杏花微雨浸润着京城街巷，"苏家将出二皇后"的传言如柳絮般飘进茶楼酒肆。说书人惊堂木一拍，绘声绘色讲述苏陌璃从闺阁千金到母仪天下的传奇，末了挑眉笑道："如今苏明柔入主东宫，这朝堂后宫，怕是又要风起云涌！"
坤宁宫内，苏陌璃将密报折成精巧的纸鹤。暗卫传来的消息称，裴家旧部竟在暗中散布"外戚干政"的流言。翡翠护甲划过鎏金烛台，在"苏明柔册封当日，有人于朱雀大街张贴匿名诗稿，影射苏家势大"的字迹上顿住。
册封大典前夜，苏明柔跪在姑母膝前。凤冠霞帔的重量压得她脊背微弯，耳畔却响起姑母冰冷的训诫："记住，皇后之位从来不是靠血脉，而是算计生死。"苏陌璃指尖抚过侄女鬓边的东珠，想起二十年前自己初入宫时，亦是这般青涩模样。
大典当日，百鸟朝凤的仪仗行至御河桥，突然惊起数十只乌鸦。苏明柔端坐鸾驾内，听着车外百姓的窃窃私语，握紧了袖中刻着苏家徽记的玉牌。而在观礼人群中，几个身着粗布的身影交换眼神，怀中油纸包着的，正是能让人红疹遍体的药粉。
消息传至唐亲王府，沈紫薇正在教孩子们辨认草药。听闻传言，她望着手中的金银花，突然对唐语柔道："备些解毒丸，送去东宫。"窗外春风卷起珠帘，她想起姑母苏陌璃曾说："流言如刀，既能伤人，亦可借势杀人。"
夜幕降临时，苏陌璃站在承天门城楼俯瞰灯火。裴家老宅方向飘来几缕青烟，那是她授意暗卫焚毁的裴氏与西域往来的最后证据。翡翠护甲轻叩城砖，她望着东宫方向喃喃："明柔，这场戏，该你登场了..."
文国公府门前，三十六盏走马宫灯将石狮照得通体发亮。苏显宗拄着龙头拐杖立在朱漆大门前，蟒纹补服下的手指微微发颤——自裴家倒台后，这是苏府首次大宴群臣，每双踏入府门的靴子，都踩着朝堂风向的微妙转折。
"父亲，刑部侍郎到了。"苏明哲整了整玉带，望着长街上蜿蜒如龙的车马队伍，"听闻他近日与裴家旧部仍有书信往来。"话音未落，管家高声通传："吏部尚书携家眷拜贺！"苏显宗立刻换上满面春风，拄杖迎上前去，杖头的翡翠珠子与宾客的玉佩相撞，叮咚声里皆是算计。
内院绣房内，苏明柔对着铜镜调整珍珠额饰。嫁衣上的金丝凤凰在烛光中栩栩如生，却映得她脸色发白。贴身侍女捧着红丝绒匣子凑近："姑娘，老夫人让把这个戴着——是当年太皇太后赐给老国公夫人的避邪金锁。"苏明柔指尖抚过锁面的"长命百岁"，突然想起姑母说的"最锋利的刀，往往藏在最华丽的鞘里"。
偏厅密室中，苏显宗展开暗卫送来的密报。裴家旧部勾结番邦的证据在烛火下明明灭灭，他冷笑一声，将纸页凑近烛芯："想借流言扳倒苏家？"火星溅在"文国公府私藏军械"的字迹上，瞬间化作灰烬。苏明哲皱眉道："父亲，坊间传言..." "传言？"苏显宗打断他，浑浊的眼中闪过精光，"就让他们传。明日大典上，自有好戏。"
子时三刻，最后一位宾客离去。苏明哲望着空荡的庭院，满地灯笼残骸在风中摇晃。苏显宗忽然剧烈咳嗽，苍老的声音在回廊间回荡："去告诉皇后，裴家余孽想鱼死网破，咱们...该收网了。"月光爬上他的蟒袍，将权谋的阴影，长长地投在文国公府的金砖之上。
册封大典当日，太极殿前丹墀铺满金箔牡丹，苏明柔踩着九寸高的珍珠云头履，在礼乐声中款步向前。凤冠上的东珠垂落至眉眼，却掩不住她凝视裴家旧部席位时的冷意——那些表面恭谨作揖的人，昨夜正往她的凤轿里塞带毒的花瓣。
"太子妃娘娘金安！"山呼海啸的参拜声中，苏陌璃端坐在皇后凤辇上，翡翠护甲轻轻摩挲着扶手上的螭龙纹。当看到苏明柔腰间晃动的金锁时，她想起祖父苏显宗密信里的"请皇后静待变局"，唇角微不可察地扬起。
忽有宫人踉跄闯入："启禀陛下！朱雀大街有人当街喊冤，称文国公府私藏甲胄图谋不轨！"朝堂瞬间哗然，裴家旧部的几位御史大夫已按捺不住起身弹劾。萧忆痕的冕旒剧烈晃动，目光扫向苏家父子："苏卿作何解释？"
苏显宗拄杖出列，苍老的声音穿透喧嚣："陛下明鉴！此乃奸人栽赃！"他挥袖示意管家呈上木匣，里面整整齐齐码着刑部侍郎与裴家余党的密信，"这些贼人妄图用莫须有罪名构陷臣府，实则..."话未说完，殿外突然传来兵器交接声。
唐亲王萧易成浑身浴血闯入，玄色劲装上还沾着硝烟："父皇！裴家余孽勾结番邦，欲趁大典谋反，儿臣已截获他们的调兵手令！"他展开染血的黄绸，上面赫然盖着伪造的兵部大印。沈紫薇紧随其后，捧着装满解药的药箱——原来她前日收到的匿名信，正是裴家旧部准备用疫毒霍乱京城的计划。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！