604 章：虎卫列阵（至元二十六年?和林校场）
和林校场的积雪被铁蹄碾成冰碴，那拉珠尔踩着父亲萧虎手绘的阵图，图上的 “休生伤杜景死惊开” 八门用蒙汉双语标注，每门间距三丈六尺，合《武备志》“行军阵法” 标准。“休门置三十甲士，持七石弓，” 他对千户们道，手指点向阵图东北角，那里的冻土已被夯实，“箭簇需经七次淬火，含硫量二分一厘，” 案上的箭簇样本与和林兵器库的验记吻合，“伤门布刀牌手，刀长三尺七寸，与波斯弯刀形制有别，” 刀背的虎纹凹槽可卡住敌方长矛，“八门需互为犄角，牵一发则动全身。”
虎卫营的甲士们开始移动，甲胄的铁环碰撞声在雪原上形成规律的节奏。“每门设旗手三名，” 那拉珠尔的令旗指向景门，旗面的虎纹用朱砂与桐油混合绘制，经风雪不褪色，“黄旗示警，红旗冲锋，” 他突然挥旗，休门的甲士立即半跪，弓弦同时拉满，箭头直指校场中央的旗杆 —— 那里将竖起乃马真后的使者旗，“这是父亲在撒马尔罕对阵波斯叛军时改良的阵法，” 他的靴底碾过图上的 “惊门”，“多了西域的回回炮协同，” 炮位的铸铁基座刻 “至元二十五年造”，与军器监的档案严合。
校场边缘的兵器架上，七石弓按 “左蒙右汉” 排列：蒙古匠造的弓梢嵌牛角，刻 “怯薛监制”；汉人匠制的弓身缠丝线，标 “淮东军器局”，两者的拉力经校验均达 “七石”（约合今一百六十斤），符合《军器监新式图谱》。“箭簇需含硫量二分一厘，” 兵器监吏员王仲德用验矿镜照射箭尖，镜中显形均匀的硫铁结晶，“去年征乃颜时，” 他指着报废的箭簇，因含硫量差半厘，射中目标后箭头崩裂，“导致三名甲士牺牲，” 虎卫营的甲士们正用细砂纸打磨箭头，磨出的寒光在雪地里晃眼。
那拉珠尔接过一张弓，左手握弓梢，右手拉弦，弓弦的震颤频率与他的脉搏形成奇妙共振 —— 这是父亲教他的 “人弓合一” 之法。“每弓配箭三十支，” 他的手指划过箭杆的虎纹刻痕，“三棱簇用于破甲，” 簇尖呈四十五度角，“圆头簇用于鸣镝，” 簇尾有四孔，飞行时发出哨音，“按‘五破甲一鸣镝’配比，” 箭囊的分区与他腰间的虎符纹路对应，“这是西征时定下的规矩，” 他的目光扫过甲士们的箭囊，每个囊口都露出三支破甲箭，如猛虎獠牙。
乃马真后的使者帖木儿台带着十名护卫，在距阵百步外勒马。他的狐裘领口绣着塔塔儿部的狼纹，目光扫过八门金锁阵的第一重 —— 休门的甲士弓如满月，箭头的寒光在雪日下连成一片银线。“不过是些汉人子弟组成的花架子，” 他对护卫道，靴跟踢了踢马腹，马却不安地刨蹄，“成吉思汗的怯薛军能踏平欧亚，还怕这区区阵法？” 话虽如此，他的手却下意识按住了腰间的狼首符，符面的绿松石在阳光下泛着贼光。
阵中突然竖起 “清君侧” 大旗，旗高九尺，旗面的虎纹用金线绣成，虎目嵌赤铜，与萧虎的虎头符节同出一范。风吹旗动，虎纹仿佛活了过来，爪尖直指帖木儿台的方向。“那是萧虎的亲军旗，” 护卫中有人曾随忽必烈西征，声音发颤，“当年在阿姆河边，这旗一竖，波斯人就溃了，” 帖木儿台突然发现，阵中每个甲士的铁盔上都有一个小小的虎纹 —— 与和林宫墙上的镇石同纹，那是忽必烈出生时萧虎亲手刻的。
那拉珠尔站在景门的指挥台，台顶的铜鹤风向标指向西北 —— 乃马真后斡耳朵的方向。“休门生门为阳，伤门死门为阴，” 他对传令兵道，令旗的红绸带在风中抽打着台柱，“使者若从生门入，” 台柱的刻度显示距指挥台五十步，“可到中军帐；若从伤门闯，” 他突然挥旗，伤门的刀牌手立即变换队形，刀光组成一道铁墙，“需破三重箭雨，” 箭囊的鸣镝箭同时举起，箭杆的红漆在雪地里格外醒目。
指挥台的沙漏显示 “辰时三刻”，与虎卫营的晨操时间吻合。“每刻钟变换一次门位，” 那拉珠尔的手指划过沙盘，“这是父亲根据《武经总要》改的，” 沙盘的八门用磁石标记，移动生门时，休门的磁石会自动吸附，“波斯人当年就是不懂门位流转，” 他想起父亲讲的撒马尔罕之战，“才被我们困在河谷，” 校场的风突然转向，吹得 “清君侧” 大旗猎猎作响，旗角扫过指挥台的虎纹刻石，石屑簌簌落下。
老校官孛罗拄着长矛，矛杆的裂纹记录着十次战役。“至元十三年征大理，” 他对年轻甲士道，矛尖指向阵中的回回炮，“我们也布过八门阵，” 那时的炮还是西域工匠造的，射程只有百丈，“如今的炮能打一百五十步，” 炮口的铸铁刻度标着 “石弹重三十斤”，与《元史?兵志》记载一致，“萧大人说，阵法要学古人，兵器得超古人。” 他的目光落在阵中最年轻的甲士身上，那孩子的父亲曾在西征时为保护萧虎战死，如今他的箭囊上挂着父亲的半截狼首符。
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