血月当空,庐州城的犬吠声此起彼伏。包拯手中的铜钥匙突然发烫,符文上蜿蜒的血迹竟如活物般蠕动起来。
"快看!"公孙策指向窗外。十二道血色光柱从城中各处升起,在皇宫上方交汇成一面巨大的八卦镜影。
展昭剑眉紧锁:"必须赶在子时前破阵!"
三人沿着御马监排水沟潜入皇城。水道石壁上,每隔十步就嵌着一面铜镜,镜面用朱砂画着诡异的符文。包拯伸手触碰,指尖顿时传来刺痛——镜面渗出了血珠!
"是血镜阵。"公孙策声音发颤,"《奇门遁甲》记载,以十二面孽镜借血月之力,可照出人最恐惧的......"
一声凄厉的惨叫突然从太和殿方向传来。三人赶到时,殿前广场上已摆起十二面人身等高的铜镜,每面镜前都跪着一个穿红鞋的女子。吕夷简被倒吊在中央的铜镜架上,满脸是血地嘶吼:"放开本相!"
镜阵中央站着一个戴青铜面具的红衣人,手中金铃轻摇:"吕大人,当年你用这面镜子照死先帝十二位公主时,可曾想过有今日?"
包拯正要上前,展昭突然拉住他:"不对!那些'女子'都没有影子!"
果然,月光下的十二个"红鞋女"脚下空空如也。面具人似乎察觉到动静,猛地转身:"包大人也来观礼?"声音赫然是周紫罗的!
"周姑娘,收手吧。"包拯亮出铜钥匙,"令妹临终前......"
"她不是我妹妹!"面具人厉声打断,"她是被吕夷简做成活人俑的第十二个祭品!"她掀开面具,露出与周红绡一模一样的脸——只是右颊多了一道深可见骨的刀疤。
血月忽然大亮,十二面铜镜同时射出红光,在空中交织成一幅骇人画面:二十年前的深宫里,十二位公主被强迫照向镜子,镜中爬出的黑影将她们逐个吞噬......
"看见了吗?"周紫罗的声音带着哭腔,"这就是他们用西域邪术害人的证据!"
吕夷简突然狂笑起来:"蠢货!你以为先帝不知道?这本来就是......"
一支黑羽箭突然贯穿他的咽喉。殿顶传来机括声响,数十名黑衣人张弓搭箭,为首的竟是赵德!
"多谢周姑娘帮我们集齐十二面孽镜。"赵德阴笑着挥手,"放箭!"
箭雨袭来的刹那,展昭剑舞如屏,公孙策撒出铁莲子击落数支来箭。包拯扑向周紫罗,却被一股怪力掀翻——铜镜中的黑影竟爬了出来!
混乱中,周紫罗的金铃落地碎裂,十二面铜镜同时炸裂。飞溅的碎片中,包拯看见赵德胸口插着半块玉佩,正是包怀远的遗物!
"拦住他!"包拯大喊,"他拿了......"
赵德已跃上殿顶,回头露出诡异的笑容:"包大人,游戏才刚刚开始。"他甩出一个锦囊,里面滑出十二枚带血的铜钱,每一枚都刻着"赎孽"二字。
血月隐入云层,皇城恢复一片死寂。周紫罗倒在血泊中,手中紧攥着半幅绣品——上面用金线绣着皇宫密道图,某个角落标着"镜冢"二字。
"镜......冢......"她气若游丝地指向西南角,"那里藏着......真正的......"
话未说完,她耳后的红点突然爆开一簇血花。包拯掰开她僵硬的手指,绣品背面竟用血写着:"下一个是你"。
三日后,包拯在整理证物时,发现铜钥匙的符文能拼出一首诗。公孙策对着阳光细看:"'血月照孽镜,十二冤魂醒。若问真凶处,金銮殿......'最后一句被磨掉了。"
展昭从梁上翻下:"查清了,赵德胸口的玉佩是先帝赐给包御史的,后来......"
"成了陪葬品。"包拯突然站起,"我父亲葬在何处?"
公孙策翻查卷宗:"青山义冢,但二十年前山体滑坡......"
话未说完,窗外飞来一支系着红绸的箭。展昭凌空截住,绸上写着:"欲寻镜冢,先问铜钱"。
包拯摸出那十二枚血铜钱,发现边缘齿痕能拼成地图。当他将铜钱按特定顺序排列时,钱孔中透出的光斑竟在墙上组成四个字:"青山镜冢"。
当夜子时,三人举着火把来到青山荒冢。滑坡后的山体裸露出一个黑洞,洞口散落着几双红绣鞋。
"有人先来了。"展昭剑尖挑起尚带余温的灯油。
洞穴深处传来机括转动的声响。包拯刚踏入主室,就看见赵德站在水晶棺前,手中捧着一面铜镜。
"包大人你来晚了。"赵德狞笑,"十二面孽镜已经......"
展昭的剑光打断了他的话。打斗中水晶棺轰然碎裂,露出底下深不见底的竖井。赵德趁机将铜镜抛入井中:"你们永远找不到......"
公孙策突然撒出药粉,赵德捂眼惨叫。包拯扑向竖井,隐约听见铜镜的落水声。借着火光,他看到井壁上刻满了人名,最新的一行赫然是:"包拯,癸未年七月初七"。
"这是......"包拯浑身发冷。
"生死簿。"赵德抹着脸上的血,"被写上名字的人,都会成为孽镜的......"
展昭一剑刺穿他肩膀:"说!镜冢在哪?"
赵德狂笑着咬破口中毒囊:"在......你们......心里......"
尸检时,公孙策在赵德后颈发现一个奇怪的烙印——与吕夷简管家的一模一样。
"是'赦'字。"公孙策用拓纸印下纹路,"前朝死囚的特赦标记。"
包拯突然想起什么,翻出周紫罗留下的绣品。对着烛光细看,金线绣的密道图上,有几个针眼大的小孔连成北斗七星状。
"少了天权星的位置......"他喃喃道。
展昭突然剑指房梁:"谁?"
一片枯叶飘落,叶脉被刻意划出箭头形状,指向的是府衙后院的古井。包拯探头下望,井水倒映的血月里,隐约可见一双红绣鞋缓缓浮出水面......(本章完)
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