城池升至百丈高空时，忽有紫气自魏地旧都许昌方向涌来，云中隐约可见铜雀台飞檐斗拱，台上站着数十名峨冠博带的身影——却是曹魏旧贵族阴魂，为首者乃曹操族弟曹洪，腰间金错刀折射幽光，大喝：“天子脚下，岂容尔等草民僭越！”言讫，众阴魂化作流光钻入城墙砖石，竟欲借“民魂鼎”重塑肉身。
周瑜见状，火扇骤展：“当年破曹，破的是‘挟天子以令诸侯’的虚妄；今日护城，护的是‘天下非一人之天下’的本心！”扇中飞出赤壁之火，却非灼人烈焰，而是化作万千孔明灯，每个灯上都写着“王候将相宁有种乎”的秦末民谣。曹洪阴魂被火光映出真形——其腹中竟填满了当年私藏的军粮，此刻粮粒纷纷滚落，化作蝼蚁啃噬其骨。“民魂鼎”中突现一老妪灵核，拄着枣木拐杖痛斥：“汝等当年‘收编流民为屯田客’，实为强占民田！老妇之子便死于汝等‘督邮’鞭下！”曹洪阴魂闻言，周身紫气虚散，化作齑粉中竟混着几粒发霉的粟米。
正待清理余孽，忽闻西城传来巨响，却是张飞灵核受“暴躁”罪相牵引，竟从灵核群中冲出，手中丈八蛇矛化作巨柱，噼里啪啦拆起城防工事。守在该处的庞统见状，跌跌撞撞奔过去：“翼德贤弟！这城墙是百姓灵核所筑，拆不得啊！”张飞圆目怒睁，蛇矛直指庞统：“俺老张生时杀贼，死了也要守城门！你这酸腐书生懂个鸟！”矛尖所指之处，灵核竟被震得粉碎，露出其中藏着的“当阳桥断后”记忆碎片——但见桥边百姓哭号，张飞却因“吓退曹军”而狂笑。
恰在此时，一群孩童灵核手拉手飘来，唱道：“张翼德，穿黑袍，喝断当阳桥；桥下水，向东流，流尽百姓愁……”歌声清亮如泉，张飞灵核闻声一震，蛇矛“当啷”落地，化作牧童短笛。他望着自己掌心的老茧，忽然蹲下身来，用粗粝的手指为孩童灵核们编织草蚱蜢：“当年俺在长坂坡，若能先护着百姓过河……”话音未落，周身戾气尽褪，化作一团暖融融的红光，将破碎的灵核一一粘合，城墙上竟因此多出一尊“张飞背幼童”的浮雕。
危机稍解，四圣方得细观浮城气象。但见城分三层：最下一层为“市井层”，街衢纵横如棋盘，魏地“三市六街”、蜀地“锦官坊”、吴地“水巷阁”并列而存，百姓灵核化作虚影往来其间，吴女以丝绸换魏匠的铁器，蜀商以茶叶易吴渔的海产；中层为“田园层”，荀彧当年规划的“屯田渠”与诸葛亮的“山河堰”互通有无，麦田与稻浪此起彼伏，田埂上竟有魏蜀吴士兵灵核共执犁杖；最上层为“云阁层”，悬浮着“聚贤楼”“祈年台”等建筑，庞统的“连环计”图卷化作风车，周瑜的火扇变为灯塔，昼夜不熄。
诸葛亮抚掌叹曰：“昔年在隆中，曾梦‘跨州连郡者不可胜数，然皆为民之蠹也’；今见此城，方知‘民自为市，民自为田，民自为安’才是大道。”言讫，忽见“民愿碑”光芒大盛，原是有蜀地灵核刻下“愿吴地无海啸”，碑身竟自动飞出一只白鸽，衔着这一愿飞往吴地旧址。少顷，白鸽衔回一片贝壳，壳上刻着吴地百姓回应：“愿蜀地无山崩”。如此往复，各地灵核所刻愿望，皆能得到异地回应，“民愿碑”渐渐积满千万条祈愿，每一条都化作一颗星辰，在城顶聚成“共济星图”。
荀彧巡视城基时，忽觉足下有异物硌脚，命灵核掘开土层，竟露出一块斑驳石刻，上刻“八王之乱，九州涂炭；非王非霸，方得永年”十六字，字体乃西晋初年风格。庞统凑过来端详：“文若兄，这是你家司马氏的‘天命预言’啊！”荀彧面色凝重：“此石刻应是后世之人所埋，意在警示‘王霸之祸’。然某当年辅佐曹公，本望‘奉天子以安天下’，却不想……”话音未落，石刻突然震动，竟显露出更多字迹：“司马懿之孙司马炎，篡魏建晋，分封诸王，终致刀兵四起……”
诸葛亮听得“司马懿”三字，羽扇一顿：“既是后世警示，我等更当破了这‘天命循环’！”说罢轻挥羽扇，一道清风卷着百姓的“打谷声”“纺织声”扑向石刻，那些“王霸”“天命”等字竟如冰雪遇阳，纷纷消融，唯余“民”“生”二字岿然不动。荀彧见状，长叹一声：“昔年读《诗经》，至‘民亦劳止，汔可小康’，只道是书生空想；今日方知，百姓所求，不过是‘劳有所得，老有所养’，此等‘天命’，何须帝王家施舍？”
众人行至城心“五谷池”，却见池中竟长出几株从未见过的作物：茎秆粗如儿臂，顶端结着金黄颗粒（玉米），藤蔓上挂着纺锤状果实（番薯），叶片间藏着红灯笼般的果子（辣椒）。周瑜奇道：“此等异物，莫不是天雷引动的‘他界灵核’？”庞统捻须笑道：“管他什么界，能填饱肚子便是好东西！当年俺在落凤坡，若有这劳什子‘番薯’，何至于饿肚子中伏？”说罢竟摘下一颗辣椒放入口中，顿时辣得跳脚，却仍大笑：“妙！辣得人毛孔开张，恰似这世道——该辣一辣那些装神弄鬼的‘天命者’！”
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