贾悦攥紧帕子："那怎么办？"
凤姐突然停住脚步，转身时护甲划过她的手背："悦丫头，你信我么？"不等她答，又道，"明儿我让平儿去查库房的账，你盯着邢夫人房里的王善保家的——她管着钥匙，定有猫腻。"她望着窗外渐起的北风，嘴角勾起抹冷笑道，"他们既然要动手，咱们便先揪了他们的尾巴。"
贾悦望着凤姐眼里的锋芒，忽然想起老祖宗常说"凤丫头是块水晶心肝玻璃人"。
她摸了摸鬓边的并蒂莲簪，只觉那银簪压得头皮发紧——这一回，怕是要动真格的了。
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