上午十点，方稷在打谷场上给全村人讲抗旱技术。他特意选了个背对村口的位置，这样既能看见村民们的反应，又能注意到外面的动静。
"...麦子拔节期要控制用水，不是浇得越多越好..."方稷拿着根树枝在地上画示意图，几十个晒得黝黑的农民围坐成一圈，安静得像课堂上最认真的学生。
突然，人群后面传来一阵骚动。小丁带着两个人挤了进来，手里拿着笔记本，做出一副记录的样子。方稷假装没看见，继续讲解。
"方领导，俺家麦子叶子发黄是咋回事？"一个扎头巾的妇女高声问。
方稷正要回答，小陈赶回来了："方司长，您昨天教的那个镇压器，木匠做好了！"
捧出个木头家伙什，形状像擀面杖，上面钉着一排排短木齿。方稷接过来掂了掂："做得不错，咱们现在就去试试。"
他领着村民们往田里走，眼角余光瞥见小丁匆匆跟上。
到了田老四的地里，方稷亲自示范镇压器的用法，木齿碾碎土壤结皮的声音清脆悦耳。
"浇水！"方稷喊道。
田老四的儿子拎着水桶过来，小心翼翼地把水倒在刚压过的土上。奇迹发生了，水迅速渗入土壤，不像往常那样在表面横流。
午饭时，小丁凑到方稷身边："方司长，杜局长让我问问您调研进展，看需要什么支持。"
方稷夹了筷子咸菜，慢条斯理地说："告诉杜局长，这里的抗旱工作很有成效，尤其是今天送来的物资，解决了大问题。"
小丁明显松了口气，脸上堆起笑容："杜局长一直很重视基层工作。"
"是啊。"方稷意味深长的看着小丁，小丁的笑容僵在脸上。
下午，方稷带着小陈去了村西头的老井。井台边，几个妇女正摇着辘轳打水，木桶上升时发出吱呀呀的响声。
"这口井多深？"方稷帮着拉上一桶水。
"十八丈哩！"一个包着蓝头巾的妇女回答，"往年这时候水面离井口不到三丈，现在得下十丈才能见着水。"
方稷探头往井里看，黑黢黢的井壁湿漉漉的，确实水位很低。小陈在笔记本上记录着数据，突然指着井台边的水泥桩："方司长，这上面有字。"
蹲下身，方稷抹去水泥桩上的泥土，露出刻着的字迹："1975年抗旱工程，县水利局建"。他和小陈交换了个眼神，部里记录显示，蔡各庄去年领了两万元打井专项资金。
"大姐，这井是新打的？"方稷问。
蓝头巾妇女摇头："哪呀，老井了。去年县里来人修了修井台，立了这个桩子。"
太阳西斜时，方稷独自去了田老四家。老农住在村北头一个低矮的土坯房里，门前有棵歪脖子枣树。见方稷来了，田老四把他让进屋里。
煤油灯的光晕染黄了斑驳的土墙。
"老田，今天送来的农药，你们以前用过吗？"方稷开门见山。
田老四摇摇头："没见过。往年都是大队派人去县里买，贵得很。"
"买药的钱从哪出？"
"各家凑呗。"老农掰着粗糙的手指，"一亩地摊五毛钱，穷的人家就拿鸡蛋抵。"
方稷连忙安抚老农坐下："老田，您仔细想想，去年有没有见过县里来发农药？或者大队有没有提过这事？"
田老四皱着眉想了半天，突然一拍大腿："有！去年秋后，县里来了个戴眼镜的干部，在大队部开了个会，说要发啥补贴。可后来老高说咱村条件不够，没评上。"
"那个干部长什么样？"
"瘦高个，戴着金丝眼镜，说话文绉绉的。"田老四比划着。
方稷的心跳加快了，这描述活脱脱就是杜文海。他继续问："那后来呢？"
"后来就没信儿了。开春闹虫害，还是各家凑钱买的药。"
回到大队部已是深夜。
"方司长，咱们真不去跟杜局长他们汇合？"年轻人声音压得很低。
天还没亮，方稷就带着小陈悄悄离开了蔡各庄。自行车轮碾过黄土路，扬起细碎的尘埃。初夏的晨风带着麦田的清香，却吹不散方稷眉间的阴云。
"方司长，咱们先去哪个村？"小陈扶着眼镜，努力跟上前面方稷的骑行速度。
"马家店。"方稷头也不回地说，"离蔡各庄十五里，也在部里的重点扶持名单上。"
晨光熹微时，两人到了马家店村口。与蔡各庄不同，这个村子静得出奇，连声犬吠都没有。方稷把自行车靠在打谷场边的老槐树下，拍了拍身上的尘土。
"找大队部？"小陈小声问。
方稷摇摇头，径直走向最近的一户人家。土坯房前，一个头发花白的老太太正在喂鸡。见到生人，老太太警惕地后退了半步。
"大娘，我们是省农技站的。"方稷露出和善的笑容，从包里掏出工作证，"来了解抗旱情况的。"
老太太眯着眼看了看证件，脸色缓和了些："干部同志啊...进屋喝口水吧。"
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