沈惜棠的指尖在磁石显影匣边缘摩挲，青铜匣身的纹路与运河闸机上的凹痕如出一辙。
萧景明斜倚在绣楼二层的凭栏处，未愈的肩伤让他换上了黛色常服，腰间却仍悬着工部特制的磁石钥匙。
"清醒了就说正事，"她将沾着血污的密信甩在案上，"李崇义为何要杀王家灭口？"
萧景明用剑鞘挑起信纸边缘，昏黄烛光下显出透墨的暗纹："王仵作验尸时发现过量的硫磺晶，这正是......"
"这正是青州矿难死者肺叶里的残留物。"沈惜棠突然截断他的话，从袖中抖出半片焦黑的《矿脉志》残页。
"三年前你给我的勘测图是假的——工部真正的磁髓矿脉比记载的深了三十丈。"
柜顶的铜壶滴漏突然发出异响。萧景明眼神骤凛，拔剑劈开翻倒的水壶，藏在壶底的磁石机关应声碎裂。
吸附在壶壁的硫磺晶簌簌而落，遇水泛起诡异的靛蓝色泡沫。
"这手段像是工部器械司的手法。"他蘸着泡沫在磁石板画起来，"磁髓用量过大时遇水会剧烈反应——"
"比如炸毁矿道？"沈惜棠的银簪突然刺入他笔尖，"当年青州三十八条人命，萧大人何时才肯吐露实情？"
萧景明反手扣住她手腕，剑茧硌着冰凉银簪："矿难那日我本要去送新制的防护甲。"
他另手扯开衣襟，露出心口狰狞的灼痕，"却在半途遭黑衣人截杀，这伤是跳崖落进磁髓池留下的。"
瓷瓶里插着的辛夷花忽然坠落，沈惜棠俯身去捡，发髻擦过他未系紧的衣带。
萧景明伸手虚扶，恰抓到她在废墟里捡的半枚玉珏——与他怀中的残片拼出完整螭纹。
"刑部当年的案卷记载......"
"记载先父监守自盗？"萧景明突然冷笑，剑气划开墙角暗柜。整箱舆图倾泻而出，每卷边缘都烙着工部特制的防伪磁纹。
"这些才是真正的青州矿脉图，如今还能在矿洞石壁上寻到拓印。"
沈惜棠的银簪扎入泛黄的宣纸，磁石粉沿着墨线显影出重叠的批注。
永和五年的朱批底下，藏着景泰三十七年的工部暗记——正是她父亲独创的磁影加密术。
前院突然传来织机断裂的声响。沈惜棠掀开轩窗，望见漕帮暗哨在檐角画的北斗暗记。
萧景明已佩好剑，玄铁护腕擦过她裸露的手腕："李崇义在东市码头截了批磁石，借口是查处违禁——"
"实则要毁掉最后七十斤纯磁髓。"沈惜棠扯下披风盖住显影台，"这量刚好能中和十二闸内淤积的硫磺晶。"
戌时的码头飘着细雨，沈惜棠扮作商妇登上货船。改良的磁石秤砣垂在裙裾间，遇强磁即会震颤。
当她假意验货时，秤砣突然吸附在货箱铁箍上——箱中磁石的纯度比她预估的高了三倍。
"沈掌柜果真识货。"李崇义从舱底阴影走出，鎏金匕首抵住她后腰，"这磁石掺在火器里，能吸附甲胄自燃。"
沈惜棠的银簪无声滑入袖口："大人忘了我是拆锁的行家？"簪头磁石突然插入货箱暗槽，吸附在锁芯的硫磺晶簌簌而落，"就像永和七年你修改运河闸机图纸时——"
甲板爆出裂响，萧景明的剑锋破开船舱。磁石货箱被剑气掀翻，遇雨即爆的硫磺晶泼向李崇义。
沈惜棠旋身避开飞溅的碎木，却撞进萧景明裹着湿气的怀抱。他玄色衣襟下未愈的伤口渗出血丝，染红她袖口的冰蚕丝暗纹。
"火雷！"萧景明揽着她滚向船尾。吸附在桅杆上的磁髓突然引燃，炸裂的气浪将两人掀入运河。
沈惜棠在寒涛中攥紧玉珏残片，背后紧贴的胸膛传来闷哼——三枚铁蒺藜已钉入萧景明后背。
冰冷的运河水灌入口鼻，沈惜棠在漆黑的水流中攥紧萧景明的衣襟。
三枚铁蒺藜的倒钩卡在他肩胛骨间，血雾在靛蓝色的河水中晕染开，如同工部密档里诡谲的磁髓纹路。
"松手......"萧景明在她耳边挤出气音，染血的手却扣紧她腕间璇玑锁，"西南方......闸门暗槽......"
沈惜棠的银簪刺破指尖，血珠吸附起水中的磁屑，在簪头凝成微弱的指南针。
两人顺着暗流撞向闸基时，她摸到青砖缝隙间熟悉的齿轮纹路——正是父亲《璇玑谱》记载的应急机关。
"钥匙......"萧景明呛出一串气泡，从齿缝间吐出半枚磁石片。
沈惜棠将染血的银簪插入锁眼，闸门突然震颤着开启，吸附在簪头的铁砂显影出"景泰三十七年制"的铭文。
密闭的水道里漂浮着腐烂的木板，沈惜棠借着簪头微光辨认出工部特制的货箱标记。
萧景明突然将她按向石壁，三支弩箭擦着发髻钉入水中——追兵的火把光透过闸门缝隙，映亮他苍白如纸的面色。
"你早知道这条水道？"她撕下裙裾为他包扎，发现伤口周围的皮肉已泛起硫磺灼烧的靛蓝色。
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