1090 章：虎卫扩营（至元四十八年冬月中旬萧虎令白虎堂扩编设草原细作营）
至元四十八年冬月中旬的枢密院偏厅，炭火在铜炉中噼啪作响，映得满室暖亮。萧虎身着紫色公服，手指轻叩案上的 “草原舆图”—— 舆图上用朱砂标注着察合台、窝阔台、钦察三系部落的聚居地，察合台部旁的 “异动标记” 已画了三道，是昨日草原眼线传回的密报：“察合台旧部在阿尔泰山南麓集结，似有联络诸王之意。”
刘七（白虎堂统领）站在案旁，手中捧着 “白虎堂建制册”，册页上记录着现有编制：“暗卫三百人，分五营，主营驻中都，余四营分守南城、北城、东城、西城，无草原专项建制。” 萧虎抬眼看向刘七，声音沉稳：“脱欢余党虽除，但草原诸王仍有异动，现有细作仅能覆盖中都周边，远不足应对阿尔泰山、杭爱山一线的动静，白虎堂需扩编，还得设个‘草原细作营’。”
刘七闻言，眼中闪过一丝了然 —— 此前肃清脱欢时，便因草原情报滞后，差点漏过也速台与察合台旧部的联络。他躬身道：“大人所言极是，只是扩编需奏请朝廷，定营制、拨经费、选官属，还需与枢密院、户部协调。” 萧虎点头，从案上取过一张空白奏纸，提笔蘸墨：“今日便拟奏疏，明日递呈，草原细作营之事，越快落地越好。”
铜炉中的炭火偶尔爆出火星，落在舆图边缘，萧虎伸手拂去，目光重新落回察合台部的标记上 —— 那里曾是脱欢的根基，如今虽无大规模叛乱，却如潜藏的暗流，稍有不慎便会掀起波澜。“草原不稳，中都难安，” 萧虎轻声道，“这细作营，便是守住边疆的第一道屏障。”
白虎堂的扩编与草原细作营的增设，并非临时起意，而是萧虎基于 “草原诸王异动加剧” 与 “现有情报网络短板” 的双重考量 —— 肃清脱欢余党后，草原部落的微妙变化逐渐显现，现有情报能力已无法满足边疆管控需求，这成为推动扩编的直接动因。
首先是 “草原诸王的异动信号”。自脱欢被处置后，白虎堂的草原眼线陆续传回密报：察合台旧部在阿尔泰山南麓 “以牧会为名集结”，窝阔台系贵族在杭爱山 “私藏兵器”，钦察部则 “频繁与西域商队接触”，似在交换物资与情报。这些信号虽未形成明确叛乱，却已打破草原的平静 —— 萧虎在枢密院会议上曾直言：“诸王虽未明着反，但私相联络、囤积兵器，便是异动之兆，若等他们集结完毕，再应对便晚了。”
其次是 “现有情报网络的短板”。此前白虎堂的细作多集中在中都及周边，草原方向仅靠 “零星眼线”（如西域商栈的伙计、往来驿卒）传递信息，存在三大不足：一是覆盖范围窄，仅能触达草原边缘部落，阿尔泰山、杭爱山等深处区域完全空白；二是传递速度慢，眼线需通过商队、驿路传递情报，单程需十日以上，难以及时响应；三是情报精度低，多为 “听说”“似有” 的模糊信息，缺乏具体人数、时间、地点的细节，无法作为决策依据。刘七在汇报时曾举例：“上月察合台部集结，眼线仅传回‘约百人’，待咱们核实，实则有三百人，差了两倍还多。”
再者是 “边疆管控的现实需求”。元代对草原部落的管控，历来以 “情报先行” 为原则 ——《大元通制?军政》明确 “草原诸部需岁贡、报动向，中枢需派谍监之”。脱欢事件后，朝廷对草原的管控更严，要求 “每月报一次动向，每季度核一次户数”，现有情报能力根本无法满足这一要求。户部尚书曾对萧虎道：“若不能及时掌握草原户数、兵器数，岁贡便难核实，一旦有部落瞒报，便是隐患。”
萧虎将这些动因梳理成 “扩编奏疏” 的核心内容，在疏中写道：“白虎堂现有细作三百，仅覆中都，草原诸部异动渐显，情报迟、漏、粗，难应管控之需，请扩编至五百，增设草原细作营，专司草原谍报，以固边疆。” 这份奏疏既点明了现实问题，又符合元代 “以谍制边” 的传统，为后续朝廷批准埋下伏笔。
白虎堂扩编与增设草原细作营，需经 “奏请朝廷 - 部门会商 - 核定编制 - 拨付资源” 四步决策流程，每一步都需与枢密院、户部、兵部协同，符合元代 “中枢机构建制需朝廷核准” 的行政惯例，避免擅自扩编引发争议。
第一步是 “奏请朝廷”。萧虎拟好扩编奏疏后，次日便递呈中书省，再转呈皇帝（元代中枢流程：地方或部门奏疏需经中书省审核，再报皇帝）。奏疏中除了说明动因，还附了 “草原情报短板清单”“扩编预算”“细作营职责” 三份附件 —— 清单列明了现有情报的 “迟、漏、粗” 问题，预算详细列出扩编需 “增拨白银两千两（用于人员俸禄、装备）、粮草三百石（用于细作补给）”，职责明确草原细作营 “伪装潜伏、情报传递、异动监控” 三大职能。中书省丞相看完奏疏，对萧虎道：“此事关乎边疆安稳，当准，但需枢密院、户部、兵部会商，定个可行章程。”
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