包拯如遭雷击,童年记忆如潮水般涌来——血案那夜,就是这个胎记的主人将母亲推倒在地!
"你…..."包拯声音嘶哑,"你是谁?"
女子目光复杂地注视着包拯:"你长得真像你娘。"
这句话如同晴天霹雳,包拯听后踉跄着后退了一步。公孙策急忙扶住他,警惕地盯着女子:"你是何人?为何要囚禁这些孩童?"
女子没有应答,反而看向包拯:"你不记得我了?七年前那个月圆之夜,我可是特意放过了你的。"
包拯的太阳穴突突直跳,破碎的记忆逐渐拼起来接:血、哭声、母亲将他塞进米缸时绝望的眼神...…
"包家血案…...是你所为?"包拯强忍住头痛质问她。
女子轻笑一声:"我只是执行者。"她突然转向展昭,"展少侠,你师父没告诉过你,有些案子查不得吗?"
展昭眼神一凛:"你认识我师父?"
门外突然传来杂乱的脚步声,老妇人尖声叫道:"红姑!官兵朝这边来了!"
女子脸色一变,迅速从袖中掏出一个瓷瓶往地上一摔,顿时浓烟弥漫。公孙策大喊:"闭住呼吸!是迷魂香!"
三人急忙闭气后退。烟雾中,女子的声音缓缓飘来:"包拯,想要知道真相,就单独来城隍庙后的老槐树下找我。只准你一人前来,否则这些孩子都得死!"
烟雾散去后,女子已不见踪影,而石室另一侧的门大开着,十几个孩童的床上空空如也!
"追!"包拯率先冲出去,却被展昭拦住。
"恐有埋伏!"展昭话音刚落,数支弩箭从暗处射来,他挥剑格挡开,但仍有一支擦过他的手臂。
公孙策从药囊中抓出一把粉末撒向弩箭来处,黑暗中立刻传来几声惨叫。
"先撤!"包拯咬牙道,"官兵马上到,我们别被牵连了!"
三人循着原路退出密室,刚走出假山,就见院墙外火把如龙,庐州府的官兵已将别院团团围住了。
"这边!"展昭带路,三人从一处隐蔽的破洞钻出,避开了官兵的视线。
回到安全处,包拯一拳砸在树上,指节渗出血丝,十分遗憾地说:"就差了一步!"
公孙策按住他的肩膀:"至少我们知道了孩童失踪案的真相,也确认了这与包家血案有关联。"
展昭撕下衣角包扎了手臂的伤口:"那女子明显认识你的父母,她的话可信吗?"
包拯深吸一口气:"半真半假吧。她想引我单独见面,必有所图谋。"
公孙策沉吟道:"那些孩童的生辰全是阴年阴月阴日,而且墙上的符文我认得一些,是某种古老的续命之术…..."
"续命?"包拯猛然抬头。
"传说以特定命格孩童的精气为引,可延年益寿。"公孙策神色凝重,"但这是邪术,早被朝廷禁止了。"
展昭皱着眉:"誉王需要续命之术?"
包拯想起了什么,从怀中掏出那本名册:"查查这些孩童的父亲,是否都曾与誉王府有关联。"
公孙策翻阅片刻,突然指着一个名字:"这个张铁柱,七年前是誉王府的轿夫;还有李德铭,做过王府的马夫…..."
包拯眼中闪过锐光:"所以七年前和现在的失踪案,目标都是这些曾在王府做过事的人的孩子?"
"但为什么呢?"展昭不解。
公孙策忽然道:"或许…...这些孩子的父亲在王府期间知道了什么不该知道的秘密?"
远处传来官兵的号令声,三人知道必须要尽快离开。包拯最后望了一眼被火把照得通明的别院,低声道:"明晚我去见那女子,你们…..."
"休想!"展昭斩钉截铁。
公孙策也摇着头:"太危险了。"
包拯却露出坚定的神色:"我又不是鲁莽行事的人。公孙兄精通易容术,展兄轻功卓绝,我们这般…..."
三人低声商议着,月光将他们的影子拉得很长。夜风掠过树梢,发出呜咽般的声响,仿佛在预示一场更大的风暴即将来临。(本章完)
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