952 章：士向北行（至元四十四年秋的江南士子动向）（至元四十四年秋?江南平江府与中都朱雀街）
平江府的秋日，运河边的书坊飘着松烟墨香。老板张景明刚从临安带回中都龙虎榜的抄本，还没来得及挂起，就被围上来的士子们抢着翻看。抄本上 “王恂（汉科文状元）”“卢明远（汉科探花）” 的名字旁，标注着 “编虎历助草原”“定税则利农耕”，浅绯色纸页被指尖摩挲得发皱。
年轻士子吴焕挤在最前，他父亲原是南宋平江府的小吏，降元后闭门不出，此刻他盯着 “蒙古科与汉科交错排” 的字样，声音发颤：“中都的科举，真的不分蒙古汉人？” 张景明点头，指着抄本末尾的 “放榜谕”：“你看，‘双科并举，共理天下’，连江南的里正都来报，说中都为北上士子设了接待馆，管食宿呢。”
人群后的老儒沈知远，握着南宋咸淳年间的旧科举名册，气得手抖：“先祖读圣贤书，为的是匡扶宋室，如今却要去投元人？简直是数典忘祖！” 他把名册摔在案上，封皮上的 “大宋” 二字在阳光下泛着冷光。吴焕却反驳：“沈先生，南宋已亡，若能靠科举帮江南百姓减赋税、修水利，难道不是圣贤事？” 两人的争执引来了更多人，书坊里顿时分成两派：一派主张 “北上求仕，以治世”，一派坚持 “守节不出，保文脉”。
消息传到史宅之的府邸时，他正在书房临摹《兰亭序》。仆人递上龙虎榜抄本，他笔锋一顿，墨汁在纸上晕开一片黑痕。史宅之曾任南宋户部尚书，降元后虽任官职，却始终心向宋室，此刻他看着 “江南士子可应考” 的字样，低声道：“人才一走，江南的文脉就断了，宋室的根基，更没了。” 他让仆人去查，平江府已有多少士子动了北上的心思 —— 回报说 “至少五十人，还在增加”，史宅之的脸色瞬间沉了下来。
吴焕回到家时，父亲吴谦正坐在院中的老槐树下，翻着南宋的《农书》。见儿子捧着龙虎榜抄本，吴谦叹了口气：“你想去中都？” 吴焕点头，把抄本递过去：“爹，中都的科举，能让汉人编历法、管农耕，王状元还帮草原定牧界，若我能考上，就能帮平江府的农民修水渠、减赋税，比在家守着旧书有用。”
吴谦沉默良久，从箱底翻出一块旧砚台 —— 是南宋咸淳年间的端砚，边缘磕了个缺口。“我当年降元，是怕你饿死，” 他摸着砚台的缺口，“可元人终究是外族，你去了，不怕被排挤？” 吴焕却道：“爹，您看王状元，他也是汉人，却能得元人信任，编《虎历》帮了草原也帮了农耕。我去中都，不是为了做官，是为了让江南的百姓能好过些。”
当晚，吴焕开始收拾行李。他没带贵重物品，只装了《论语》《大扎撒浅释》（之前托人从大都买来的）、父亲的旧砚台，还有一本手抄的《江南水利图》—— 这是他去年在乡野考察时画的，想带去中都，若能考上，就献给右廷农耕司。母亲在旁抹泪，给他缝了件新的麻布长衫，叮嘱：“路上小心，若在中都受了委屈，就回来。” 吴焕点头，却知道自己一旦北上，就没打算轻易回来。
次日清晨，吴焕去见好友陈默。陈默是南宋遗臣之子，也想北上，两人约好一起走运河。陈默的行李里，除了书，还有一把旧剑 —— 是他父亲的，他说：“若中都的科举真像虎榜说的那样，我就用剑护治世；若元人骗我们，我就用剑自保。” 吴焕笑着拍他的肩：“不会的，王状元的《虎历》不会骗人，龙虎榜也不会骗人。” 两人背着行李，沿着运河边的小路，朝临安方向走去 —— 从那里坐船，能直达中都。
史宅之召集平江府的士绅议事时，府邸的客厅里挤满了人。他把龙虎榜抄本放在案上，声音沙哑：“中都的科举，看似开明，实则是要把江南的人才都骗去！人才一走，江南的文脉就断了，将来就算有机会复宋，也没人能主持大局 —— 这是断我宋室的根啊！”
士绅们纷纷附和，有人说：“史大人，咱们该贴告示，劝士子们不要北上！” 也有人担忧：“可中都给的条件太好了，管食宿，还能考功名，年轻士子们怕是听不进去。” 史宅之点头，让仆人取来纸笔：“我来写《劝留文》，你们帮着贴在书坊、茶馆，就说‘江南多故，需士子守文脉，待他日复兴，再展抱负’。”
《劝留文》贴出后，却没多少人看。吴焕路过茶馆时，见几个士子围着抄本议论：“史大人是老糊涂了，南宋都亡了，还谈什么复兴？” 吴焕也觉得《劝留文》不切实际，他走到贴文前，看了一眼就走了 —— 他心里想的，是如何在中都考上，帮江南百姓做事，不是守着 “复兴” 的空梦。
史宅之亲自去书坊劝阻士子，正好撞见吴焕和陈默准备出发。他拉住吴焕的手：“吴贤侄，你父亲是宋吏，你怎能去投元人？留下来，我请你去乡学教书，一样能传圣贤书。” 吴焕躬身道：“史大人，传圣贤书不如行圣贤事。中都的科举能让我帮百姓修水渠、减赋税，这比在乡学教书更实在。” 史宅之还想劝，陈默却道：“史大人，若中都真能让江南好，我们为什么不去？” 史宅之看着两人远去的背影，手里的《劝留文》飘落在地，被秋风卷得老远。
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