井水中的红绣鞋突然下沉,水面泛起一串诡异的气泡。包拯急令衙役抽干井水,却在井底淤泥中发现七具呈北斗七星状排列的骸骨,每具骸骨口中都含着一枚铜钱。
"是'七星镇煞'的阵法。"公孙策戴上鹿皮手套,取出骸骨口中的铜钱,"钱上的文字是前朝的年号,背面刻着......"
"时辰。"展昭接过铜钱,"子、丑、寅......到午时却断了。"
包拯蹲下身检查骸骨的指骨:"这些人死前都好像紧紧抓着什么东西。"他指向骨节处的磨损痕迹,"像是被强行夺走了......"
话音未落,井壁突然渗出水珠,在青苔上汇成血红色的箭头,直指府衙书房的方向。
书房内,包拯将七枚铜钱按北斗形状排列在案几上。当最后一枚"午"字钱放入天权星位时,书架后的暗格突然弹开,露出一个生锈的铁盒。
"《洗冤录》里提过这种机关。"公孙策小心地打开铁盒,"需以对应死者......"
铁盒中只有半块龟甲,上面刻着一幅残缺的地图。展昭对着烛光转动龟甲,阴影在墙上投出清晰的线条——是皇城西南角的布局图,某处标注着"镜冢"二字。
"西南角......"公孙策突然拍案,"是先帝时期修建的藏经阁!"
包拯的指尖在地图某处停住:"这里标着一个'赦'字,与赵德颈后的烙印一模一样。"
更漏指向三更时,窗外传来铃铛轻响。包拯推开窗,一支系着红绸的箭钉在窗棂上,绸缎上写着:"寅时三刻,藏经阁见。带龟甲。——红鞋旧人"
藏经阁的飞檐在月光下如兽脊般森然。三人刚踏进庭院,就听见阁楼里传来翻书页的声响。展昭纵身上梁,却只捉到一只灰鸽,鸽腿上系着一个空心铜铃。
"调虎离山!"公孙策突然指向地面——他们的影子竟自行移动起来,齐刷刷地指向西侧偏殿!
偏殿门楣上悬着一面铜镜,镜面蒙着一层血垢。包拯用帕子擦拭,镜中竟映出一间不存在的房间:十二面铜镜围成圆圈,中央跪着一个穿红嫁衣的女子。
"是莫小姐......"展昭剑尖轻触镜面,波纹荡开时,镜中景象突然变成赵德的脸!
"包大人果然聪慧。"镜中的赵德咧嘴一笑,嘴角裂开到了耳根,"但你们永远找不到真正的镜冢。"说罢镜面"咔"地一声裂开,碎片中飘落出半张地契。
公孙策接住地契:"是吕府在城郊的别院!上面批注着'甲子年七月初七封存'......"
"血镜阵启动的日子。"包拯攥紧龟甲,"走!"
吕府别院爬满藤蔓,正厅供桌上摆着十二双红绣鞋。包拯按龟甲指示推开暗门,阶梯向下延伸至漆黑处,墙上的火把突然自燃,照出了地宫全貌——四壁嵌满铜镜,中央水晶棺中躺着一个戴青铜面具的红衣人。
"周紫罗?"展昭剑挑面具,露出的却是一张陌生女子的脸。
公孙策检查女子耳后:"没有红点,但......"他掀开嫁衣下摆,女子右脚穿着红绣鞋,左脚却是木雕假肢!
"《庐州志》记载,先帝有位公主幼年坠马失了左足。"包拯突然道,"后来暴毙而亡......"
棺底突然传来机括声。三人刚退后,地宫四壁的铜镜同时转向,镜中射出红光汇聚在水晶棺上。棺盖缓缓滑开,女子"尸身"手中升起一面铜镜,镜面浮现出赵德的身影。
"多谢包大人集齐钥匙。"镜中的赵德大笑,"现在,请看看真正的镜冢吧!"
所有铜镜突然炸裂,碎片在空中组成一幅立体地图——竟是整座庐州城的微缩影像!十二个光点在地图上连成诡异的符文,最后一个光点赫然就在府衙古井正下方。
"原来井底还有玄机......"公孙策话音未落,地宫开始剧烈震动。
三人冲出别院时,身后建筑已轰然塌陷。烟尘中飞出一只灰鸽,腿上铜铃里塞着一张字条:"子时,井底见真章。"
子时的古井泛着幽光。包拯腰系绳索下到井底,发现那七具骸骨已移位成了勺子形状,正指着一块松动的青砖。撬开青砖,里面是一条狭窄的甬道。
甬道尽头是个圆形石室,十二面铜镜围成一个圆圈,中央石台上放着一面造型诡异的八角镜。镜框刻满"赦"字符纹,镜面却浑浊如雾。
"这才是真正的孽镜台。"阴影里走出一个佝偻老妪,手中提着的灯笼映出满脸疤痕,"包公子可知为何选你来找?"
包拯按住袖中短剑:"是因为先父?"
"因为你是唯一能照这面镜子的人。"老妪突然掀开斗篷,右腕蝴蝶胎记鲜艳如血,"镜中若现真相,则血咒可解;若现虚妄......"她指向石室顶部的尖锥,"这里就是你的葬身之处。"
包拯缓步走向石台。当八角镜映出他的面容时,镜面突然泛起涟漪——浮现出二十年前的场景:年轻的包怀远将虎符交给一个戴斗笠的女子,而那女子撩起面纱时,露出的竟是周紫罗的脸!
"这是......"
"是真相。"老妪的声音突然变成周紫罗的嗓音,"你父亲没死,他才是真正的守镜人。"
镜中画面突变:包怀远站在血镜阵中央,手中虎符发出刺目金光,十二面铜镜同时炸裂......
八角镜突然裂开,石室开始崩塌。老妪将包拯推向甬道:"走!告诉皇帝,十二冤魂要的不是复仇,是平反!"
包拯被展昭拉出井口的刹那,井下传来巨响,喷出的水柱竟如血般鲜红。
三日后的黎明,包拯在书房整理卷宗。公孙策匆匆进来:"查清了!当年十二位公主并非暴毙,而是为了封印西域邪术自愿赴死的。"
展昭从怀中取出一枚铜钱:"在井口发现的,背面刻着新的线索。"
铜钱上的"午"字被刻意描红,边缘齿痕与之前的严丝合缝。包拯将铜钱放入七星阵的空缺处,七枚铜钱突然自行旋转,在案几上拼出一个"赦"字。
窗外飘来一片枯叶,叶脉组成箭头形状,指向北方。包拯抬头望向皇城方向,隐约听见红鞋铜铃的轻响,在晨风中时隐时现......(本章完)
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