刘卫东眼中闪过一丝不易察觉的精光。
来了。
他脸上露出欣然之色。
“好啊！早就听说党校的梅园是省城一景，一直没机会去看看。今天正好沾秘书长的光。”
两人并肩走出阶梯教室，朝着办公楼后面的梅园走去。
雪后的梅园，静谧无人。
枝头的积雪尚未融化，衬得那点点鹅黄色的腊梅花更加娇艳醒目，空气中弥漫着清冽的寒香。
郑仪和刘卫东沿着覆雪的小径缓缓而行。
脚步声踩在雪地上，发出咯吱咯吱的轻响。
走了一段，郑仪停下脚步，仰头看着一株形态古拙、花开正盛的老梅树，仿佛在欣赏它的风骨。
刘卫东也停下脚步，站在他身旁，目光同样落在梅花上，却带着几分探究的意味。
“宝剑锋从磨砺出，梅花香自苦寒来。”
郑仪忽然低声吟诵了一句古诗，语气带着些许感慨。
“刘书记，您说，这梅花，之所以能傲雪绽放，香沁寒冬，是不是正因为经历了之前的酷暑和严霜的磨砺？”
刘卫东微微一笑，顺着他的话说道：
“秘书长说得有理。不过，梅花虽好，也需要合适的土壤和气候。若是种在温室里，虽然也能开花，恐怕就少了这份凌寒独自开的傲骨和香气了。”
他这话，看似在说花，实则暗有所指。
是在暗示郑仪如今的“成功”，也离不开明州这块“土壤”和省委提供的“气候”支持。
甚至可能暗指，如果没有之前的“四海乱局”和邹侠的“放权”，郑仪未必能有如此大的施展空间。
郑仪如何听不出他话中的机锋？
他转过头，目光平静地看向刘卫东。
“刘书记高见。土壤和气候确实重要。但同样的土壤和气候，不同的园丁，种出的花也未必相同。”
“有的园丁，只求花开一时，艳丽夺目，却不管根基是否扎实，能否经得起风雨。”
“而有的园丁，则愿意耐着性子，深耕细作，哪怕前期看不到花，也要先改良土壤，修枝剪叶，为的是将来能开出更持久、更健康的花朵。”
刘卫东脸上的笑容淡了些，他听懂了郑仪的潜台词。
郑仪是在表明，他追求的不是一时的“政绩”和“艳丽”，而是明州长远的、健康的、可持续的发展。
而这，必然要触及更深层次的问题，包括……干部队伍的结构。
雪花不知何时又悄悄飘落下来，落在两人的肩头和发梢。
刘卫东忽然轻轻笑了一声，他伸出手，拂去肩头的落雪，动作从容不迫。
“秘书长志向高远，令人敬佩。”
他的语气恢复了那种惯有的温和，甚至带着几分长辈般的赞许。
“明州这块地，确实是块硬骨头，土质板结，杂草丛生，是需要一个敢下狠手、也能下狠手的园丁，来好好整治整治了。”
他这话，几乎是默认了郑仪之前的“深耕细作”论。
郑仪心头微动，知道刘卫东开始松口了。
但他没有接话，只是静静地看着刘卫东，等待他开出条件。
刘卫东踱了两步，走到那株老梅树下，伸手轻轻触碰着一朵半开的腊梅，仿佛在感受那花瓣的冰凉与柔软。
“我啊，在明州待了大半辈子了。”
他的声音忽然变得有些飘忽，带着一种岁月沉淀下来的感慨。
“见过太多人，经过太多事。斗来斗去，争来争去，有时候想想，也挺没意思的。”
他转过身，目光重新落在郑仪脸上，那眼神复杂难明，有审视，有感慨。
“郑秘书长，说句实在话。”
“副书记这个位置，给你坐，也不是不可以。”
他顿了顿，观察着郑仪的反应。
郑仪脸上依旧平静。
刘卫东继续说道，语气变得更加推心置腹，却也更加……意味深长。
“我在明州够久了，斗倒了无数的人，靠的也不是副书记这个身份。”
“说白了，这个位置，对我来说，早就是个虚名了。”
“而且，我也够老了，没几年就要退休了。占着茅坑不拉屎，也没意思。”
他摊了摊手，一副“我看得很开”的样子。
“你呢，年轻，有冲劲，有省里推动，必然是有更大的手段和抱负。这个舞台，给你，或许更能发挥作用。”
这话说得极其漂亮，几乎是将副书记的位置“拱手相让”。
但郑仪知道，事情绝不会这么简单。
刘卫东这种人，绝不会做亏本的买卖。
他静静地等着。
果然，刘卫东话锋一转，脸上那温和的笑容里，掺入了一丝毫不掩饰的、近乎“使坏”的得意。
“只不过……”
他拉长了语调，像是一只老猫，在逗弄着爪下的老鼠。
“总不能白白便宜了你这个年轻人吧？”
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