暮春的风裹着槐花香气钻进忆仙居的窗棂，林小溪站在二楼栏杆旁，望着楼下新挂的"忆仙居徐州分店筹备处"的匾额，手中的狼毫在宣纸上落下最后一笔，"连锁经营"四个大字力透纸背，正如她此刻的心境——历经风雨，终于要将梦想的根系扎向更广阔的天地。
"姐，扬州的陈掌柜又派人送来了胭脂水粉！"林小宝举着个描金匣子跑上来，小脸上满是兴奋，"他说只要咱们肯派厨子去，连胭脂铺都送给你！"
"小财迷，把东西放下。"林小溪笑着刮了下弟弟的鼻尖，目光扫过案台上摊开的舆图。自京城内务府管事离开后，徐州、扬州、杭州的合作邀约如雪片般飞来，系统界面上"品牌扩张"任务进度已达80%，解锁的"古代商业管理典籍"正静静躺在抽屉里。
王大牛抱着一捆新鲜的山菇走进来，猎靴上还沾着晨露："后山的菌子长得正好，你尝尝？"少年的衣袖挽起，露出小臂上的猎弓勒痕，古铜色皮肤在阳光下泛着健康的光泽。自决定拓展分店后，他便主动承担起食材供应链的重任，每日天不亮就进山巡查。
"先放着吧，我一会儿要研制新菜。"林小溪指了指墙角的楠木橱柜，"把这些菌子晒干，以后分店要用的干货都按这个标准来。"她忽然想起什么，从抽屉里取出个锦盒，里面是系统奖励的"秘制香料包"，"这次做'山菇熏肉'，用这个香料试试。"
少年凑近了些，鼻尖萦绕着她身上淡淡的桂花香："你昨夜又没睡好？"他伸手替她理了理歪掉的发簪，动作自然得仿佛呼吸，"分店的事交给别人去办，你别总熬夜。"
林小溪抬头，撞上他眼底的担忧。系统界面闪过"羁绊值+5"的提示，却被她笑着摇头忽略："还记得咱们小时候说过的话吗？要让全天下人都吃到我做的菜。现在机会来了，我怎么能懈怠？"
楼下忽然传来喧哗，是苏小小带着绣坊姑娘们来送锦旗。这位风风火火的老板娘如今已是忆仙居的形象代言人，绣着"天下第一厨"的锦旗在她手中抖得哗哗响："小溪，徐州分店开业那天，我要带姐妹们去撑场子！"
"苏姐姐若是想去，不如帮我试试新出的胭脂鹅？"林小溪笑着将她迎上楼，顺便塞给她一块刚烤好的栗子糕，"新店要推女性食客专属的甜点套餐，你来得正好。"
"这还用说？"苏小小咬了口糕点，眼睛亮起来，"我连宣传单都帮你想好了，就叫'忆仙居·闺中蜜语'，再配些养颜花草茶，保准那些贵妇人趋之若鹜！"
正说着，书生赵临抱着账本进来，身后跟着几个伙计抬着木箱："林姑娘，这是徐州分店的首批食材清单，按照你说的'三检三验'标准，连柴火都选了三种......"少年推了推眼镜，忽然瞥见王大牛手里的山菇，"这可是伏牛山的珍稀品种！姑娘，用它做道'山菇宴'如何？"
林小溪眼前一亮，系统界面适时弹出"新菜研发"提示。她踱步到灶台前，指尖划过系统奖励的"御膳铜锅"，忽然想起陈师傅留下的宫廷菜谱。王大牛默默将山菇洗净切片，李翠花端来调酱用的蜂蜜，林大山则在门口指挥伙计搬运厨具，一家人默契得如同运转多年的精密齿轮。
"就叫'山菇八珍宴'吧。"她将菌菇与系统奖励的雪燕、鱼胶同炖，汤汁煮沸时泛起细密的泡沫，"用鸡汤打底，加少许藏红花提色，最后撒上松子碎......"话音未落，王大牛已将烤好的鹿肉端来，肥瘦相间的肉片在蒸汽中微微颤动，正是她需要的绝佳配菜。
徐州分店开业那日，林小溪站在新落成的酒楼前，看着"忆仙居"的烫金招牌在阳光下熠熠生辉。王大牛穿着她新做的藏青长袍，腰间别着她送的银哨，站在身侧如同一棵挺拔的青松；父母在门前迎客，李翠花居然能笑着与达官贵人寒暄；林小宝穿着簇新的青衫，有模有样地给客人递菜单。
"林姑娘，这道'山菇八珍宴'当真绝了！"陈万贯吃得满嘴流油，不住赞叹，"连我那挑食的小女儿都连吃三碗！"
"不过是些山野食材。"林小溪擦了擦手，目光扫过满堂宾客，"真正的秘诀，是用心而已。"她忽然想起系统新手任务里的话："美食是连接人心的桥梁"，此刻终于有了更深的体悟。
深夜，分店后厨亮起暖黄的油灯。林小溪正在指导当地厨子调酱汁，忽然听见窗外传来熟悉的鸟鸣——那是王大牛特制的猎哨信号。她寻声而去，只见少年站在街角的槐树下，手里捧着个油纸包，身后是漫天繁星。
"猜你饿了。"他打开纸包，里面是她最爱吃的糖蒸酥酪，上面还点缀着新鲜的槐花，"路过糕饼铺，想着你爱吃甜的。"
林小溪咬了一口，冰凉的酪体混着槐花的清甜在舌尖化开，比记忆中任何甜品都更令人心动。系统界面在眼前亮起，"梦想延续"成就悄然解锁，她却伸手握住少年粗糙的掌心，将奖励提示轻轻关闭。
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