斯摩棱斯克会战，从7月初一直打到9月初（广义上说，包括了叶利尼亚反击战的结束），持续了近两个月的时间。这场战役，双方都付出了极其惨重的代价。
苏军方面，虽然成功地迟滞了德军的进攻，并在叶利尼亚地区取得了一次宝贵的反击胜利，但其损失也是惊人的。据估计，在整个斯摩棱斯克战役期间，苏军阵亡、受伤和被俘的人数高达七十多万！大量的技术装备也损失殆尽。
但德军的日子也不好过。虽然他们最终还是占领了斯摩棱斯克，并在战略上完成了对苏军几个集团军的合围，但其自身的人员和装备损失，也远远超出了最初的预料。中央集团军群的几个装甲师，在经历了持续的高强度作战和苏军的顽强抵抗后，坦克损耗严重，有生力量也大为削弱，已经不复开战之初那种锐不可当的势头。更重要的是，德军官兵的士气，也开始出现了一丝微妙的变化。他们发现，东线的战争，远比他们想象的要残酷和艰难。
斯摩棱斯克会战，成为了“巴巴罗萨”行动开始以来，德军遭遇的第一次真正意义上的战略性受挫和时间上的重大延误。 希特勒原计划在8月份就拿下莫斯科的美梦，彻底化为了泡影。
面对斯摩棱斯克方向久攻不下、损失惨重的局面，以及南方集团军群在乌克兰虽然进展顺利但仍未彻底消灭苏军主力的现实，希特勒的内心开始动摇了。他开始质疑，是不是应该暂时放弃直接进攻莫斯科的计划，转而先集中兵力，解决掉乌克兰这个心腹大患，夺取那里的粮食和资源，并彻底消灭盘踞在基辅地区的苏军西南方面军主力？
这个致命的战略摇摆，将对整个“巴巴罗萨”行动的最终结局产生深远的影响。而德军进攻莫斯科的下一个大规模作战计划——代号“台风行动”——虽然也开始在酝酿之中，但它已经不可避免地错过了1941年那个短暂而宝贵的夏日黄金进攻窗口期。等待他们的，将是俄国那可怕的秋季泥泞和冬季严寒。
斯摩棱斯克会战，就像一道巨大的减速带，狠狠地颠簸了一下德国“闪电战”那看似不可阻挡的“钢铁节奏”。这是东线战争爆发以来，德军的攻势第一次被打断，第一次被迫陷入了长达数周的僵持和消耗。
苏联，这个看似在战争初期一触即溃的“泥足巨人”，却在最危急的时刻，展现出了其令人惊讶的、也是令对手绝望的特质——它可能不擅长精妙的防御，不擅长灵活的机动，但它拥有广袤无垠的土地，拥有取之不尽的人力资源，更重要的是，它拥有一种在绝境中爆发出惊人韧性和恢复力的能力！
朱可夫，这位临危受命的将领，通过在斯摩棱斯克方向组织起的顽强阻击和局部反击，虽然没能阻止德军的最终占领，但却成功地“拖”住了德军中央集团军群这支最强大的突击力量长达两个月之久！他成为了名副其实的“拖住德军第一人”，为莫斯科的防御准备，为苏联战略预备队的集结和调动，争取了极其宝贵的时间。
而那些在东线浴血奋战的德国士兵们，也开始从最初的胜利狂热中逐渐清醒过来。他们发现，这里的战争，与他们在法国和西欧经历的完全不同。这里的敌人，虽然装备差，指挥乱，但打起仗来却异常凶悍，悍不畏死。这里的土地，广阔得望不到边际，道路泥泞难行，后勤补给更是难如登天。一种不祥的预感，开始在德军中蔓延。一些士兵在写给家人的信中，已经流露出了一丝疲惫和困惑：“这不像法国，这里的战争太残酷了，也许，会比我们想象的要漫长得多……”
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