时有庞士元献计道：“王兄何不西结益州刘璋，北联兖州曹操，东睦扬州孙策，南和荆州刘表？可令彼等各遣心腹，出任边县县令。”话音未落，贾诩便冷笑道：“此计若行，中州疆土，岂非为四方豺狼所瓜分？”庞统轻摇羽扇，从容对曰：“文和多虑矣！只需择强干之人任县丞，自可高枕无忧。”
刘民闻言，深以为然。遂命法正为岚皋县丞，庞统领南郡县丞，贾诩掌南阳县丞。这一番安排，看似分权，实则暗藏机锋。那些诸侯派来的县令，不过虚位而已，实权尽在县丞之手。刘民这一手“明修栈道，暗度陈仓”之计，端的精妙。正是：
明里分权安众心，暗中集权握兵符。四方诸侯皆入彀，不知已在网罗中。
话说刘璋、曹操、刘表三路使者相继至中州，皆欲与刘民结盟。彼等颇有“同舟共济”之意，各遣心腹之臣分治要地：李严掌岚皋，徐晃镇鲁山，文聘守江陵。此三地皆为咽喉之所，得之可“扼吭拊背”，其意甚明。
独江东孙伯符之使最迟，然其言辞最为恭顺，竟直呼刘民为主公。使者阚泽德润进言道：“伯符将军以为，率土之滨莫非王臣，下雉县令一职，当由主公定夺。若蒙不弃，泽愿效犬马之劳，暂居县丞之位。”刘民闻言大悦，抚掌笑道：“德润先生高才，屈居县丞，实乃大材小用也。”阚泽当即稽首再拜，口称愿效死力。庞士元在侧，遂举霍峻为下雉令，刘民欣然允之。
徐晃至，刘民尤为欣喜。忆昔河东旧事，二人曾“同恶相济”，整治那病骨支离的卫仲道。此番重逢，把臂言欢，竟至“夜分乃寐”。李正方两度与刘民共事，亦结下“管鲍之交”。
刘民遂设宴款待，邀徐、李二人把酒言欢。座中陪客皆心腹之人：黄汉升威风凛凛，庞士元羽扇纶巾，法孝直谋略过人，胡响、胡亮兄弟英武，蔡昭姬才情出众，庞月、蓝月二女亦是巾帼不让须眉。众人“觥筹交错”，其乐融融。
诸事既毕，刘民乃专心经营中州。命人“辟草莱，任土地”，又大兴水利。不数年间，百姓安居乐业，人口“滋殖日繁”，俨然有“王道乐土”之象。
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