第二天下午，最后一堂课结束的铃声刚落下，教室里还残留着散场的喧嚣。
郑仪收拾好笔记本，正准备和李国涛一起去食堂。
“郑书记。”
一个温和却不容忽视的声音从侧后方传来。
郑仪动作一顿，转过头。
张林不知何时已经站在了他身侧，脸上是惯常的那种沉稳笑容。
“张市长？有事？”郑仪语气平静。
“有点工作上的想法，想跟你聊聊，方便吗？”张林的声音不高，却清晰地盖过了周围的嘈杂。
郑仪看了看旁边的李国涛。
李国涛立刻会意：“支书你们聊，我先去食堂占个座！”
说完，他拍了拍郑仪的肩膀，迅速汇入离开的人群。
教室里很快只剩下零星几人。
张林的目光在郑仪脸上停留了几秒。
“找个安静点的地方？”
“好。”
两人没有下楼，而是沿着空荡的走廊，走向宿舍楼的方向。
党校的宿舍楼是回字形结构，连接东西两翼的露天连廊，此刻成了视野开阔、人迹罕至的角落。
傍晚的风带着一丝凉意，吹拂着楼下修剪整齐的冬青树。
张林停下脚步，背靠着冰冷的廊柱，面向空旷的校园。
郑仪站在他侧后方半步的位置，没有说话，只是静静地看着张林的背影。
他能感觉到，今天的张林，和之前完全不同。
那份属于常务副市长的从容面具似乎裂开了一道缝隙，流露出一种疲惫、孤注一掷，甚至是……一丝破釜沉舟的疯狂。
“郑书记。”
张林没有回头，声音被风吹得有些飘忽。
“我知道你在看我。”
这句话如同惊雷，炸在郑仪耳边。
郑仪脸上依旧维持着平静。
“张市长这话……”
他试图用惯常的温和语气回应。
“不用跟我打官腔！”
张林猛地转过身，打断了他。
那双眼睛里布满了血丝，昨天楼梯间压抑的疲惫和某种被逼到绝路的戾气再也无法隐藏，直直地刺向郑仪！
“我他妈知道你不相信我！知道我那些所谓的‘暖企惠民’里掺了多少沙子！知道我屁股底下不干净！”
张林的声音带着一种嘶哑的激动，他一步跨前，几乎要贴到郑仪面前。
“但你得帮我！郑仪！你必须帮我！”
郑仪被这突如其来的爆发和近距离的压迫感逼得下意识后退了半步，但他立刻稳住了身形，目光毫不退缩地迎上张林那双充血的眼睛。
他没有说话，仍旧保持着那副冷静的模样，仿佛无声地询问：为什么？
“因为明州那个鬼地方，市长这个位置，只有我张林能坐上去！”
张林喘着粗气，像一头受伤的野兽在咆哮，声音带着不容置疑的疯狂和一种近乎偏执的自信。
“你看着！只要不是我！省里派谁来？管他是空降兵还是老资历，用不了三个月！绝对会被架空！被下面那群吃人不吐骨头的王八蛋玩死！玩得骨头渣子都不剩！”
他伸手指着自己的鼻子，唾沫星子几乎喷到郑仪脸上：
“因为只有我！在这个泥潭里滚了二十年！知道里面的水有多深！知道哪里是漩涡！哪里是暗礁！知道谁笑里藏刀！谁背后捅人！”
“也只有我！跟他们纠缠得最深！跟他们撕咬过！也被他们喂过肉！他们怕我！也……也需要我！”
张林的声音陡然低沉下去，带着一种屈辱的坦诚：
“我承认我不干净！那点破事，真查起来，够我喝一壶的！但我没得选！明州这地方，从根子上就是烂的！你想做点事，想在上面坐稳位置，就得把手伸进泥里！就得沾上血！”
“但是！”
他猛地抬头，眼中爆发出灼热的光芒，死死抓住郑仪的肩膀：
“我比那些被推到前面当幌子的蠢货强！我至少还知道‘底线’在哪儿！至少……还知道有些事不能做绝！还想着……想着有一天，能把这摊烂泥，一点点……洗干净！”
他的手用力摇晃着郑仪，声音带着一种绝望的祈求：
“我需要那个位置！郑仪！没有市长的那把椅子，我什么也改变不了！我连自保都做不到！我随时会被他们当成替罪羊丢出去！就像何伟一样！”
“我也需要省里的支持！真正的支持！不是让纪委盯着我！不是让你们这群笔杆子在背后算计我！是给我时间！给我空间！给我一点……一点他妈的信任！让我有机会去拔掉那些烂疮！哪怕拔一个！也好过现在这样浑浑噩噩地烂下去！”
“帮帮我！”
“帮我坐稳那个位置！帮我在省里说话！”
张林的呼吸粗重，眼神里充满了孤注一掷的疯狂和一种近乎卑微的恳求。
“我知道你看不起我！觉得我脏！可……只有我能让明州不彻底崩掉！只有我！能一点一点把它从烂泥里拉出来！”
“你给我时间！给我机会！我张林对天发誓！只要我坐上那个位置，站稳了脚跟……”
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