晒谷场的日头正盛，林小溪刚将红烧肉的火候调至微火慢炖，忽听身后传来瓷器碎裂的脆响。转头时，只见李秀兰的小厮捂着手退后半步，地上散落着她昨夜精心准备的干辣椒，陈醋从倾倒的陶罐里流出，在青石板上蜿蜒成深褐色的溪流。
"你干什么！"苏小小第一个冲上去，"这是小溪好不容易攒的调料！"
小厮脸色发白，偷瞄着李秀兰的脸色："对、对不起，手滑了……"
林小溪蹲下身，指尖蘸了蘸陈醋——酸味浓郁，确实是镇上最好的陈醋。她抬头望向李秀兰，少女正用帕子掩着嘴假笑，腕间金镯子晃得人眼晕。系统面板适时弹出警告：【检测到恶意干扰，建议宿主启动应急方案】。
"没事，"她拍拍苏小小的手，"不过是些调料，总能解决的。"
陈老伯拄着拐杖过来，看着地上的狼藉直摇头："这可如何是好……没有辣椒和陈醋，红烧肉怕是做不成了。"
"谁说做不成？"林小溪站起身，目光扫过评委席旁的野菊丛，"食材不够，就用现有的东西补上。"她弯腰摘下几朵野菊，指尖掠过花瓣时，系统提示音响起：【解锁临时食谱：野菊醋汁】。
李秀兰冷笑出声："林小满，你以为摘几朵野花就能糊弄过去？我劝你趁早认输，别在这儿丢人现眼！"
林小溪没有回应，转身从竹篮里取出昨夜王大牛送来的野蜂蜜。系统面板上，野菊与蜂蜜的图标开始闪烁，她忽然想起神秘老者说的"听听食材的声音"——野菊的清苦、蜂蜜的甜润、陈醋的酸香，三者或许能调出别具一格的酱汁。
"小宝，帮姐姐去井台打些清水。"她将野菊放入石臼，"大牛哥，能帮我找块生姜吗？"
王大牛应声而去，猎靴踏在青石板上发出沉稳的声响。林小溪握着木杵捣碎野菊，黄绿色的汁液渗出，混着蜂蜜的甜香，竟透出几分意想不到的清新。苏小小递来清水，眼神中带着疑惑："小溪，这能行吗？"
"试试就知道了。"她将野菊汁过滤，加入少许清水和蜂蜜，用指尖蘸了尝味——酸中带甜，还有野菊特有的清苦，虽不及陈醋醇厚，却多了份自然的清新。
李秀兰凑过来想看热闹，却在闻到酱汁的瞬间皱起眉头："什么怪味道……"
"怪味道？"林小溪反问，将酱汁淋在红烧肉上，"一会儿您尝了就知道了。"她转头望向评委席，"村长，能否再给我半炷香时间？我想调整一下菜式。"
村长看向李秀兰，后者正不耐烦地跺脚："反正她也不可能做出什么花样来，让她试吧。"
林小溪不再多言，重新点燃灶火。野菊酱汁在热油中翻滚，发出"滋滋"声响，肉块裹上酱汁后呈现出琥珀色中带着翠绿的奇妙色泽，比之先前的红烧肉更多了份雅致。王大牛不知何时摘来片荷叶，她灵机一动，将红烧肉用荷叶包好， steam 的热气中，荷香与野菊香交织，竟比传统做法更多了层自然的芬芳。
"时间到！"
当荷叶包肉端上评委席时，陈老伯的眼睛突然亮了："这香气……竟有荷香和菊香？"他迫不及待地夹起一块，酱汁在舌尖爆开的瞬间，老人的手微微颤抖，"酸、甜、苦、香，四味交融，妙啊！简直比御膳房的菜式还要讲究！"
王媒婆早就等得着急，直接用手抓起一块肉："管他什么讲究，好吃就行！哎哟，这肉入口即化，还带着股子清新劲儿，比原先的更好吃了！"
李秀兰脸色铁青，她的翡翠虾仁因失去陈醋调味而腥味明显，糖醋排骨也因糖霜过多显得单调。当村长宣布林小溪的红烧肉为全场最佳时，少女终于忍不住哭着跑开，小厮慌忙跟上，留下满地狼藉的糖霜和陈醋。
"小溪，你怎么想到用野菊和蜂蜜的？"苏小小凑过来，眼中满是崇拜。
"食材不会说话，但它们的特性就是最好的指引。"林小溪擦了擦手，望向李秀兰离去的方向，心中忽然涌起一丝怜悯，"其实她缺的不是好食材，而是静下心来做菜的耐心。"
陈老伯拄着拐杖过来，将一个油纸包塞进她手里："这是我珍藏的野山椒，送给你。"王媒婆也递来两把小葱："我家菜园新摘的，比你用的更嫩！"就连方才打翻调料的小厮，也偷偷留下一块冰糖，躲在树后朝她比了个抱歉的手势。
系统提示音适时响起：【村民好感值+300，解锁成就"化险为夷"，奖励高级调料包×1】。林小溪看着手中的野山椒和小葱，忽然明白，这场意外不仅让她展示了厨艺，更让村民们看到了她面对困境的从容与善意。
"姐姐，你真厉害！"林小宝举着野菊在她身边转圈，"刚才我都吓死了，以为你要输呢！"
"傻孩子，"林小溪刮了刮他的鼻子，"做菜就像走山路，难免会遇到石头，但绕过石头，说不定能看到更美的风景。"
王大牛站在一旁，将修补好的陶罐递给她："以后我帮你看着食材，再不让人捣乱。"青年的目光坚定，猎弓在阳光下泛着冷光，却在触及她的眼神时，耳尖泛起可疑的红晕。
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