血腥味混着焦糊味钻进鼻腔时,叶无殇正在溪水边炼化一枚刚采摘的赤焰果。他指尖的幽蓝火焰突然剧烈跳动,映得水面上的倒影扭曲成狰狞的鬼脸——这是九幽蚀天诀特有的预警,比妖谷外围的乙木结界被攻破的警讯早了整整三息。
“霜儿!”他甩了甩手,赤焰果的汁液在石面上腾起青烟,抓起岸边的黑袍就往谷内狂奔。穿过青藤缠绕的拱门时,头顶的乙木符文正发出濒死的微光,十二道藤蔓组成的结界已经裂开七道口子,无数穿着玄色甲胄的身影正从裂缝中涌进。
谷内传来此起彼伏的狼嚎与凤鸣,那是妖族预警的信号。叶无殇转过弯,就看见白霜正站在谷中央的祭坛上,指尖掐着繁复的法诀,身后九道狐尾虚影正勉强支撑着最后一层护谷阵。她的唇角挂着血迹,发间的银铃早已碎裂,露出耳尖上被剑气削出的伤口。
“他们早有准备!”白霜看见叶无殇,眼中闪过一丝喜色,“结界里的传讯蝶被人调了包,现在各妖洞的援军——”
话未说完,一道剑光突然从她头顶劈下。叶无殇瞳孔骤缩,本能地将她扑倒在地。三尺长的斩仙剑擦着白霜发梢劈进祭坛,在石面上留下焦黑的裂痕,剑气余波震得她胸前的玉坠迸出火花。
“内奸在三天前就替换了传讯灵蝶。”熟悉的声音从空中传来,叶无殇抬头,只见妖谷左护法青羽正踏剑而立,指尖捏着半只碎裂的蓝色蝴蝶,“玄霄真人给的条件很优厚,只要本座交出妖谷坐标,就封我为新的妖皇。”
白霜浑身剧震:“青羽叔,你……你怎么会?”
青羽扯下左眼角的银色纹章,露出底下三道狰狞的刀疤——那是二十年前他为保护妖皇而受的伤:“二十年前妖皇陛下为了救你,放任本座被仙界修士砍断三根尾骨时,本座就该明白,妖族的未来不该寄托在所谓的‘圣女预言’上。”
他抬手,掌心躺着枚滴着血的玉简:“看看吧,这是玄霄真人给本座的‘清妖令’副本,上面明明白白写着,只要献上你的心脏,就能换得妖族十万子民的活路。”
白霜脸色惨白,叶无殇却注意到青羽握玉简的手指在发抖,袖口处露出半截缠绕着黑莲的红绳——那是魔族“血誓咒”的标记。他突然想起三天前青羽曾主动请缨去加固结界,当时对方身上还带着淡淡的檀香,此刻却混着浓重的血腥气。
“你被种下了血誓咒。”叶无殇站起身,幽蓝火焰在掌心翻涌,“玄霄用你的妖核做要挟,逼你当内奸。”
青羽浑身一僵,玉简“当啷”落地:“你……你怎么知道?”
“因为真正的背叛者,不会在动手前解释这么多。”叶无殇踏前一步,火焰顺着地面蔓延,将青羽的退路封死,“说吧,玄霄的主力部队在哪里?”
就在这时,谷外突然传来山崩地裂般的巨响。叶无殇心头一跳,转身望去,只见西北方的妖洞方向腾起遮天蔽日的黑雾,隐约能听见妖皇的怒吼:“小友!护住霜儿!这些杂碎交给老夫!”
“父亲!”白霜再也顾不上青羽,转身就往妖洞方向跑。叶无殇正要跟上,却见青羽突然扑向祭坛上的护谷阵核心——那是枚嵌在祭坛中的血色妖核,正是白霜的母亲用生命留下的护谷灵核。
“给我停下!”叶无殇挥出一道火焰锁链,却被青羽用妖力震碎。对方眼中闪过疯狂,指尖已经触到妖核:“只要毁掉灵核,玄霄真人答应放过我的族人……”
“轰!”
妖核突然爆发出刺目红光,青羽的手掌瞬间被灼穿。他惨叫着后退,胸前的血誓咒红绳“滋滋”作响,渗出黑色脓液:“你……你早就知道本座要动手?”
叶无殇看着祭坛上流转的红光,突然想起三天前白霜曾偷偷在妖核上刻下“血契封”——只有妖族圣女的血脉才能激活的禁制。他没空解释,抓起白霜就往妖洞方向狂奔,身后传来青羽的惨笑:“没用的!玄霄真人的‘血魂幡’已经锁定了妖谷坐标,就算杀了本座,你们也逃不掉——”
话音戛然而止,一道剑光从青羽眉心贯入。叶无殇回头,看见妖谷右护法苍狼正握着滴血的战刀,腹部插着半截断剑:“小友快走!老东西我替你们拦住这些杂碎……”
话未说完,苍狼被数道剑光同时击中,庞大的身躯轰然倒地。叶无殇咬紧牙关,不再回头。当他冲进妖洞时,正看见妖皇被十二道血魂幡围成圆阵,每道幡面上都映着妖族子民的面容,幡角处拴着的,正是他们的妖核。
“父亲!”白霜惊呼着就要冲上去,被叶无殇一把拉住。他能清楚地看见,妖皇胸前的护心镜已经碎裂,龙形妖纹黯淡无光,每道血魂幡正在抽取他的妖力,转化为幡面上的血色咒文。
“是玄霄的‘万妖炼魂阵’。”叶无殇低声道,“用妖族的妖核做引,专门克制妖皇的血脉之力。霜儿,你还记得妖谷密典里记载的‘逆血祭’吗?”
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