黎明时分,包拯站在庐州码头,望着雾锁长江。父亲昏迷前的嘱托言犹在耳:"带着它去金陵找…..."找谁?话未说完,父亲便毒发昏厥。如今"七日断魂散"的毒性正在侵蚀着父亲的生命,他必须在六日内找到解药。
"船家,去金陵最快多久?"包拯询问一个披蓑戴笠的老渔夫。
"顺风的话,一日一夜可到。"渔夫嗓音沙哑,"公子是有急事?"
包拯沉重地点头:"家父病重,需要前往金陵求医。"
渔夫抬了抬斗笠,露出一双精光四射的眼睛:"巧了,老汉的船是最快的,这就启程如何?"
包拯刚要答应,忽然注意到渔夫右手虎口处有一道疤痕——形状如火焰,与玄天盟竹简中描述的"盟徒印记"一模一样!
"不必了。"包拯后退一步,"我突然想到还有行李未拿。"
渔夫眼中凶光一闪,蓑衣下寒芒乍现!一柄短刀径直刺向包拯心口!千钧一发之际,一道剑光如银河泻地,"铮"地格开短刀。
"展兄!"包拯像抓到了救命稻草一样。
展昭的软剑如灵蛇一般缠向渔夫咽喉,对方却举起一个铁板巧妙躲过,反手撒出一把石灰粉。展昭闭眼挥剑,听风辨位,仍将渔夫逼退数步之远。
"走!"展昭护着包拯退出码头。渔夫也不追赶,只是阴森森地笑着:"包公子,金陵城等着你呢…..."
回到安全处,展昭才告知包拯:公孙策在铜镜上有了重大发现。
公孙策正在包府的书房,铜镜被他架在一个特制的木架上,镜面斜对向窗外。见二人进来,他兴奋地招手:"快来!午时阳光正好!"
阳光透过铜镜,在地上投射出一幅精细的金陵城地图,图中某处宅院被一个奇异符号标记着。
"这里!"公孙策指着符号,"城南旧巷,'听雨轩'!据我所知,那是一个废弃的茶园。"
包拯仔细查看,发现投影边缘还有些细小文字:"月圆之夜,玄黄归一"。
"还有这个。"公孙策翻转铜镜,指着镜背一处先前未被注意的铭文,"'盟主信物,玄黄合璧,制约均衡'...…这铜镜竟是盟主信物的一部分!"
展昭若有所思:"铁面人只有'玄'字玉佩,所以他要夺取包家的'黄'字玉佩?"
包拯猛然醒悟:"父亲说玄天护法不止一人...…莫非铁面人并非真正的盟主?"
公孙策啪地合上折扇:"有道理!竹简上记载玄天盟三十年前就已分裂,或许如今也有正统与叛徒之分?"
于是三人决定立刻前往金陵。包拯带上"黄"字玉佩和铜镜;公孙策利用家中商队远行安排了一艘快船;展昭则先行一步前去探查。
临行前,包拯来到父亲病榻前。包怀面色灰暗,呼吸稍显微弱,想起大夫说若五日内没有解药,必死无疑。包拯握紧父亲的手:"父亲,孩儿定会带回解药的!"
长江上波涛汹涌,一艘快船顺流而下。包拯立于船头,反复思索铜镜上的线索。"玄黄归一"是何意?"听雨轩"又藏着什么秘密?
次日黄昏,船抵达金陵。展昭在码头接应,神色凝重:"'听雨轩'确有古怪之处。白天看似一片废弃之景,入夜后却有灯火通明,守卫也十分森严。"
公孙策安排的眼线也来报告:昨日有个铁面人进了"听雨轩",至今没有出来。
夜幕降临后,三人潜至"听雨轩"外。眼前的是一座颇具规模的园林,围墙高耸,隐约可见里面的楼阁错落有致。展昭轻身跃上墙头观察片刻,下来报告:"东侧守卫较少,但看起来内设机关倒是不少。"
包拯取出铜镜,借着月光调整角度。镜面反射的光斑在围墙上勾勒出一个奇怪的图案——正是玄天盟的标记!
"这里有暗道!"包拯轻声言道。
三人循着光斑的指引,找到了一处隐蔽的小门。门锁早已锈蚀,展昭运行内力将其震开。看见门后是一条幽深的甬道,而空气中弥漫着一股草药与霉湿混合的气味。
甬道尽头是一间石室,四壁上点着长明灯。石室中央有一个铁笼,笼中蜷缩着一个白发老者,手脚都被铁链锁住。听到动静,老者抬起头,露出一张憔悴却威严的长脸。
"你们...…是不是他的人?"老者声音嘶哑。
包拯警觉地没有靠近:"阁下是谁?"
老者苦笑道:"老朽姓程,忝居玄天盟第三十六代盟主。外面的那个铁面人,是我的'护法'赵无咎,如今却将我囚禁于此…..."
公孙策挑了挑眉:"如何证明你所言非虚?"
程盟主抬起右手,腕上有个与铜镜纹路相同的烙印:"玄天盟主代代相传的印记。赵无咎为了夺取盟主之位,暗中勾结朝中奸佞,借清除叛徒之名诛杀异己…..."
包拯心中一动:"那你可认识包家的…..."
"包怀乃我挚友!"程盟主激动道,"二十年前我派他潜入朝中查探军饷贪污案,谁知赵无咎借机清洗异己者,诬陷包怀背叛玄天盟…..."
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!