与此同时，宋军水师和陆军在采石矶完成了会师，曹彬也终于暴露了他的真实目的——搭浮桥送陆军过江。通过几天的抢建，一条延绵几千米，由竹筏、木筏、小船为支撑，再以铺设木板相连的浮桥就横跨在长江之上。
原来在攻唐之前，曹彬就接纳了南唐降将樊若水的采石矶“浮桥过江”计策，并已经在相似水域做了多次实验，确认了此计可行，于是他提前占领池州、铜陵等地，清除掉对岸可能会突袭浮桥搭建的唐军，做好了先期准备。
就在这采石矶，早已准备好的两万多精锐陆军火速奔袭通过了浮桥，上了南岸。曹彬令五千人守卫采石矶南岸，其他主力大军直扑金陵——这就是曹彬的“浮桥过江”一剑穿心的第一个大杀招。
这很让南唐摸不着头脑，这还没反应过来，怎么的你大批陆军就过江了？按道理长江水流湍急，搭建浮桥那是天方夜谭，但采石矶是个和长江其他江段不一样的地方。
笔者曾由芜湖乘船沿江顺流而下，快到钢城马鞍山时，就看见江面上巨石耸立，如同一只浮龟横卧挡住了滚滚长江，让江水一分为二，水流也大幅减缓，这就是着名的长江三矶之首的采石矶了。在此之前，笔者所见的滔滔江水汹涌澎湃，水中时常还有漩涡；而在这里流水潺潺，水面波光粼粼、明丽如镜，还能看到水牛在岸边吃草，孩童在浅滩嬉戏，这大自然的鬼斧神工不由得让人啧啧称奇，更让人心生感慨：“一千年前有一位名将横刀立马也站在这里，他胸怀万物，能让天时地利皆为我所用，创造了一个军事传奇。”
到了南唐境内的大宋陆军如下山猛虎，一路攻城拔寨拿下唐军在南岸的各个军事据点。同时，悄悄北上的吴越军迅速攻取了远离宋唐交战前线、毫无防备的常州城。
常州位于金陵东面三百多里的大后方，是南唐水军最主要的军粮储备仓，吴越军就此获得粮草八十万斛。这一招背刺着实让南唐感受到了穿心之痛，李煜气急败坏地写文章痛骂钱俶卑鄙小人。
到了这个时候，从采石矶向东的长江两岸都已经被宋军全部占领，南唐十万水军被牢牢锁死在从采石矶向东的长江水面上，根本靠不了岸，严重缺粮缺供给——曹彬的第二个杀招“牢笼战术”终于大功告成。
气归气，但仗还得打，李煜急忙下令郑彦华统率水军十万，杜真率陆军三万，水陆两路大军围攻采石矶的浮桥。
如果能截断浮桥，夺回采石矶，能使南唐境内的宋军失去本土联系，南唐就又能占据主动。一时间，采石矶成为了决定两军胜负的关键要地。
采石矶的水面上，两军水师对峙，下面我们来看看交战双方。南唐水师大船林立、旌旗招展，平时确实战力非凡，但由于长江两岸的各个据点均被宋军攻占，南唐水师已经断粮多日，士兵都饿得前胸贴后背，个个面黄肌瘦、神情憔悴。但不得不战，郑彦华的水军已经被牢牢锁死，进退不得。
反观宋军只有四万人，但宋军精神饱满、斗志昂扬。出战前，曹彬向士兵训话：“对面的唐军已经被我们困在这里饿了四五天了，你们可都是顿顿饱饭，这仗你们要是都打不赢，就没脸回大宋了。”宋军回复“必胜”之声震天。
双方接战后，一支宋军船队立即直直突入唐军，将其一部从唐军主力中切割而出，再使用群狼战术对其围拢厮杀。
只见几船交汇间，宋军船只上一杆杆十几米的长矛刺出，唐军士兵纷纷倒地；越战越勇的宋军甚至使用抓钩拉近敌船后，登船作战。其余唐军赶紧向前援救，但苦于船只太大、士兵力气又不足，只有几艘船堪堪前来，其余船只要么被宋军截住，要么被堵在了后面。
等这一批唐军被解决完毕，只见曹彬旗舰令旗一挥，又是一部唐军被切割而出，就这样反复几个回合后，唐军再无斗志，剩下的船只一哄而散，曹彬下令分头追击。此次采石水战歼灭唐军五万人，缴获船只二百余艘，唐军主将郑彦华也被一并俘获。
紧接着，曹彬再令两万余陆军从采石矶东翼迂回到了南唐陆军的后方。南唐大将杜真一时间腹背受敌，兵败于采石矶。
宋军节节大胜，一步步逼近金陵。曹彬命令宋军攻下金陵周边的溧水（今江苏南京溧水区）、宣州（今安徽宣城市）两城，钱俶带领吴越军顺利攻破了润州，一下子让金陵陷入四周孤立无援的境地——这就是曹彬的“锁死孤城”的第三个杀招。
十一月二十七日凌晨，曹彬下达了全面攻城的命令。此时的金陵城内，已然是人心离散，宋军仅仅用了一天就攻破了城，紧接着又攻破了皇宫，生擒了那个还在“持剑击敌”的李煜。
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