北京的第一场雪来得悄无声息。
汪璒站在研究所的窗前，看着雪花在暮色中旋转飘落。玻璃映出她三十五岁的面容——眼角已经有了细纹，但那双眼睛依然明亮如少女时期。办公桌上的台历翻到1995年2月17日，农历腊月二十八。
"汪院士，这是今天的实验数据。"助手小林敲门进来，放下文件夹，"您真的要回老家过年吗？量子计算机项目正到关键阶段......"
"嗯，三年没回去了。"汪璒合上文件，声音柔和却不容置疑，"我妈年纪大了，想多陪陪她。"
小林识趣地点头离开。汪璒继续收拾办公桌，从抽屉深处取出一个小木盒——路杊多年前送她的第一个礼物，装着各种矿物粉末。盒子边缘已经磨得发亮，看得出经常被主人摩挲。
窗外传来汽车鸣笛声。汪璒探头一看，一辆军用吉普停在楼下，穿着便装的路杊正靠在车边抽烟，抬头对上她的视线时，轻轻挥了挥手。
三年不见，他瘦了些，轮廓更加锋利，左腿的旧伤让他在雪地里站得不太稳当。汪璒心头突然涌上一阵酸涩——前世今生，这个男人总是在她需要时出现。
"不是说我自己坐火车回去吗？"汪璒拖着行李箱走近，呼出的白气在空中飘散。
路杊掐灭烟头，接过她的行李："下雪天，火车可能会晚点。张阿姨打电话说包了饺子，凉了就不好吃了。"
他拉开副驾驶门，动作自然得像过去十几年一样。车内暖气开得很足，座位上还放着个热水袋。汪璒注意到仪表台上贴着的便签：限速90，注意左腿旧伤——是路杊工整的字迹，写给自己的提醒。
"你腿还疼？"车子驶上主路后，汪璒轻声问。
"变天时有点。"路杊专注地看着前方，"不碍事。"
沉默在车内蔓延。自从五年前那次时空危机后，两人都忙于各自的工作——汪璒在量子领域继续突破，路杊则转入新成立的时间异常调查局。偶尔通电话也是公事公办，讨论某个技术细节或安全协议。
雪越下越大，路杊不得不放慢车速。汪璒偷偷打量他的侧脸——眉骨上的疤痕是兰州基地那次行动留下的，下巴的胡茬大概是因为连续工作没时间刮，右手虎口处新增了一个小小的"∞"纹身。
"看什么？"路杊突然问，眼睛依然盯着路面。
"那个纹身。"汪璒索性大方承认，"什么时候弄的？"
"去年。处理完'闭环事件'后。"路杊简短地回答，随即补充，"一个时间循环案例，涉及1995年和2340年的同一批人。"
汪璒心头一跳。2340年——那是她前世牺牲的年份。
"解决了？"
"嗯，用了你设计的量子干扰器。"路杊的嘴角微微上扬，"挺好用的。"
简单的称赞却让汪璒胸口发暖。她转向窗外，看着雪花扑向玻璃，又迅速融化。车子已经驶离城区，路边开始出现覆盖着白雪的田野。
"听说你拒绝了科学院的副院长职位？"路杊突然问。
"不适合我。"汪璒摇头，"实验室才是我的归宿。"
"张阿姨很担心。"
"我妈？她明明最支持我做研究的。"
路杊轻笑一声："她上周给我打电话，问认不认识合适的单身男教授。"
汪璒猛地转头，瞪大眼睛："她没跟我说！"
"大概怕你拒绝。"路杊的语气平静得像在讨论天气，"她说'璒璒都三十五了，整天泡实验室，连个说话的人都没有'。"
汪璒耳根发热。母亲确实经常旁敲侧击地问她个人问题，但她总以工作忙搪塞过去。没想到这次竟然找到路杊头上......
"你别介意，老人家都这样。"她故作轻松地说。
路杊没有接话，只是打开了收音机。悠扬的《春节序曲》飘出来，填补了车内的寂静。
天色渐暗，雪势稍缓。路杊将车停在一个小镇的路边："休息会儿，吃点东西。"
路边小店热气腾腾，老板娘热情地招呼他们坐下。路杊点了两碗牛肉面，自然地帮汪璒擦净筷子，又多加了一勺辣椒——他记得她的口味。
"你经常跑这条线？"汪璒搅动着面条问。
"嗯，附近有个观测站。"路杊低头吃面，"我偶尔会去看看张阿姨。"
汪璒筷子一顿："你去看我妈？"
"路过。"路杊轻描淡写地说，"带点城里的药，顺便帮忙修修电器什么的。"
汪璒胸口突然发紧。这些年她埋头研究，回家次数屈指可数，没想到路杊一直默默照顾着她母亲。面条的热气熏得她眼睛发酸，她假装被辣椒呛到，低头咳嗽了几声。
重新上路后，车内气氛微妙地改变了。汪璒发现自己在说实验室的趣事，路杊则分享了几次离奇的时间异常案例。他们像两个久别重逢的老友，又像......汪璒不敢深想。
"到了。"路杊的声音打断了她的思绪。
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