韩韬大败曹操,成功收降张绣,还顺利收缴了兖州今年的赋税,终于能暂时歇一歇了。
这日,他如往常一样巡视营寨,做着相关的指导,华雄与周泰一左一右护卫,紧紧相随。
此时韩韬正在指导士兵训练,李儒赶来,道:
“主公,文和先生派人来了,说有极为要紧之事向您禀报。”
韩韬听后,心中疑惑:以往贾诩送上公文,从未如此急切,这次竟然催着我回去,难道有什么大事吗?
想到此处,韩韬便不再耽搁,对左右道:
“走,随我回去。”
回到营帐内,贾诩派来的心腹早已候在营帐之中,见韩韬进来,立刻“扑通”一声跪地,恭敬道:
“启禀主公,文和先生命小人将这些呈给主公。”
说罢,双手高高举起。华雄上前,双手接过,小心翼翼地放到韩韬面前的案桌上,并轻轻打开,方便韩韬查阅。
韩韬伸手拿起,仔细查看起来。不一会儿,他的面色渐渐变得凝重起来,眼神变得严肃。
一众文武极少见到主公这般神情,一时间,营帐内鸦雀无声,众人大气都不敢喘。韩韬紧盯着那些数字:
“一个鸡蛋,价二十钱...”
随后,他又翻看韩氏族人的罪证,平日里他们竟如此贪赃枉法,而官员们因畏惧自己,一直不敢处置。
同时,贾诩在信件中隐约暗示韩瑛对这些恶行的纵容,以韩瑛为首的势力正悄悄坐大。
韩韬心中一沉,示意左右退下,只留下李儒和程昱。他将这些递给二人,沉声道:
“二位先生,请看。”
二人接过,一边看,神情愈发凝重。韩韬不禁想起自己所熟知的历史,乾隆皇帝吃一个鸡蛋竟要十两银子,光绪皇帝吃一个鸡蛋更是高达三十两银子。
如今自己尚未平定天下,一个鸡蛋的价格就已经比市场价高出六七倍,明细里还有物品价格达到市场价十几倍之多的。
韩韬深知,若不及早遏制这股势头,自己这一代没有问题,可等到子孙后代,必将被奸佞之徒掌控。
毕竟从上至下,皆是利益牵连,谁敢破坏这利益链条,谁就会被除掉,即便是皇帝也照杀无误。
就像当初溥仪想要整顿内务府,最终也不了了之,因为那时已经腐败到了极点,烂透了。
韩韬深吸一口气,平复思绪,问:“二位先生,对此事有何看法?”
李儒神色严肃,缓缓道:“此风若不遏制,日后必成大患。
一来,这些人已经避开正规采购流程,且此情形已经存在数月之久,主公却才刚刚知晓,可见当下的官僚体系弊端很大,再者...”
李儒停顿片刻,像是下了极大的决心,继续道:
“这些贪赃枉法之人,大多是韩瑛将军的属下。臣担心此事处理起来,恐怕会困难重重。”
韩韬听到韩瑛的名字,心中失望之情油然而生,不禁感叹自己出征在外,将后方托付给最信任的兄长,结果韩瑛却纵容手下胡作非为。心想:
在利益面前,果然任何人都会改变。
程昱接着道:“主公,文优先生所言极是,必须尽早处置。”
韩韬微微点头,问:“你二人可有应对之策?”
李儒道:“首先彻查所有贪污人员,然后处罚监督不力的官员。”
韩韬点头表示认可,接着补充道:“我有个想法,与二位商议。”
李儒和程昱同时拱手道:“请主公示下。”
韩韬神色坚定:“我想将除机密之物外,其余大众产品的采购价格全部公开,让百姓监督。”
李儒和程昱听后,脸色微变,毕竟之前从未有人这么做过。
二人沉思片刻,程昱微微皱眉,忧心忡忡地说:
“主公,臣担心这么做会招致氏族的强烈反对。主公境内的氏族或许问题不大,其他州的氏族恐怕会大为不满。
如今天下大乱,各地氏族操纵物资,哄抬物价,从中谋取暴利,一旦公布价格,便等于断了他们的财路,恐怕会联合起来抵制我们。”
韩韬听后,陷入了沉思。难道就任由这种情况发展下去,直至自己建立的基业腐朽,子孙后代被裹挟,甚至随意被废立杀害?
想到这里,韩韬心中一惊。可转念一想:
虽然这么做会引发其他州郡氏族的反抗,但是同时也有了名正言顺铲除他们的理由。
想到这里,韩韬猛地抬头,目光坚定地说:
“我决定了,就这么办!但我也明白水至清则无鱼,可下令采购价格不得超过市场价格的三成,给采购者留些浮动空间。”
李儒和程昱二人听后,虽仍满心忧虑,但见韩韬如此坚决,只得拱手应道:
“遵命。”
次日,韩韬召集一众文武前来,缓缓扫视着帐下众人。道:
“周泰,郭汜!”
周泰与郭汜听见主公召唤,迅速出列,双手抱拳,齐声应道:
“主公!”
韩韬沉稳道:“吾命你二人,统领五万兵马,驻扎于此。我军刚刚收复兖州,尚不稳固,你二人责任重大,务必严守,不可有丝毫懈怠!”
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