深冬，紫宸殿内的铜鹤香炉吞吐着龙涎香，却驱不散弥漫在殿中的药苦气息。皇帝斜倚在金丝楠木龙榻上，枯槁的手指紧紧攥着明黄色的锦被，剧烈的咳嗽震得床头的玉如意叮咚作响，咳出的血沫染红了素白的丝帕，在烛火映照下宛如绽放的红梅。
"陛下，该服药了。"首席太医令捧着药碗跪在榻前，声音里满是忐忑。这碗汇聚了长白山千年人参、南海珍珠粉的汤药，已经不知喂下了多少碗，可皇帝的病情却始终不见起色。殿外寒风呼啸，卷着鹅毛大雪拍打着雕花窗棂，更添几分萧瑟。
太子萧忆痕候在寝殿外的暖阁中，眉头紧锁，目光不时扫过紧闭的寝殿大门。自从三个月前皇帝突然病倒，他便日夜守在宫中，处理政务、照料父亲，早已身心俱疲。此刻，他望着手中的奏章，却一个字也看不进去，满脑子都是父亲日益衰弱的模样。
后宫之中，各宫妃嫔们也都忧心忡忡。华皇贵妃跪在佛堂前，虔诚地转动着手中的佛珠，嘴里念念有词，祈求佛祖保佑皇帝早日康复；苏陌璃则在椒房殿内来回踱步，不时向紫宸殿方向张望，心中盘算着若是皇帝......她不敢再想下去，只觉得一阵寒意从脚底升起。
然而，转机却在一个清晨悄然降临。当第一缕阳光穿透厚重的云层，洒在紫禁城的琉璃瓦上时，紫宸殿内传来了令人振奋的消息——皇帝的高热退了！咳嗽也不再那么频繁，甚至还能喝下小半碗清粥。这个消息如同冬日里的暖阳，瞬间驱散了笼罩在皇宫上空的阴霾。
太医令们喜极而泣，纷纷跪地叩首，高呼："天佑吾皇！"太子萧忆痕冲进寝殿，看到父亲虽然依旧面色苍白，但眼神已经有了几分神采，心中的大石终于落地，忍不住落下泪来："父皇，您可算挺过来了！"
皇帝虚弱地摆了摆手，声音沙哑却透着坚定："传朕旨意，大赦天下，减免税赋......"他要让天下百姓都知道，大胤的天子还在，王朝的根基稳固如山。
消息很快传遍了京城，街头巷尾一片欢腾。百姓们奔走相告，纷纷点燃鞭炮，庆祝皇帝康复。商铺张灯结彩，酒楼里觥筹交错，仿佛过年一般热闹。
在这喜庆的氛围中，各方势力却暗流涌动。朝堂之上，右相望着手中的赦令，眼神闪烁。皇帝突然的好转，打乱了他原本的计划；宁王旧部们也蛰伏在暗处，密切关注着局势的变化，等待着下一个时机。
而在沈府，沈父听闻消息后，心中五味杂陈。皇帝的康复，意味着朝廷局势将趋于稳定，沈家的荣宠或许能更加长久，但同时也意味着竞争将更加激烈。他望着家中高悬的御赐匾额，暗暗告诫自己和家人，要更加谨小慎微。
紫宸殿内，皇帝在宫女的搀扶下，缓缓走到窗前，望着沐浴在阳光下的皇宫，心中感慨万千。这场大病，让他仿佛走过了一趟鬼门关，也让他看清了许多人和事。他握紧拳头，心中暗暗发誓，待身体康复，定要重整朝纲，让大胤王朝重现昔日辉煌。
夜幕降临，紫宸殿的灯火再次亮起。皇帝坐在龙椅上，听着太子汇报近日政务，眼神逐渐变得锐利。窗外的雪不知何时停了，一轮明月高悬天际，洒下清冷的光辉，仿佛预示着这个古老的王朝，即将迎来新的黎明。
夏，浑浊的黄河水裹挟着泥沙冲破堤岸，如同脱缰的猛兽般漫过沿岸州府。消息传至京城时，紫禁城的朱墙都笼在压抑的阴霾里。皇帝将奏报狠狠摔在蟠龙案上，震得鎏金香炉倾倒，龙涎香灰簌簌落在"国泰民安"的匾额上："半月内治不好水患，朕要你们的脑袋！"
沈父与沈砚父子接旨时，暴雨正倾盆而下。沈父抚摸着官袍上新换的白鹇补子，想起去年此时正是因为女儿与公主的婚事才获升迁，如今这份圣眷却化作沉甸甸的敕令。"父亲，黄河九曲，此次决堤在阳武段，下游皆是平原......"沈砚展开泛黄的河防图，指尖点在不断扩大的水渍标记上，"当务之急是分流筑坝。"
抵达灾区那日，满目皆是漂浮的房梁与哀号的灾民。沈父踩着泥泞的堤坝，看着浑浊的洪水漫过膝盖，突然想起年轻时任县丞时处理的小范围水患——那时只需组织百姓挑几担土，如今面对的却是吞噬万千生灵的巨兽。"传令下去，征集所有木料、麻石！"他扯着嗓子喊道，声音很快被洪水的咆哮吞没。
沈砚则带着一队衙役深入灾区腹地。在一处坍塌的村落里，他救下了抱着婴儿的妇人，自己的官袍却被尖锐的木片划破。深夜，他在临时搭建的草棚里绘制新的治水方案，油灯将他的影子投在斑驳的土墙上，与窗外摇曳的火把光影交织。
父子俩分工协作，沈父坐镇指挥修筑堤坝，沈砚则带着精通水性的百姓探查河道。有次堤坝即将溃决，沈父不顾众人阻拦，带头跳进湍急的洪水中，用身体挡住汹涌的水流。沈砚闻讯赶来时，正看见父亲被洪水冲得七荤八素，却仍死死拽着麻绳不肯松手。那一刻，他突然明白，父亲半生在官场沉浮，此刻展现的却是最纯粹的赤子之心。
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