黎明前的雾隐镇笼罩在诡异的寂静中。韦景云背着程佩兰从山间小路绕回镇上时，东方的天空刚泛起鱼肚白。铜鼓声在半夜突然停止，但那种令人窒息的压迫感仍弥漫在潮湿的空气中。
"直接去药铺。"韦景云的声音沙哑，汗水已经浸透了他的后背，"你的脚需要处理。"
程佩兰能感觉到他肌肉的颤抖，但他依然走得稳健。她的脚踝一跳一跳地疼，但更让她在意的是韦景云那句未完的话——他的真实身份是什么？
百草堂的后门悄无声息地打开，韦景云警惕地环顾四周后才闪身进入。药铺里弥漫着草药的苦涩香气，架子上的陶罐在晨光中投下长长的阴影。
韦景云小心地将程佩兰放在诊室的竹榻上，转身闩上门，拉上所有窗帘。他的动作急促而精准，像是在执行某种熟悉的程序。
"我得去陈记米行。"他边说边从柜台下取出一个小木箱，"趁葬礼还没开始，段明远应该还在段府。"
程佩兰抓住他的手腕："等等！你昨晚没说完的话——你的真实身份是什么？"
韦景云的动作顿了一下。晨光透过窗帘的缝隙，在他棱角分明的脸上划出一道细长的光痕。他深吸一口气，从腰间解下那个绣着奇怪图腾的布袋，放在程佩兰手中。
"如果我中午前没回来，打开它。"他的眼睛在昏暗中有种异样的亮光，"现在我得走了，时间不多了。"
"韦景云！"程佩兰还想追问，但他已经转身离去，后门轻轻合上的声音像是最后的告别。
药铺陷入沉寂，只有程佩兰自己的呼吸声在耳边回响。她低头看着手中的布袋，粗布的质感摩擦着她的掌心。解开系绳，里面是一叠发黄的纸页，一块残缺的木牌，和一张泛黄的照片。
照片上是一个穿着少数民族服饰的中年男子，怀中抱着一个约莫十岁的男孩，背景是雾隐山的某个村寨。男子面容坚毅，额头上有一道显眼的伤疤；男孩则笑得灿烂，手里举着一块刻有奇怪符号的木牌——正是韦景云随身携带的那块。
程佩兰的手指微微发抖。她翻过照片，背面用稚嫩的笔迹写着："父与云，乙卯年摄于雾隐寨"——1915年，正是锦绣布庄大火前一年。
那叠纸页是手写的调查笔记，详细记录了二十年前那场大火的各种疑点。最后一页上列着七个名字，其中四个被划掉，旁边标注"已死"；剩下三个中，段鸿祯的名字已经被打叉，另外两个是"陈荣发"和"马世昌"。
但最让程佩兰震惊的是笔记中的一段话：
"父临终言，七人合伙走私鸦片，为独占利益，马世昌与段鸿祯设计火烧布庄，杀害其余五人。父虽重伤逃出，仍被马派人追杀至死。山民欲复仇，但被官府镇压。今马已成地方一霸，段亦富甲一方，唯正义未伸..."
笔记的署名是"韦云"，日期是1925年——十年前。
程佩兰的胸口发紧。韦景云，或者说韦云，竟然是当年惨案的幸存者，一个背负血仇的山民之子。这解释了他对古文字的精通，对案件的执着，以及昨夜与阿福对话时使用的陌生语言。
她拿起那块残缺的木牌，上面刻着的图腾已经模糊，但依然能辨认出是一只展翅的鸟——山民的守护神象征。木牌背面刻着几个小字："血债血偿"。
窗外，雾隐镇渐渐苏醒。远处传来隐约的哀乐声——段府的出殡队伍应该已经出发了。程佩兰看了看怀表，早上七点半。韦景云已经去了一个多小时，毫无音讯。
她的脚踝经过简单处理后已经能勉强着地。程佩兰咬咬牙，起身翻找药铺里的可用之物。在一个上锁的抽屉里，她发现了更多令人震惊的东西——一把保养良好的毛瑟手枪，和一本盖有省警务厅印章的特别调查员证件，上面的名字赫然是"韦景云"。
"他到底是草药铺老板、山民复仇者，还是警察？"程佩兰喃喃自语，但时间不容她多想。她将手枪和证件放回原处，转而寻找医疗用品。
正当她包扎好脚踝，准备出门寻找韦景云时，后门突然传来三轻两重的敲门声——是约定好的信号。程佩兰跛着脚过去开门，却见阿福站在门外，脸色惨白，衣襟上沾着血迹。
"程、程医生..."老管家气喘吁吁，"韦掌柜他...陈记米行...快去！"
程佩兰的心猛地一沉："他怎么了？"
阿福摇头，塞给她一张纸条："我没法久留，段少爷起疑了...按这个地址去！"说完匆匆离去，消失在晨雾中。
纸条上是一个陌生的地址：陈家巷14号，后院。字迹潦草，不像韦景云的笔迹。
程佩兰不再犹豫。她换上便于行动的衣裤，将手术刀和几样急救药品藏在身上，又从韦景云的药柜中取了几样可能用得上的草药，最后看了一眼那个装有手枪的抽屉，终究没有碰它——那不是她的东西。
雾隐镇的清晨雾气弥漫，能见度不过数丈。程佩兰按照地址找到陈家巷——一条狭窄的背街，两旁是高大的砖墙，14号是一栋不起眼的两层小楼，后门紧锁。
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