防护：其车体正面装甲厚度达到了惊人的100毫米，炮塔正面更是厚达120毫米，而且全部采用高质量的轧制均质钢板。这种厚度的装甲，在当时，几乎可以免疫所有盟军坦克的正面攻击。
动力：装备了一台由迈巴赫公司生产的HL230 P45型12缸汽油发动机，能够为其提供700马力的澎湃动力，使其最高公路时速可以达到约38公里/小时。
“虎”式坦克的研发和生产，从一开始，就深深地打上了希特勒个人意志的烙印。他频繁地介入坦克的研制进度，对坦克的各种细节，甚至是外观样式，都提出了自己的“指导意见”。这种过度的政治干预，在一定程度上，也延缓了坦克的研发和生产进度。
由于其结构复杂，工艺要求极高，再加上盟军的战略轰炸对德国工业生产的干扰，“虎”式坦克的生产速度，极其缓慢。到1942年底，总共也只有134辆“虎”式坦克被生产出来，并投入实战。这个数量，对于广阔的东线战场来说，简直就是杯水车薪。
1942年8月底，首批生产出来的几辆“虎”式坦克，被紧急编入了新组建的第502重型坦克营，并被匆匆地运往了列宁格勒前线，准备参加即将到来的“北极光行动”。德军最高统帅部，对这款“超级武器”的首秀，寄予了厚望，希望它能够像一把尖刀，撕开苏军在拉多加湖心地区的坚固防线。
一场尴尬的“首秀”
1942年9月21日，在经过了简短的炮火准备之后，4辆崭新的“虎”式坦克，在步兵的伴随下，第一次，也是满怀信心地，向着苏军的阵地，发起了它们的“钢铁初啸”。
然而，现实，很快就给了这些德国坦克兵们一记响亮的耳光：
出师未捷身先死：还没等见到苏军的影子，就有3辆“虎”式坦克，因为那片该死的、泥泞的沼泽地，而陷入了困境！其中两辆直接陷在了泥里，动弹不得；另一辆则因为复杂的传动系统不堪重负而发生了严重的机械故障。这场“超级武器”的首秀，还没开始，就几乎以“全军覆没”的尴尬局面而告终。
次日的反击：第二天，在经过了紧急的抢修之后（其中一辆被成功拖回），剩下的3辆“虎”式坦克（包括新补充的），再次发起了进攻。这一次，它们总算是见到了苏军的坦克。战斗的结果，也确实证明了“虎”式坦克在火力上的绝对优势。它们在远距离上，就轻松地击毁了数辆苏军的T-34坦克和反坦克炮，重创了苏军的一个前线支撑点，给当面的苏军造成了极大的恐慌。
陷入胶着，无功而返：然而，苏军的反应也极其迅速。他们很快就调集了更多的反坦克炮和KV-1重型坦克，依托着坚固的工事，对德军的进攻部队进行了猛烈的反击。而“虎”式坦克，虽然火力强大，但其笨重的车体和糟糕的机动性，在泥泞的森林和沼泽地带，根本无法有效地展开。战斗很快就陷入了胶着状态。
到了10月初，德军在付出了不小的代价之后，依然未能突破苏军的防线，被迫撤出了攻击阵地。
在这场规模不大的战斗中，德军第502重型坦克营，总共损失了1辆“虎”式坦克被彻底击毁（后被德军自行炸毁，以免落入苏军之手），另有2辆严重故障，被拖回后方进行大修。配合作战的步兵部队，也伤亡了约900人。而苏军方面，则损失了约12辆坦克和大量的反坦克炮，步兵的伤亡人数在2500人左右。
尽管这场战斗，从战术层面上看，德军并未取得任何突破，甚至可以说是一次失败的尝试。但它却因为“虎”式坦克的首次亮相，而被视为装甲战争史上的一个新拐点。德军虽然未能实现战术上的突破，却在这场“泥泞的初啸”中，第一次真切地验证了“虎”式坦克那无与伦比的远程火力和巨大的心理威慑力，也第一次痛苦地正视了其身上那些同样致命的缺陷。
“虎”式坦克的列宁格勒首秀，就像一面镜子，清晰地照出了这款“超级武器”那光鲜外表之下的、深刻的矛盾与悖论。
先说说这个坦克的优点：
压倒性的火力优势：“虎”式坦克的88毫米主炮，在当时，就是“死神”的代名词。它能够在苏军坦克的有效射程之外，就对其进行精准的、毁灭性的打击。很多时候，苏军的T-34坦克兵，甚至还没看清对手在哪里，自己的坦克就已经变成了一团燃烧的火球。
堪称无敌的装甲防护：其厚达100毫米的正面装甲，在1942年到1943年间，几乎可以免疫当时盟军所有型号的坦克炮和反坦克炮的正面攻击。这使得“虎”式坦克在战场上，拥有了无与伦比的生存能力，也给对手造成了巨大的心理压力。
巨大的心理震慑：“虎”式坦克的传说，很快就在苏军的部队中迅速地扩散开来。很多苏军士兵，一听到“虎”式坦克那独特的引擎轰鸣声和炮声，就会产生一种本能的恐惧。这种心理上的震慑，在很多时候，甚至比其物理上的杀伤力还要大。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！