随着采购价格的公布，韩韬治下的各地百姓纷纷开始抗议。
各地官府以及氏族门前聚满了愤怒的百姓，有的破口大骂，有的用石头砸门，还有人将烂菜叶掷向官门，怒骂声不绝于耳。
若是放在其他诸侯的辖区，官府与氏族早已调兵镇压，可在韩韬这里氏族的地位已经不是从前，此刻不敢妄动。
唯恐激起更大民愤，只得紧闭府门，以避锋芒。
邺城韩府，韩韬端坐案前，案上摊开的是韩霄与韩羽等人的供词。纸上密密麻麻写满了参与贪污之人。
韩韬手指没有节奏地敲着案桌，眉头微皱，神情严肃。涉案人员牵连甚广，若将这些人全部处理，势必造成局势动荡。
如果不严肃处理，恐怕无法起到震慑作用。韩韬心中来回摇摆，难以决断。
这时，一名士兵入内，恭敬禀报：“启禀天王，裴元绍将军求见。”
“让他进来。”韩韬抬头应道。
不多时，裴元绍快步走入，刚欲行礼，韩韬摆了摆手，示意免礼。
裴元绍拱手汇报：“主公，锦衣卫回报，自从采购价格公布之后，各地百姓怒不可遏，围堵氏族与官府，多地局势失控。”
韩韬闻言，嘴角泛起一抹冷笑。
裴元绍面色变得凝重，继续说：“陇西李氏也卷入此案。近日，百姓堵在李府门前示威，李氏一名子弟出言羞辱，称示威的百姓是‘刁民’。
民众暴怒之下破门而入，数人挥刀追砍那名子弟，当场将那名子弟斩杀。
尸体被拖至门外，当街抽打，一边抽打，一边骂李氏是奸商。”
“当地官府虽已控制住了现场，但县令不知道该如何处置，已将奏折火速递往邺城，估计很快就会送到您这里。”
韩韬眉头一挑，眼中闪过一丝玩味：
“杀了李氏族人？”
裴元绍点头：“正是。”
韩韬苦笑一声，无奈的摇摇头，本来自己就为难该怎么处理这起贪腐案，结果现在竟然上升到民怨了，如果不处置恐怕会影响自己的威望。
裴元绍继续道：“如今各地氏族纷纷对账，准备将贪污之财尽数上缴，以求宽恕。”
韩韬冷哼一声：“算他们还有点眼力。”
这时韩韬目光一凝，忽然盯住裴元绍：
“那你以为，我该如何处置韩霄与韩羽等人？”
这话一出，裴元绍心头一震，连忙低头道：
“主公，这乃是您独断之事，末将怎么敢妄言。”
韩韬看着他紧张的模样，忽而一笑：
“别紧张，随便说说而已。”
裴元绍露出为难之色：“主公，您还是别为难末将了。”
韩韬仰头大笑，指着他道：“你呀...”
就在韩韬与裴元绍交谈之际，距离邺城大约五十里处，一支人马正急速朝着邺城而来。
一路尘土飞扬，百余骑骑兵皆披重甲，铠甲森然，仿佛坚不可摧，兵器锋利，气势逼人。
为首之人，正是韩韬之父-韩遂。
韩遂此时骤然勒马，高举马鞭，厉声道：
“原地歇息！”
“诺！”百余名甲士齐声应答。
韩遂看向邺城方向，神情中流露出一丝担忧。这起贪腐案，不仅牵连韩霄与韩羽，甚至波及到自己的长子韩瑛。
韩遂脑海中浮现出韩家亲族跪在他面前哀求的场景。
“兄长，求您救救韩霄和韩羽吧！”
“他们可是你的亲侄子啊”
“如果子韬要处置他们，那就把我也一起处置了吧。”
如今这群亲戚还赖在他家中...
想到此处，韩遂长叹一声，无奈摇头。
另一边，孙策过江已经半月有余，从前线传回的情报并未显示孙策有什么进展，这让刘繇心中不禁得意。他笑着问许劭：
“韩子韬派来的使者，已经回去了吗？”
许劭低声答道：“还没有，正在驿馆安顿。”
刘繇嘴角微微上扬，带着一丝不屑：
“审配还不死心，我早就说过，孙策掀不起什么风浪。”
许劭问：“主公，那韩子韬的使者我们要怎么安置？”
刘繇冷哼一声：“还能怎么安置？不用管他们，随他们在驿馆待着吧。”
许劭点头：“是。”
刘繇看向窗外，语气轻蔑：“韩子韬虽然实力强大，拥兵数十万，但他的势力在中原。
这里是扬州，有我在，韩子韬就别想把手插进来。扬州是我的地盘。”
许劭笑道：“主公英明。”
这时，一个士兵匆忙进来报：“主公，张英将军派人回来送信。”
刘繇眉开眼笑：“准是有好消息了。让他进来。”
不一会儿，一名风尘仆仆的士兵急匆匆地走了进来，扑通一声跪下，汗水湿透了他的衣衫，头发凌乱。
刘繇刚想开口，却被士兵抢先道：“主公，大事不好了，孙策偷袭横江和当利两个渡口。
我军不敌，张英，樊能几位将军已退至牛渚。”
此话一出，刘繇的笑容顿时凝固，面色瞬间变得惨白，目瞪口呆，愣了好久才回过神来：
“什么？横江和当利丢了？”
士兵焦急的回道：“孙策突然发动偷袭，我军还未反应过来，他便已攻了进来。张英和樊能两位将军拼死抵抗，最终不敌。”
言罢，士兵将头重重的磕在地上...
许劭紧张地上前：“主公，牛渚储存了我军大量的粮草和兵器，若牛渚也失守，局势堪忧。”
刘繇的心猛的一沉，但很快恢复了冷静。他站起身，双手握拳，眼中闪过一丝冷峻：
“牛渚有重兵把守，孙策不可能轻易攻克。”
许劭急声道：“主公，此时绝不可掉以轻心。孙策来势汹汹，不容小觑。
袁军与我军对峙多时都没能攻克两个渡口，孙策渡江才半个月竟然攻克了。”
刘繇沉默片刻，强压内心的慌乱：“传令下去，马上派人去牛渚，告诉张英和樊能，务必死守，挡住孙策，我立刻派兵支援。”
士兵领命迅速退下，刘繇深吸一口气...
这时，许劭忽然眼中一亮，似是想到了什么，低声道：
“主公，或许还有一个办法...”
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