盛夏的山林，是野蜂的乐园。各种野花竞相开放，空气中弥漫着甜腻的花香，也引来了无数忙碌的采蜜者。王谦发现，杜小荷最近虽然胃口好了不少，但偶尔还是会觉得嘴里发苦，吃什么东西都没滋味。他便想起了山里那甜润醇厚的野蜂蜜。
“弄点野蜂蜜回来，给你冲水喝，甜甜嘴。”王谦一边收拾工具，一边对杜小荷说。
杜小荷有些担忧：“当家的，野蜂子厉害，蜇人可疼了，要不咱去供销社买点……”
王谦笑了笑，拍拍她的手：“放心吧，我有分寸。供销社的蜂蜜哪比得上咱山里野生的醇厚？那才是真正的好东西。”
他这次准备的装备比较特殊：一件厚实的旧棉袄（即使夏天也要穿），一顶带纱网面罩的草帽，一副皮手套，一把锋利的柴刀，还有几个用来装蜜的、洗刷干净并晾干的厚实玻璃罐子，以及一大把用来熏蜂的艾草。白狐照例跟随，但它似乎对蜂类有些天生的警惕，不敢靠得太近。
寻找野蜂巢，需要经验和运气。王谦没有盲目进山，他先是来到一片开阔的、野花繁盛的山坡。这里金针菜、蒲公英、各种野菊花开得正盛，成群结队的野蜂在花丛间嗡嗡飞舞，忙碌地采蜜。
他蹲下身，仔细观察着那些野蜂。主要是两种：一种是个头稍小、身体黄黑相间、较为常见的土蜂（中华蜜蜂）；另一种是个头更大、通体棕黑、飞行时嗡嗡声更响的山蜂（排蜂或黑大蜜蜂）。山蜂更凶猛，但其蜂巢往往更大，蜂蜜品质也极佳。
王谦的目标是山蜂。他耐心地观察着，看哪些采完蜜的蜜蜂飞走的方向大致一致。他选中了几只满载而归、飞行路线稳定的山蜂，默默地记下了它们消失的方位——那是蜂巢可能所在的方向。
跟蜂是一项技术活，需要极大的耐心和细致的观察力。王谦朝着记下的方向，在山林中穿行。他走一段，就停下来，再次寻找和确认采蜜归巢的蜜蜂，调整自己的方向。山林茂密，视线受阻，跟丢是常事，但他并不气馁，重新回到花源地，再次寻找目标，继续跟踪。
白狐似乎也明白主人在进行一项精细的工作，不再四处乱跑，只是安静地跟在后面，偶尔用鼻子嗅嗅空气。
跟跟踪停，耗费了大半天的时间，王谦终于将范围缩小到了一片向阳的、岩石嶙峋的山坡。这里的山蜂明显密集了许多，嗡嗡声不绝于耳。他更加小心，放轻脚步，仔细搜索。
终于，在一块巨大岩石上方的一处缝隙里，他发现了目标！那是一个依着石缝建造的巨大蜂巢，呈灰褐色，层层叠叠的巢脾隐约可见，无数山蜂在巢口进进出出，发出令人头皮发麻的密集嗡嗡声。蜂巢的位置很刁钻，上方有岩石遮挡，易守难攻。
王谦没有立刻行动。他退到安全距离之外，找了个背风的地方，开始做最后的准备。他穿上厚棉袄，戴好皮手套和纱网面罩的草帽，将自己包裹得严严实实。然后，他点燃了那把艾草。
艾草燃烧产生大量的、带有特殊气味的浓烟，这是驱蜂、镇蜂的利器。
准备就绪，王谦手持燃烧的艾草，如同一个准备冲锋的战士，再次向蜂巢靠近。浓烟随风飘向蜂巢，原本井然有序的蜂群立刻出现了骚动。受到烟熏的蜜蜂变得焦躁不安，飞行轨迹混乱，攻击性也大大降低。
王谦看准时机，利用艾草的烟雾开路，迅速靠近那块岩石。他动作麻利地将燃烧的艾草放置在蜂巢下方的石缝里，让浓烟持续熏蒸蜂巢。同时，他拔出柴刀，小心地清理掉蜂巢周围一些碍事的灌木和藤蔓。
大部分蜜蜂在浓烟的驱赶下，被迫离开了巢脾，在周围混乱地飞舞，但仍有少量悍不畏死的“守卫蜂”试图攻击这个入侵者。它们撞击在王谦的棉袄和面罩上，发出“噗噗”的声响，毒刺却无法穿透这层厚厚的防护。
王谦不为所动，他的心志如同磐石般坚定。等待了片刻，估摸着巢内的蜜蜂已经被熏得差不多了，他举起柴刀，看准蜂巢与岩石连接相对薄弱的地方，用力而又小心地劈砍下去！
“咔嚓！”
一块附着着大量巢脾的蜂巢被他劈了下来！金黄色的、粘稠的蜂蜜瞬间从断裂处流淌出来，浓郁的、带着花香的甜腻气息扑面而来！
他迅速将这块蜂巢放进带来的玻璃罐里。然后，继续劈砍，收集第二块，第三块……他动作很快，但并没有贪婪地将整个蜂巢取尽，而是留下了靠近根部、附着有大量蜂蛹和幼虫的部分。这是老辈猎人传下的规矩，不能竭泽而渔，要给蜂群留下生存和恢复的根基。
收集了大约大半罐的巢脾，蜂蜜已经快要溢出来。王谦见好就收，立刻后撤。他一边退，一边继续用艾草烟雾驱赶追来的零星蜜蜂。
退到足够远的距离，他迅速脱下厚重的防护，检查了一下。虽然有几只蜜蜂顽强地蜇穿了棉袄，在他手臂和肩膀上留下了几个红肿的包，火辣辣地疼，但并无大碍。他拿出事先准备的肥皂水（碱性可中和蜂毒）涂抹在伤处，又嚼了几片清热解毒的草药敷上。
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