洪寿亭的公馆内，奢华的红木圆桌之上摆满了精致的淮扬菜肴。凌沪生亲自下厨烹制的蟹粉狮子头，鲜香之气四溢，可洪寿亭却眉头紧锁，毫无胃口。
“萧老弟，” 他缓缓放下手中的筷子，神色凝重地说道，“北平不比咱们上海，各方势力错综复杂，盘根错节。你此番前去招揽人才，我理解你的抱负，但千万要万事小心。”
萧河端起酒杯，目光坚定，语气沉稳地回应道：“洪大哥放心，我这次主要是去拜访几位学界泰斗。成大器说他也有事务要在北平处理，正好与我同行。”
成大器正专注地剥着虾，听闻此言，抬起头来，眼中闪过一丝复杂的情绪，应道：“师叔所言极是。我在北平…… 还有些过往之事亟待了结。”
翌日清晨，萧河和成大器踏上了开往北平的列车。头等车厢内，装饰尽显奢华，红木镶板的墙壁上挂着一幅幅精美的西洋油画，真皮座椅散发着淡淡的皮革气息。与萧河正对面而坐的，是一位文质彬彬的年轻人。只见他面色苍白，额头微微沁出细汗，频繁地查看怀表，手指不时紧张地摩挲着公文包把手上那精密的密码锁，眼神中满是焦虑与不安，仿佛在担忧着一场即将到来的风暴。
这时，成大器放好行李，快步走到萧河身旁，压低声音，神色警惕地说道：“师叔，后面那节车厢，从上海站起就一直有人跟着我们。”
对面的年轻人听到这话，原本就紧张的面色瞬间变得更加惨白，身体微微颤抖，眼神中闪过一丝慌乱。
萧河不动声色地翻开报纸，嘴角微微上扬，露出一丝不易察觉的冷笑，轻声问道：“是几个穿灰布长衫的人？”
“没错，他们腰间鼓鼓囊囊的，看样子像是藏着短枪。”
“不必理会他们，” 萧河轻抿一口红茶，镇定自若地说，“到了北平，自会有人收拾他们。”
列车驶过徐州时，夜幕已然降临。萧河正准备稍作休息，突然，隔壁包厢传来激烈的争吵声。
“你们凭什么随意搜查我的行李？” 一个清脆的女声中满是愤怒，“我可是燕京大学的学生！”
“学生？” 一个粗哑的男声发出冷笑，“哪有学生带这么多文件的？”
萧河和成大器对视一眼，默契地同时起身。他们迅速推开隔壁包厢的门，只见三个身着灰布长衫的男人正在翻检一个藤箱，一个身着蓝布旗袍的女生正奋力阻拦。那女生柳眉倒竖，杏眼圆睁，满脸怒容，双手紧紧护着藤箱，不让那些人肆意翻动。
“这位小姐，” 萧河向前一步，礼貌而坚定地说道，“需要我帮忙吗？”
女生转过头来，成大器见状，不禁倒吸一口凉气，脱口而出：“小…… 小蝶？”
那女生也愣住了，眼中满是惊喜与意外，嘴唇微微颤抖：“大器哥？” 成大器快步上前，下意识地握住小蝶的手腕，却在触碰到她腕间那只旧银镯时，像触电一般慌忙松开。那只银镯样式古朴，上面雕刻着精致的花纹，正是三年前他送给小蝶和她堂姐叶知秋的礼物，睹物思人，往昔的回忆如潮水般涌上心头。
就在这时，列车突然剧烈摇晃起来，紧接着传来一阵刺耳的刹车声。萧河一把扶住墙壁，透过车窗，看到前方不远处的铁轨上横卧着一棵大树。
“不好！” 成大器冲到窗边，大声喊道，“有人劫车！”
话音未落，枪声已然响起。
刺耳的刹车声中，列车剧烈颠簸。萧河一把抓住扶手，另一只手迅速摸向腰间，眼神瞬间变得锐利如鹰。成大器连忙护着小蝶蹲在角落，他的眼神中充满了警惕与坚毅，像一只守护着巢穴的猛兽，警惕地扫视着窗外。
“砰！” 车窗玻璃瞬间被击碎，一颗子弹擦着萧河的耳边飞过，带起一阵劲风。他顺势一个翻滚，躲到座椅后面，一把将之前注意到的那个文质彬彬的年轻人按倒在地，与此同时，手中的柯尔特手枪已然上膛，黑洞洞的枪口指向车厢连接处。
“师叔！” 成大器低喝一声，迅速扔过来一把毛瑟 C96。萧河稳稳接住枪，眼角余光瞥见三个灰布长衫人正从车厢连接处步步逼近，他们猫着腰，手中的短枪闪烁着冰冷的光，脸上带着狰狞的杀意。
“小蝶，快趴下！” 成大器大声喊道，声音中充满了关切与焦急。
几乎在同一瞬间，萧河果断扣动双枪扳机。枪声在密闭的车厢内震耳欲聋，冲在最前面的一人应声倒地，鲜血在地板上迅速蔓延开来。
外面传来此起彼伏的喊杀声，显然整列火车都遭到了袭击。萧河当机立断，一个箭步冲到那个文质彬彬的年轻人身边，只见他正紧紧抱着公文包，浑身瑟瑟发抖，脸上写满了恐惧。
“跟我走！” 萧河用力拽起年轻人，却发现他的腿被碎玻璃划伤了，鲜血正不断渗出。成大器见状，毫不犹豫地一把背起年轻人，说道：“师叔，我带路！”
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