很多的时候，他喜欢带着一袋子烧饼骑着头小毛驴随意而行，行走既无目标，也无计划，想停就停，想走就走，或在林间小坐片刻，或在小溪间垂钓半晌，晚上则随便在田野农家、山中寺庙歇息。
他早年间常年忙于案牍，晚年却是“不耐静坐，非卧即行”，每天饭后都必去钟山漫步一圈。日子一久，就与周围的乡里乡亲慢慢熟识，尤其是一个姓张的老翁，王安石每次路过都会和他亲切地打声招呼：“张公”，对方也会开心地回应：“相公”。一天，王安石忽然有感而发地哈哈大笑：“我做宰相也不过如此，到老了就和你一字之差而已。”
除了野游，他还喜欢赏景写诗，诗里是满满的一份田野气息，以至于在后来，品评王安石诗歌的田园美成为了宋朝学者一个十分热门的话题。比如《书期阴先生壁二首》中的“茅檐长扫静无苔，花木成畦手自栽。一水护田将绿绕，两山排闼送青来”，描绘出了朋友湖阴先生乡村宅院生活的清静淡雅，句句写景而句句见人，把人物情趣也随之渲染了出来，再比如另一首被推为典范的《南浦》诗“南浦东冈二月时，物华撩我有新诗。含风鸭绿粼粼起，弄日鹅黄袅袅垂”，景色之美，跃然纸上。
人生得意之时就拼命向前，从不畏惧任何艰难险阻，失意了就彻底放下，何等的达观与大气，这就是王安石的人生姿态。
元丰六年（1083年），就在王安石寄情田园的时候，突然得知那个多年前的老友曾巩病重，他急匆匆骑马赶往探望。
昏黄的烛光下，病榻上的老人早已气息奄奄，王安石步履蹒跚地走到床边，这一刻，他才惊觉自己也是垂垂老矣了。这对老友的手紧紧握着，他们一句话也没有说，但此时都已是泪流满面。
曾巩已经没有力气再说话了。嘴里轻轻地喘着气，像是在诉说着一段只有这二人能听懂的故事。这些年来，曾巩是完全对得起王安石的，对王安石的不提拔，他没有介怀，而是在地方上尽心竭力地在为新法修修补补。他对免役法、保甲法是非常赞同的，对其他的变法条例虽然不赞成，但也是想方设法地改进，以降低新法太过急切所带来的隐患。
王安石也不说话，两人只是静静地回想着他们的往事，这一刻，两个好友仿佛又回到了当初一起赴京赶考的日子。
有一种知己叫王安石与曾巩，王安石这辈子怼天怼地、斗完这个干那个，像孙悟空大闹天宫一样，把世界搅得个天翻地覆，到最后是众叛亲离、朋友反目，但这样冷酷铁面的王安石心底最后还保留一份知己的温暖，就是曾巩。
几天后曾巩也离开了人世，只留下了一个孤独的他。
到了元丰八年（1085），年仅38岁的神宗驾崩，旧党卷土重来，司马光复相，不分青红皂白一夜之间尽废新法，王安石多年的变法心血全数尽毁。
远在金陵的王安石尽管在心理上有所准备，但当他听到连旧党都认可的免役法也未能保留时，还是禁不住放声痛哭，喃喃道：“此法亦能罢乎？此法亦能罢乎？”
此刻的王安石，是多么的孤独无助。他的孤独是不胜的彻骨清寒，是思想无人理解的落寞独行。
他独自行走在那个蒙昧的中古世纪，呕心沥血地想要拯救大宋的命运，而漫天飞舞的大雪里，却只有那么一个踽踽而行的背影。
曾巩一语成谶，他的人生是极致“孤独”的，就如同他诗中那株只能孤芳自赏的梅花：“墙角数枝梅，凌寒独自开。遥知不是雪，为有暗香来。”
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