我看着跪在地上、激动得几乎失态的汪诗雅，脸上并没有多少动容，反而带着一丝淡淡的、近乎训诫的语气。
“汪老师，你总是这么着急，不好。” 我的声音不高，却清晰地传入汪诗雅耳中，带着一种上位者的从容和一丝不耐烦，“那么多人看着呢，像什么样子？快起来。”
这平静的语气，比呵斥更能让汪诗雅冷静下来。她像是被泼了一盆冷水，激动的情绪稍稍回落，意识到自己此刻的姿态有多么不合时宜，多么卑微。脸上一阵红一阵白，羞耻感再次涌上心头，但更多的是对惹我不快的恐惧。她连忙用手背胡乱擦了擦眼泪，慌忙从地上爬起来，整理了一下凌乱的裙摆和头发，重新坐回椅子上，但头埋得更低了，不敢再看我。
我很满意她的听话，点了点头，像是随意提起一般，继续说道：“对了，虽然院领导对你的工作很满意，但在学术论文这方面，还是有些欠缺啊。”
刚刚才平复一些的汪诗雅，心又猛地提了起来。学术论文……这确实是她的软肋，也是她迟迟无法晋升的关键因素之一。难道刚刚的晋升承诺，还有变数？
就在她忐忑不安之际，我从口袋里拿出了一张制作精良的名片，轻轻放在她面前的桌子上。
“正好，” 我的语气依旧平淡，“我和《CH全科医学》期刊主编的公子，比较熟。”这我还真没忽悠她，那公子哥是隔壁B大学的，周末常和我打篮球，也是跟我“斗牛”的手下败将，不过我利用我的“特长”帮他搞定了他们的班花，这段时间可是对外感恩戴德。
《CH全科医学》！那是国内医学领域的顶级期刊！能在上面发表一篇文章，别说副教授，就是评正教授都大有裨益！汪诗雅的心脏狂跳起来，目光灼灼地盯着那张名片。
我的手指在名片上轻轻敲了敲，补充道：“他可以介绍你……和他爸爸认识认识。” 他微微停顿，目光意味深长地看着汪诗雅，嘴角勾起一抹了然的笑容，“汪老师这么聪明，应该……知道该怎么做吧？”
这句话如同最后一块拼图，瞬间让汪诗雅明白了Sky的意思。主编的公子……介绍认识……该怎么做……这其中的潜台词再明显不过了。刚刚才获得的晋升希望，现在又加上了顶级期刊发表的机会，这巨大的诱惑摆在面前，而获得这一切的“代价”，不言而喻。
汪诗雅的脸色再次变得复杂起来。她看着那张轻飘飘的名片，却感觉它重若千斤。有那么一瞬间的犹豫和挣扎，知识分子的清高和女性的羞耻感让她感到一阵反胃。但这种感觉很快就被更强烈的欲望——对成功的渴望，对摆脱现状的野心，以及对我权力的恐惧和依赖——所淹没。她深吸了一口气，像是下定了某种决心，颤抖着伸出手，将那张名片小心翼翼地收了起来，紧紧攥在手心，仿佛那是通往光明未来的唯一钥匙。
“我……我知道了，Sky同学。” 她的声音低若蚊蚋，带着无法掩饰的颤抖和屈辱，但更多的是一种认命般的顺从，“谢谢……谢谢提携……我……我不会让您失望的。” 她知道，自己已经没有回头路了。为了抓住眼前的机会，她必须付出代价，无论那代价是什么。
自始至终，旁边的赵悦然都像一个没有生命的雕塑。汪诗雅的再次屈服，以及那赤裸裸的、用自身换取前程的暗示，似乎都没能在她身上激起任何波澜。她依旧维持着那个姿势，低着头，长发垂落，将自己与这个肮脏、残酷的世界隔离开来。也许是麻木了，也许是绝望到了极点，外界的一切，都已经无法再触动她那颗冰封的心。
我冷眼旁观着这一切，心中毫无波澜。一个愿打，一个愿挨。棋子，就该有棋子的觉悟。
在对汪诗雅施加了足够的恩威之后，我终于再次将目光转向了那个仿佛与世隔绝的赵悦然。我靠在椅背上，姿态放松，但眼神却锐利如刀，仿佛要穿透她厚重的自我保护外壳。
我端起桌上的酒杯——侍者在刚才已经换上了红酒——轻轻晃动着，深红色的液体在杯壁上挂出优雅的痕迹。
“这个社会就是这样，” 我的声音，带着一种冷酷的现实感，缓缓地对赵悦然说道，尽管她似乎并未在听，“想要获得什么，就要付出什么。”
我顿了顿，目光扫过一旁低眉顺眼、大气不敢出的汪诗雅，嘴角勾起一抹嘲讽的弧度：“甚至有时候，你想付出，还要看对方……想不想收。”
我的话语像冰冷的溪流，缓缓淌过包间，带着刺骨的寒意。
“很邪恶，很不公平，是吧？” 我像是在自言自语，又像是在引导赵悦然思考。
我将杯中的红酒一饮而尽，喉结滚动，然后将空杯轻轻放在桌上，发出清脆的响声，打破了沉寂。
“甚至有时候，” 我看着赵悦然那被长发遮挡的侧脸，语气中带着一丝莫名的感慨，“还是去个世外桃源，男耕女织，来的更简单，更快乐。”
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