七月的黑龙江，天空蓝得像刚染好的的确良布。
方稷站在哈尔滨站台上，热浪裹挟着柴油味扑面而来。
远处，郑怀山正拄着拐杖跟个穿旧军装的老汉说话，两人不时爆发出爽朗的笑声。
"方工！"陈雪从绿皮车厢探出头，辫梢上还沾着麦芒，"仪器都卸完了！"
方稷小跑过去帮忙。木箱上"精密仪器"的红漆字已经斑驳，这是农科院特批的光周期调控设备，一路上他跟护眼珠子似的守着。
"瞅啥呢？赶紧搭把手！"穿旧军装的老汉突然出现在身后，一口浓重的东北腔震得人耳膜发颤。他单手就把百十来斤的箱子扛上肩，"这老些家把什儿，整得跟要安营扎寨似的！"
"这是建设兵团的马团长。"郑怀山笑着介绍，"我五七年下放时的老战友。"
马团长把箱子往卡车上一撂，掀起衣襟擦汗："哈哈哈！我说郑老蔫儿（注：东北对熟人的昵称），就你这腿脚还往北大荒蹽？不怕让熊瞎子撵上？"
"有你在，熊瞎子也得敬礼！"郑怀山拍了拍老战友的肩膀，转头对方稷说，"马团长管着三江平原最好的黑土地，咱们冬星基地就建在他地盘上。"
卡车驶出城区，道路两旁的白桦林渐渐变成无垠的麦田。
马团长把着方向盘，嘴里不停闲："郑老蔫儿，你猜咋的？听说你要来，咱团那些老家伙把子弟兵都招呼回来了！"
"啥子弟兵？"方稷好奇地问。
"嗨，就是五七年跟郑老蔫儿一块儿蹲牛棚的那些小崽子，现在都当爹喽！"马团长一打方向盘，拐上条土路，"这不，全团老少爷们儿搁基地等你们呢！"
远处的地平线上，一片红旗迎风招展。方稷眯眼望去，隐约看见几十号人正在夯土垒墙，有人甚至光着膀子跳进泥坑里踩地基。
"到了！"马团长一脚刹车，"这儿就是冬星北大仓！"
车还没停稳，人群就呼啦围上来。有个缺门牙的大婶一把抱住郑怀山："郑老师！还认得俺不？当年偷摸给你送大碴粥那个小丫蛋！"
"王丫蛋！"郑怀山眼眶瞬间红了，"你爹现在咋样？"
"早好啦！按您教的，年年喝刺五加！"大婶抹着眼角，突然拽过个穿蓝工装的小伙子，"快叫师爷！这就是俺常说的郑爷爷！"
小伙子扑通就跪下了，结结实实磕了个头。
方稷正发愣，手里突然被塞了碗冒着热气的豆浆："趁热乎喝！俺们三点就起来磨的！"
人群簇拥着他们往工地走。方稷这才看清，所谓的"基地"目前只有三间半地下的窝棚，但规划图上该有的试验田、温室、实验室一样不少，都用木桩标好了位置。
"方工，来看这个！"陈雪兴奋地指着一处深坑，"他们按您图纸挖的恒温储藏窖，能存三万斤种子！"
马团长叼着旱烟袋走过来："咋样？俺们这效率？"
"太快了！"方稷由衷赞叹，"这些材料......"
"就地取材！"马团长得意地指着远处，"木材是东山伐的，石头是河套捡的，泥坯子自个儿脱的。"他压低声音，"就是玻璃不好整，得等下周火车从沈阳捎来。"
正说着，人群突然让开条道。四个小伙子抬着块木匾过来，上面"冬星基地"四个大字墨迹未干，落款竟是"建设兵团全体职工敬赠"。
"这...这太隆重了。"方稷手足无措。
"隆重啥？"缺门牙的大婶插嘴，"郑老师当年搁这儿，救活了多少人？那会儿挨批斗，还偷摸教俺们咋选种哩！不过后来他在俺们这嘎待得舒服，有人看不惯给他整走了。"
夜幕降临时，工地燃起篝火。
方稷蹲在临时灶台边帮厨，看大婶们麻利地贴饼子炖酸菜。
有个扎绿头巾的姑娘正给陈雪编辫子："妹儿啊，你这头发真好，跟俺家那匹红马鬃毛似的！"
"红马？"陈雪好奇地问。
"可不！去年郑老师写信教俺们配的种，下的驹子能拉一千斤！"姑娘突然压低声音，"听说你们要搞啥...太空种子？"
方稷噗嗤笑了："是冬星计划，研究抗寒品种的。"
"那不就是给种子整上天？"姑娘信誓旦旦，"俺家那口子在县里听说，苏联人都把庄稼种卫星里去！"
笑声中，马团长敲着搪瓷缸子站起来："静一静！请郑老师讲两句！"
郑怀山拄着拐杖起身，火光在他皱纹里跳动："老哥们儿，我郑怀山...回来了。"这句话让好几个老人开始抹眼泪，"这次不走了，咱们一起...把北大荒变成北大仓！"
掌声惊飞了林中的夜鸟。马团长突然掏出口琴，吹起《乌苏里船歌》。
人们跟着哼唱，有人还跳起了东北大秧歌。方稷看见郑怀山被拉进舞圈，跛着腿却笑得像个孩子。
篝火渐熄时，方稷被安排住在马团长家。土炕烧得滚热，墙上贴着历年《人民日报》元旦社论。他刚铺好被褥，马团长端着油灯进来："方工，给你看个宝贝。"
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