1044 章：白虎议策（至元四十六年秋萧虎白虎殿议阿鲁台叛乱应对）
至元四十六年秋的白虎殿，殿顶的琉璃瓦在晨光中泛着淡青色，殿内列着十二根朱红立柱，柱上雕着缠枝莲纹，却难掩议事的凝重氛围。萧虎身着赭黄常服，端坐在殿中铺着白虎皮的御座上，案前摊着三张文书 —— 分别是那拉珠尔送来的 “援军启程奏报”、李衡发的 “蒙古故地安抚进展”，以及刚收到的 “阿鲁台联合察八儿袭扰怯绿连河驿站” 的急报。案角的鎏金铜炉燃着沉香，烟气袅袅，却没冲淡殿内的紧张。
枢密院使伯颜身着紫袍，手持一卷军报，率先出列：“陛下，阿鲁台昨日已率五千骑兵，袭扰蒙古故地怯绿连河驿站外围，虽被李衡派吏员击退，却已造成三名校尉阵亡、十余匹战马被夺。据探子回报，阿鲁台还在派人联络斡端地区的忽都鲁帖木儿，似要扩大联盟，若不尽快遏制，恐有更多宗藩跟风反叛。” 他将军报递上，萧虎接过，指尖划过 “忽都鲁帖木儿犹豫未应” 的字句，眉头微蹙。
中书省左丞相耶律铸紧随其后，手中攥着一本 “西北牧地调整册”：“陛下，臣连夜核对了阿鲁台部的牧地记录，其部原应配牧地两百顷，因察合台系旁支的特殊身份，元廷额外拨付五十顷，可阿鲁台仍私占阿尔泰山南麓三百顷，此次朝廷清退超占牧地，他便以此为借口起兵。臣以为，叛乱根源之一，是部分宗藩对‘牧地限额’仍存抵触，需在平叛后重新斟酌调整尺度。”
吏部尚书哈剌哈孙则关注宗藩联盟的隐患：“陛下，阿鲁台能快速聚众两万，除私扩兵力外，还因窝阔台系察八儿的加入 —— 察八儿部虽弱，却代表了窝阔台系残余的不满情绪。若平叛时只惩阿鲁台，不抚其他宗藩，恐让窝阔台系、甚至术赤系的残余势力趁机联合，届时西北局势更难收拾。” 他话音刚落，殿外传来驿卒的脚步声，通政院使帖木儿匆匆进来，递上一封新的急报：“陛下，岭北行省奏报，忽都鲁帖木儿已派使者赴阿鲁台营中，似有结盟之意！”
萧虎将急报放在案上，目光扫过殿内重臣：“看来此事刻不容缓。今日召诸位来，便是要析叛乱根源、定应对之策 —— 既要平得了阿鲁台，也要防得住连锁反叛。诸卿可畅所欲言，无需避讳。” 晨光透过殿窗，洒在重臣们的朝服上，一场关乎西北安稳的议事，在白虎殿正式展开。
白虎殿议事的开场，并非直奔主题，而是先由各部门奏报与叛乱相关的近况，让萧虎与重臣们全面掌握局势 —— 从援军动向到宗藩反应，从粮草筹备到驿站安危，每一份奏报都透着细节，为后续析根源、定策略打下基础。
通政院使帖木儿先奏报驿路情况：“陛下，自阿鲁台断西北粮道后，蒙古故地至中都的驿路虽仍通畅，却需绕走东部小驿，每日需多耗两个时辰。昨日怯绿连河驿站遭袭后，李衡已派五百名马倌协助驿卒巡逻，还在驿站周边设了三道预警哨卡，目前暂无大碍。只是斡端地区的驿路，因忽都鲁帖木儿的异动，已暂停普通公文传递，只留急报通道。” 他递上 “驿路巡查记录”，上面详细记着每日巡逻的人数、哨卡的位置，萧虎翻了两页，点头道：“驿路是消息与粮草传递的关键，需再加派兵力守护，绝不能让阿鲁台断了蒙古故地的驿路。”
中书省右丞撒敦则奏报粮草筹备：“陛下，支援博罗大军的两万石青稞，已从岭北行省调出，由两百辆驿车运送，配备五百名骑兵护送，预计五日后抵达博罗大营；中都调拨的三万石粮草，也已装袋完毕，明日便可随那拉珠尔的援军启程。此外，还预备了一万石青稞，作为蒙古故地受袭部民的补贴，随时可调拨。” 他还带来了粮库官的呈文：“每袋青稞均称重五十斤，无掺劣粮，护送骑兵均选自中都卫戍军，战力可靠。” 萧虎道：“粮草是平叛的根本，需确保途中无失，若遇阿鲁台的劫粮队伍，可不必恋战，优先护粮草撤离。”
枢密院副使孛罗奏报援军进度：“那拉珠尔将军的三万援军，昨日已行至蒙古故地的黑泉驿，预计十日可抵博罗大营。巴图额尔敦率前锋五千骑兵，已提前一日出发，沿途清理阿鲁台的小股巡逻兵，目前已肃清三处隐患。此外，阿术平章已从岭北行省调五千兵，驻守怯绿连河驿站，防止阿鲁台东扩。” 他还展示了援军的行军路线图，上面用红笔标注了每日的行军里程与宿营地点，萧虎指着图上的 “白水驿”：“此处是阿鲁台部的边缘控制区，让那拉珠尔多派探子，防其设伏。”
这些近况奏报，让殿内重臣对叛乱局势有了全面认知 —— 阿鲁台虽有袭扰与联盟动向，却尚未形成气候；元廷援军与粮草筹备有序，仍占主动。耶律铸道：“陛下，从近况来看，咱们仍有时间析清根源、定准策略，不必急于求成。” 萧虎颔首：“正是如此，只有知其根源，才能对症下药，既平此次叛乱，又防日后再乱。”
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