时间如同霍格沃茨走廊里那些飘忽不定的幽灵，悄无声息地滑入了十二月。城堡外的世界早已被皑皑白雪覆盖，湖面结上了厚厚的冰层，凛冽的寒风呼啸着穿过塔楼的缝隙。城堡内部，虽然壁炉里的火焰从未熄灭，但那种源自密室威胁的恐慌和人与人之间信任的裂痕，却让空气始终弥漫着一种难以驱散的阴冷。
哈利依旧生活在被孤立的阴影之下。虽然有罗恩和赫敏寸步不离的陪伴，以及少数格兰芬多同学（如韦斯莱双胞胎，他们似乎对“蛇佬腔”这种酷炫的能力更感兴趣而非恐惧）偶尔的善意，但大部分学生看他的眼神依旧充满了恐惧和排斥。他努力地想要装作不在意，但在夜深人静时，那种被全世界误解的孤独和委屈，还是会如同潮水般将他淹没。
赫敏的调查也依旧没有突破性的进展。尽管她和洛杰都已经将目标锁定在了二楼的女生盥洗室和爱哭鬼桃金娘身上，但想要从那个情绪极不稳定的幽灵口中套取关于五十年前的有效信息，其难度不亚于让斯内普教授承认自己用错了魔药配方。赫敏尝试了几次与桃金娘进行“友好沟通”，结果都以桃金娘歇斯底里的哭诉和差点引发水漫金山（她似乎能控制盥洗室的水管）而告终。
寻找密室入口的线索，似乎再次陷入了僵局。
然而，就在所有人都感到有些沮丧和无力的时候，一项被他们寄予厚望（虽然也充满了巨大风险）的秘密计划，终于……迎来了它瓜熟蒂落的时刻！
在二楼那个阴森潮湿、常年弥漫着下水道反味和幽灵哭泣声的女生盥洗室深处，那个废弃的、布满灰尘的隔间里，一个用简易魔法火焰（赫敏施加了多重静音咒和遮蔽咒）加热的小坩埚里，那锅熬制了整整一个月的、散发着极其古怪（混合了水蛭粘液、流液草汁液、双角兽角粉末的奇特气味）的粘稠液体，终于……停止了咕噜咕噜的冒泡，颜色也彻底稳定下来，呈现出一种极其丑陋的、如同沼泽烂泥般的深褐色！
“……成了！”一直守在坩埚旁的赫敏，仔细对照着《强力药剂》书上关于复方汤剂完成状态的描述，眼中瞬间爆发出难以抑制的激动和喜悦！她小心翼翼地用银质小勺舀起一点药液观察，确认其粘稠度、色泽和气味都与书上描述的完全一致！
经过一个月的提心吊胆、废寝忘食、以及无数次与桃金娘“斗智斗勇”（主要是赫敏单方面承受精神攻击），这锅传说中极其难以熬制的、能够让人彻底改变外貌的复方汤剂，终于……大功告成！
当赫敏将这个好消息悄悄告诉哈利和罗恩时，两个男孩也同样兴奋不已！虽然他们对即将到来的变形过程和潜入行动依旧感到害怕，但至少……他们终于拥有了一件能够主动出击、寻找真相的“秘密武器”！
“太棒了！赫敏！”罗恩激动地挥舞着拳头，“那我们什么时候行动？！”
“别急！”赫敏强压下兴奋，恢复了她学霸的冷静和缜密，“复方汤剂虽然完成了，但我们还缺少最关键的一步——加入我们要模仿对象身体的一部分！ 也就是……克拉布和高尔的头发！”
这最后一步，也是之前一直困扰着他们的最大难题，再次摆在了面前。
克拉布和高尔，这两个如同门神般寸步不离守在马尔福身边的斯莱特林大块头，虽然头脑简单，但体格强壮，而且警惕性（或者说，是凶恶性）很高。想要从他们身上神不知鬼不觉地弄到头发……谈何容易？
“我们总不能……真的像上次那样，在混乱中去揪吧？”罗恩想起赫敏上次“误揪”猫毛的经历，有些后怕地说，“万一又弄错了怎么办？或者被他们当场抓住？”
“确实不能再用上次的方法了，风险太大，而且目标太明显。”赫敏也皱起了眉头，开始快速思考着对策。
“也许……我们可以用昏睡咒？”哈利提议，“趁他们不注意的时候，偷偷给他们施咒……”
“不行，”赫敏立刻否定，“昏睡咒的魔力波动太明显了，很容易被发现，尤其是在斯莱特林的地盘上。而且，就算成功了，我们怎么从昏迷的人头上拔头发？万一弄醒他们怎么办？”
三人再次陷入了沉思。似乎……又陷入了僵局？
就在这时，一直站在旁边默默听着的洛杰（他是被赫敏以“需要帮忙分析药剂稳定性”为借口叫来的，顺便“观摩”一下成品复方汤剂的能量特征），忽然开口了。
“或许……你们不需要直接从他们头上弄头发？”洛杰的声音平静无波。
“不从头上弄？那从哪里弄？”罗恩不解地问。
“人……总会掉头发的，不是吗？”洛杰的目光若有所指地扫过地面，“特别是在……吃饭的时候？或者……换衣服的时候？甚至……仅仅是走路的时候？”
洛杰的话如同点亮了一盏灯！
“对啊！”赫敏眼睛一亮，“我们可以……捡他们的头发！”
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