五更时分，苏州码头的薄雾还未散尽。
沈惜棠踩着潮湿的青石板，望向远处熟悉的粉墙黛瓦。二十年了，沈家老宅的飞檐依旧挑着江南的烟雨，只是墙头爬满了枯藤。
"姑娘当心。"
阿青扶着她跨过一截断裂的门槛。院中荒草没膝，唯有那株老梅还活着，虬曲的枝干上缀着零星白花。
沈惜棠伸手触碰树干，树皮上深刻的刀痕依旧清晰——那是她七岁时，父亲教她认星象时刻下的北斗。
"东厢房保存完好。"萧珩的声音从回廊传来，他腰间绣春刀挑开蛛网，"沈大人的书房有人定期打扫。"
推开雕花木门的瞬间，尘封的墨香扑面而来。书案上的宣纸已经泛黄，但砚台里的墨竟未干透，仿佛主人刚刚离去。沈惜棠的指尖抚过书架，《海错图》《星经》《漕运录》……每一本都插着父亲手写的签条。
"找鲛人骨的线索。"
她刚抽出《海错图》，一本薄册从书缝中滑落。萧珩俯身拾起，封皮上赫然写着《归墟志》！翻开扉页，一行朱批刺入眼帘：
"嘉靖十九年七月，东海渔民献鲛人骨于苏州织造局，骨中藏珠，夜放蓝光。"
沈惜棠与萧珩对视一眼，同时想起赵无涯临终的话——"蛟人泪在太子陵"！
三更的阊门码头，一艘乌篷船悄然离岸。
沈惜棠裹着灰鼠裘坐在舱中，膝上摊开苏州府志。烛火摇曳间，她突然按住其中一页："隆庆太子陵不在陆上！"
萧珩倾身来看，只见泛黄纸页上绘着太湖水域图，某处标着"潜龙洲"三字，小字注曰："永乐年间淤沙成岛，形如蟠龙，俗呼太子墩。"
船头突然传来急促的鸟鸣——是阿青放的哨！萧珩瞬间吹灭蜡烛，舱外立刻响起破水声。
"是漕帮的探子。"他贴着沈惜棠的耳廓低语，温热呼吸扫过她颈侧，"我们被盯上了。"
沈惜棠无声地抽出银簪。簪尖在黑暗中泛起幽蓝，正是淬了"醉阎王"的征兆。当舱帘被刀尖挑开的刹那，她猛地扬手——
"叮！"
银簪撞上一柄蛇形短剑，溅起火星。持剑人戴着青铜面具，面具额心嵌着颗血红的珠子。
"血鹞子！"萧珩的绣春刀已出鞘三寸，"沈红绡的人？"
面具人却突然摘下面具。月光下露出一张布满烫伤的脸，右眼窝里嵌着颗琉璃假眼："沈姑娘，赵帮主让我等了你二十年。"
潜龙洲的芦苇荡里藏着艘沉船。
那漕帮汉子自称"铁鳞"，引着他们钻入腐朽的船舱。借着夜明珠的光，沈惜棠看见舱壁上刻满诡异的符文——与父亲《归墟志》中记载的鲛人文字一模一样！
"嘉靖二十年，赵帮主带我们运鲛人骨上岛。"铁鳞的假眼在暗处泛着绿光，"当晚就出了事……"
他掀开一块活动地板。下面竟是个垂直向下的石井，井壁生满发光苔藓，映出无数悬吊的铁笼。每个笼里都有一具白骨，胸骨处皆被利器洞穿！
"那些太监取走鲛珠后，把劳工全关在这里等死。"铁鳞的声音像钝刀磨石，"赵帮主逃出去前，把最后一颗珠子藏在了……"
"龙喉。"沈惜棠突然道。
她指向井底——苔藓的荧光勾勒出一条盘龙的轮廓，而龙口大张处，隐约可见水晶棺的反光！
萧珩刚要下去，整艘船突然剧烈摇晃。铁鳞的假眼疯狂转动："是潮信！每月初七子时，归墟之门会开！"
仿佛印证他的话，井底传来雷鸣般的轰响。海水倒灌进来，瞬间淹到膝盖。沈惜棠怀中的《归墟志》被浸湿，墨迹晕染间，浮现出一行先前隐匿的文字：
"鲛珠聚，归墟现，龙脉重开。"
沈惜棠在窒息感中睁开眼时，正漂浮在一片幽蓝之中。
无数发光水母如星辰环绕身侧，照亮了海底的断壁残垣——那是座被珊瑚覆盖的古城，飞檐翘角上挂着青铜铃铛，铃舌竟是蜷缩的鲛人骸骨。她试着划动四肢，发现伤口渗出的血珠凝成细线，正被牵引着流向城中央的祭坛。
十二道鲛人虚影突然从废墟中浮现。她们的长发如海藻般飘散，吟唱声穿透水流灌入耳膜："……以血为契，以骨为钥……"
沈惜棠摸向腰间，《归墟志》竟完好无损地别在那里。书页在水中自动翻开，浸血的字迹扭曲成新的图案——竟是张以古城为中心的龙脉图！而图中标注的红点，正与她腕间渗血的伤口重叠。
"沈家血脉……"为首的鲛人虚影突然开口，眼窝处空洞洞的，"……终于等到你了。"
悬崖边的浪头砸在礁石上，炸开漫天血雾。
萧珩背靠岩壁，绣春刀已折断半截。五个血鹞子正从不同方向包抄而来，为首之人面具上的血珠泛着邪光："交出蛟人泪，留你全尸。"
"陈阁老没教过你们？"萧珩抹去嘴角血渍，指尖摩挲着那颗发烫的蛟人泪，"龙脉现世时，鲛珠会认主。"
他忽然松手。血珠面具下意识去接，蛟人泪却在坠落瞬间爆出刺目蓝光——十二道水柱冲天而起，在空中凝成鲛人形态！
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