离开小院后,西门庆直奔军营。
青州调来的一万五千兵马和一千陷阵营已经到军营汇合。
此时,东平府有两万五千兵马,一千虎豹骑,一千陷阵营,燕云十八骑。
武将有曹纯、高顺、史文恭、鲁智深、杨志、凌锐、张震。
这便是西门庆目前的主力大军。
众将士列阵旷野,黑压压如乌云压城,刀枪森然,战鼓震天。
虎豹骑铁骑肃杀,陷阵营盾阵如山,燕云十八骑气势凛冽。
几位武将列于阵前,气势如虹。
西门庆登上高台,扫视全军,嘴角微扬:“兵锋已成,足以剿灭梁山!”
士卒齐声高呼:“将军威武!”
喊声震天,士气高昂。
所有人的目光都聚焦在高台上那道威武身影,眼神中充满狂热。
如今的鲁东,谁不知道西门庆的威名,就连西门庆麾下的士兵,也成了所有人羡慕的对象。
谁都知道跟着西门庆征战,赏赐丰厚,战功赫赫,最重要的是伤亡甚微。
西门庆检阅一番,随后带着一众武将去商议军务。
西门庆看向杨志和凌锐:“杨志、凌锐,你二人率五千精兵,即刻赴济州,助张叔夜重整防务,固守城池!”
“待征讨梁山时,济州也是一份助力。”
表面是支援,实则也是借机掌控济州的军务。
此令一出,杨志和凌锐也是心领神会。
两人抱拳领命:“是!”
随即率军离去。
西门庆又看向其他人:“其余人等,整军备战!七日后,本将亲率大军,踏平梁山泊!”
“是!”
众人高声应诺。
西门庆忽而一笑,朗声道:“两日后,本将大婚,迎娶程大人之女,尔等皆来喝喜酒!”
众将哄笑。
鲁智深拍掌道:“将军大婚,洒家定喝个痛快!”
曹纯拱手笑道:“末将恭贺将军!”
史文恭笑着颔首:“恭贺将军!”
……
两日后,大婚之日。
东平府万人空巷,喜气洋洋,宾客如云。
鲁东豪族、州县官员几乎都来参加了,热闹非凡。
清晨,吉时已至。
东平府长街两侧,挤满了围观的百姓。
官差们手持红绸拦出主道,孩童们爬上树梢,妇人踮脚张望,商贩们索性收了摊子,只为亲眼目睹这场鲁东数十年来最盛大的婚礼。
西门庆身着大红喜袍,腰系金丝玉带,胯下骑着那匹雪白如霜的照夜玉狮子,身后跟着接亲队伍。
“来了来了!西门将军来接亲了!”
人群爆发出一阵欢呼。
接亲队伍抵达程府,门前彩楼高搭,喜乐齐鸣。
程万里身着绯红官服,笑容满面,率族老、门客迎于门首。
按照礼制,新娘家门需设三关,考验新郎诚意。
第一关:文试
程府大门前,程万里的门生手持折扇,朗声道:
“西门将军,今日大喜,需先过文关!请对下联——”
上联:“金戈铁马,荡寇平天下。”
西门庆嘴角微扬,略一思索,扬声道:
下联:“红妆素裹,娶妻定乾坤。”
“好!”
围观众人喝彩,那门生也笑着拱手退开。
第二关:武试
程府护院教头抱拳而出:“将军威名赫赫,但今日娶我家小姐,需露一手真功夫!”
西门庆大笑,翻身下马,随手一挥——
“轰!”
三丈外青石碑应声裂为齑粉,尘土飞扬!
众人倒吸一口凉气,纷纷拍手叫好。
教头拜服:“将军神功,小人佩服!”
第三关:聘礼
程家族老抚须笑道:“将军,最后一关,需展示聘礼。”
西门庆一挥手,亲兵们抬上十口鎏金大箱,箱盖一开——
第一箱:黄金万两,灿灿生辉。
第二箱:东海明珠,颗颗如卵。
第三箱:蜀锦百匹,流光溢彩。
余者珊瑚玉器、翡翠珍玩,琳琅满目……
百姓们看的瞠目结舌。
族老捋须大笑:“好!财势雄厚,武功盖世,更兼荡寇之志!程氏小姐嫁得真英雄!”
程婉儿凤冠霞帔,红纱遮面,由丫鬟搀扶着缓缓走出府门。
西门庆上前,一把将她横抱而起,在万众欢呼中放上花轿。
“起轿——!”
鼓乐齐鸣,十六名壮汉抬着鎏金鸾轿,缓缓前行。
轿后跟着三百人的嫁妆队伍,箱笼连绵不绝,光是抬嫁妆的仆从就排出半里地。
……
就在这热闹的场面中。
一行人悄然入场。
为首之人身形瘦削,约莫四旬,面容清癯,眉宇间透着阴鸷,鹰钩鼻下薄唇紧抿。
他身着一袭玄青道袍绣云纹,步履沉稳,隐隐散发一股诡秘气息。
此人正是高俅族弟高廉。
此次前来,正是受高俅密令,授监军之职,进入西门庆军中。
当然,现在的他明面上是来参加婚礼的。
高廉身后跟着数名随从,皆黑衣劲装,目光冷厉,带着一丝阴气。
高廉踏入宴厅,目光缓缓扫过人群,眉头微皱。
厅中宾客尽是鲁东显贵,个个身份煊赫。
他冷哼一声:“好一个西门庆,声威如日中天!”
想起高俅密信中的任务。
待西门庆围剿梁山时,施法引天雷地火,引发动乱,致其与梁山两败俱伤。
高廉嘴角勾起一抹阴冷笑意,负手而立,目光穿过人群,锁定西门庆。
喜袍下的西门庆英姿勃发,谈笑间气度不凡,似有无形气场笼罩周身。
高廉暗运法力,欲窥其底细。
可下一刻。
他忽然觉得一股莫名阻力挡住探查,仿若雾里看花,深不可测。
高廉瞳孔微缩,心头一震:“此子气息隐晦,竟有些看不透!莫非身怀异宝,或修有秘法?”
思索片刻,没有答案。
高廉冷哼一声,压下惊疑。
“不过一介武夫,纵有些门道,也难逃我玄道之法!”
……
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