长江水师的装备普遍老旧,训练也远远不足,尽管编制上拥有四百多艘船只,但真正能下水的还不到一半,此刻,刘孔昭率领的是长江水师所有具备作战能力的船舰,仅有一百多艘。
他的旗舰是一艘四百料的战舰,配备了八门中样弗朗机炮,头尾各有一门大样弗朗机炮,载员六十人,并配有碗口铳来防御甲板。这样的战舰共有十几艘,是整个长江水师的主力。
其余都是九江哨船,鹰船等体型较小的船只,装备的火器也是五花八门,什么子母铳、蜂窝火箭、毒龙喷火筒等等,大多都是嘉靖时期为防倭寇所装备,已经年久失修了。
随着刘孔昭一声令下,旗舰上的传令兵迅速挥舞起令旗,顷刻间,横亘在江心的战舰纷纷开始炮击,隆隆的炮声震耳欲聋,江面上硝烟四起,然而,能够成功发射炮弹的战舰竟然还不到半数。
数十枚铁弹如雨点般砸向岸边,正在收割江防兵生命的几个骑兵当场被砸成两半。但由于此时冲上来的多为骑兵,更多的铁弹纷纷砸向四散逃跑的江防兵,他们瞬间被铁弹击中,鲜血四溅,场面惨烈至极。
看见长江水师的战舰喷射出炮火,黄得功怒喝道:“刘孔昭这狗贼,妄想凭靠江水与这几艘破船便能阻我前进?给我清扫江岸右侧,火龙火箭准备!”
随着命令的传达,一群步兵从中军杀出,奋勇冲向战场的右侧,一边斩杀,一边驱散阻挡的江防兵,很快,他们在江边边清理出一片区域,打开了一条通道。
随后,十几支五人小队迅速行动起来,他们或手持竹竿,或肩扛黑箱子,借助岸边芦苇荡的隐蔽,悄然抵达江边。
接着,他们开始熟练而敏捷地组装各种装置,几名队员将竹竿巧妙地交叉固定,并将其牢牢地插在地面上进行加固。
与此同时,另外几名队员则打开黑箱子,小心翼翼地取出一枚枚红色箭头的筒状物体,并细致地装上火绳。这些装置正是勇卫营装备的火箭。
此刻,长江江面上再次响起了水师舰队的轰鸣炮声,带队的小旗见状,不敢有丝毫迟疑,立刻高声下令准备发射火箭,同时点燃江畔的芦苇荡,以清除视野障碍,瞄准江面上的战舰。
浦口镇右侧江边腾起的熊熊火焰,并未引起刘孔昭的警觉,他的注意力完全集中在指挥炮火猛攻岸上的勇卫营上。
原本历史上,弘光元年,面对列阵准备渡江的清军,同样为操江提督的刘孔昭,却是连一炮都没敢放。
直接带领水师逃到了太平,朱由崧逃到太平之后,闭门不见,随后带领残兵入海而逃,之后一直和张名振抗清,一起攻破京口,截长江,驻崇明,又收复舟山。
清军进攻舟山时,其子刘永锡和英义伯阮骏战死舟山,之后刘孔昭入海,不知所踪。
突然,一阵尖锐刺耳的破空声撕裂了宁静的长空,浦口镇右侧那片尚未完全燃尽的芦苇荡中,数十道耀眼亮光伴随着急促的咻咻声,以迅雷不及掩耳之势冲向江面上的战舰。
此刻,长江水师的队形较为密集,使得这些火箭大多命中目标。火箭虽威力有限,但却附带着燃烧效果,一旦触及船体,便即刻引发爆炸。
几艘哨船不幸被击中,瞬间被熊熊烈火吞噬,船上的士兵惊恐万分,纷纷跳船求生,紧接着,火箭如接踵而至。
正忙于开炮的水师战舰因距离过近,来不及调整炮口方向,顿时阵脚大乱,陷入了混乱之中,也来不及开炮还击了。
岸上,黄得功正率军酣战,一眼便瞥见数百人马径直朝浦口镇东侧狂奔而去,他立刻认出那是吕正方,随即厉声命令身旁的亲兵:“随我来!擒住吕正方!”
言罢,他策马扬鞭,朝着吕正方溃逃的方向疾驰而去,身后的亲卫队,闻令而动,紧随其后,浩浩荡荡地朝着东侧奔袭,尘土飞扬。
吕正方带领着五百名亲兵,火速赶往隐藏在江畔的船只,刚刚奔跑了约两里路,便听到后方亲兵的急报:勇卫营的骑兵已然迫近。
吕正方回头望去,只见数百骑兵如狂风般朝自己袭来,见只有数百骑,副将此刻挺身而出,对吕正方说道:“末将愿率三百兄弟拖住追兵!将军请速速离开!登船处自有伏兵接应!”
吕正方没有丝毫犹豫,立刻回应道:“多多保重,本将在船上等着你们!”
副将立即下令调转马头,带着多数骑兵朝着勇卫营冲去,这些都是吕正方豢养的亲兵家将,其装备和战斗素质,不是江防兵可以比的。
但他们面对的是身经百战的勇卫营,且是黄得功亲自带队,还没等整个队伍调转完毕,勇卫营已经接近了射击距离。
手中的三眼铳乒乒乓乓的响了起来,把最前面的骑兵打落在马下,等亲兵队调转好阵型之后,已经同勇卫营短兵相接了。
尽管亲兵队的人数众多,是勇卫营的两倍之多,但面对勇卫营突如其来的猛烈攻击,他们显然被打得措手不及。
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