展昭剑眉紧锁："他们要用毒药模仿瘟疫出现的症状？"
"不止。"包拯指向地图，"看这些寺庙的位置——都在粮道、盐道或药材集散地附近。一旦同时投毒…..."
话未说完，窗外突然传来急促的梆子声。衙役慌张来报："大人！刑部大牢遭劫，杜清芷被人救走了！"
包拯疾步赶到刑部时，狱卒已全部中毒昏迷。牢门上用血画着朵莲花，花蕊处写着"己丑"二字。地上散落着几块月饼大小的干粮，掰开后里面竟是...…
"火药！"展昭急退数步，"是霹雳堂的掌心雷！"
包拯却盯着干粮上的牙印——整齐细密，分明是女子所留。而杜清芷的供词曾提过，她自幼不食荤腥。
"劫狱者不是黑日盟。"包拯沉声道，"是另一股势力！"
回到开封府，包拯彻夜翻检卷宗。天光微亮时，他在《太平惠民和剂局方》的夹页中发现了张药方——笔迹与紫宸殿找到的清单一模一样。方子背面写着："己丑土崩，二十六味尽，星火燎原"。
"今日戊子，明日己丑…..."公孙策声音发紧，"他们要在最后一日…..."
包拯突然拍案而起："我明白了！二十六座莲花寺对应二十六味药，每味药对应一个天干日。当二十六味齐集——"
"就是真正的瘟疫配方！"公孙策面如土色。
展昭急问："下一座目标在哪？"
包拯的手指停在图上"己丑"标记处——位于汴京西北的天驷监。那里饲养着朝廷战马，更是军情急递的中枢！
暴雨初歇的清晨，包拯率人突袭天驷监。马厩中，几名"兽医"正在往草料中添加粉末。擒获后审讯，他们供出一个惊人计划：要在今日毒毙所有战马，瘫痪朝廷驿传系统！
"不止如此。"包拯检查饲料，"里面加了让马匹发狂的药。一旦战马冲入市区…..."
正说着，远处传来雷鸣般的马蹄声。数百匹惊马冲破栅栏，向着汴京狂奔而去！
"截住它们！"展昭吹响警哨。
包拯却盯着手中刚缴获的密信——上面详细记录着各州府药材仓库的位置，每个仓库旁都画着莲花标记。而信末的符号，赫然是玉珏内部纹路的简化！
"二十六味毒药已分发各州…..."包拯声音冰冷，"他们要在大宋全境同时制造'瘟疫'！"
日暮时分，包拯站在城楼上，望着被控制住的马群。更远处，天驷监的浓烟仍未散尽。公孙策递上刚整理的名册："大人，按天干推算，剩下十七座莲花寺分布在十七个州府…..."
包拯望向西北方向。那里是西夏的疆域，也是杜清芷逃亡的方向。更远处，二十六场灾难正在酝酿，如同二十六把尖刀，悬在大宋的命脉之上。
而明日己丑，又将揭开怎样的阴谋？包拯握紧玉珏，冰冷的触感透过手套传来。这场以天干为序的杀戮游戏，才刚刚过半。(本章完)
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