双剑插在擂台中央。第十七个对手躺在血泊中，看客们的喝彩声像潮水拍打耳膜。
"还有谁？"他扯开破烂青衫，露出腰间酒葫芦。自三年前从幽州逃出，这双剑饮过流寇血，斩过契丹马，却始终找不到该去的地方。
驿道尽头烟尘大作。契丹使团的金顶马车缓缓驶来，护卫武士的锁子甲在阳光下泛着冷光。黄逍遥眯起眼睛，看到马车帘隙间有寒芒一闪。
"好剑！"他仰头灌酒，酒液淋湿胸前伤口也浑然不觉。使团停住，车帘掀起，露出半张戴着青铜面具的脸。那人屈指一弹，羊皮卷如利箭射向擂台。
黄逍遥双剑交击斩开皮卷，空中爆开一团磷粉，显出北斗七星图案。磷火中传来沙哑声音："明日子时一刻，云州军营，左大都尉见，七星映剑。"他浑身剧震——三年前那个雪夜，传授剑法的黑衣人临走前说过："七星映剑时......"
七人到云州营时，顾远暗卫早已潜伏多时，残月隐入云层，黄河的涛声裹着寒意。七道黑影被暗卫蒙眼带入中军一处偏帐，帐内未点灯烛，唯有火盆中跳动的炭火映出顾远那冷峻的侧脸。他指尖摩挲着狼牙符，目光扫过被带来的七人——北斗七子的呼吸声或粗重、或轻浅，却无一不带着紧绷的杀意。
“王畅，”顾远开口，声音如铁器刮过青石，“你腰间寒铁链的第三环内，刻着‘王铁锤’三字。”
水匪头目猛地抬头，蒙眼布下喉结滚动——那是他亡父的名讳，十年前随西都城破一同埋入黄土。顾远抬手掷出一物，声清脆刺耳。王畅腕间一沉，竟是半截断裂的陌刀，刀柄饕餮纹与他腰间刀的雕花严丝合缝。
“天佑元年，你父为汴州刺史铸刀三百柄，”顾远拨动炭火，火星溅在陌刀残刃上，“刺史却将他灭口，谎称刀胚有瑕……如今这三百柄刀，正在耶律洪的亲卫营里饮血。”
王畅浑身剧震，暗卫扯下他的蒙眼布，火光刺痛双眼的刹那，他看见刀身反光中映着云州军械库的图册——那些陌刀的形制，与他父亲的手稿分毫不差。
帐帘忽被寒风掀起，姬炀白发如霜，未等暗卫动作，指尖已凝出寸许冰棱。顾远却轻笑一声，将酒樽推至案边：“京兆府姬氏商行的地窖第三层，藏着六坛埋了二十年的女儿红。”
冰棱“咔嚓”碎裂，姬炀瞳孔骤缩——那是他家族覆灭前，为小妹及笄礼备下的酒。
“令妹没死。”顾远语出如刀，劈开帐内死寂。他甩出半幅染血罗帕，帕角绣着歪斜的“炀”字，“乙室部将她充作女奴时，我的人换了她的鸩酒。”
李襄暴起，破空声未至，顾远的弯刀已抵住他咽喉。帐外传来铁甲摩擦声，暗卫的弩箭对准众人后心。
“轻功了得？”顾远刀锋下压，血珠顺着李襄脖颈滑落，“三年前潞州粮仓失火，三百契丹兵追捕的盗粮者，左肩箭伤每逢阴雨便发作——是你吧？”
李襄僵在原地。那夜他中箭坠崖，醒来时箭伤已被草药敷裹，崖底还留着半块刻着狼纹的铜牌——此刻正挂在顾远腰间。
邹野嗤笑，道袍无风自动：“左大都尉查得仔细，却不知‘亢龙有悔’的道理？”他足尖在地上划出坎卦，袖中木剑已抵住身后暗卫咽喉。
顾远不恼反笑，掀开帐中屏风。一张浑河沙盘赫然显现，水流中漂浮着数十艘微缩战船——正是三日前邹野设计歼灭契丹水师的阵型。
“邹公在龟甲上刻第六道裂痕时，可算到此局？”顾远指尖点向沙盘某处，木船突然燃起幽蓝火焰，与那夜浑河上的猛火油一模一样。
左耀怒吼欲起，却被沙盘下的机关锁扣住铁棍。顾远扔给他一卷羊皮，上面绘着他养父战死的山谷地形，朱笔圈出之处，正是当年契丹伏兵的暗哨。
“力能扛鼎，却护不住至亲，”顾远声如寒铁，“不如与我斩尽仇寇。”
左耀双目赤红，铁棍轰然砸地，沙盘震颤如雷。
黄逍遥长笑，袖中剑光如电，直取顾远面门！暗卫弩箭齐发，却见他双剑画圆，箭矢尽数钉入帐柱。剑尖距顾远三寸时，一方玉匣忽现案上——匣中《落英剑谱》残页泛黄，正是他师门失传的最后一式。
“沧州左营的剑碑下，埋着你师父的左手剑。”顾远岿然不动，“他临死前刻在地牢墙上的血字，你可看全了？”
剑锋倏停，黄逍遥腕间青筋暴起。那夜他杀入地牢，只见墙上血书“七星”二字，原以为是仇家名号，而今……
炭火“噼啪”炸响，顾远割开掌心，血滴入七星狼头樽：“诸君血仇，我皆可偿。但我要的，是这天下再无契丹铁蹄踏碎的中原！”
李鹤道：“只要你帮我宰了那个乙室部右眼带疤者，我这条命给你都行！”他掷出染血的青铜面具，正是当年凌辱其母的契丹贵族信物。
"都尉好手段。"邹野拨动算盘，珠响如金戈交鸣，"只是不知我等七人性命，值几钱几何？我等皆是中原人，为何要帮你这个契丹人卖命?"
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