街边卖饴糖的老翁敲着铜锣经过，叮当声惊起檐下栖雀。
桑知漪被飞起的雀儿吓得轻呼，发间步摇跟着乱晃。白怀瑾本能地伸手要扶，却在触及她衣袖前生生收住，指尖在空中划出半道弧线。
这般小心翼翼的模样，倒比从前冷言冷语更戳人心窝。
桑知漪望着他悬在半空的手，忽然想起前世上元夜，这人也曾这般欲触又止地护着她穿过拥挤的灯市。
“白怀瑾。”她第一次当面唤他名字，“你究竟有何心事？”
话未说完就被马蹄声惊断。方才离去的玄色马车竟折返回来，楚玉浔掀帘露出半张似笑非笑的脸：“突然想起，后日太后要在玉泉宫设春日宴。”他的目光越过白怀瑾肩头，“听说桑小姐也在受邀之列？”
桑知漪怔住。
她三品官家嫡女，往年从未得过这般殊荣。
“殿下消息灵通。”白怀瑾横跨半步彻底挡住楚玉浔视线，官服补子上的獬豸兽怒目圆睁，“只是春日宴琐事，不劳您费心。”
楚玉浔抚掌大笑，蟒纹衣袖震得车帘哗啦作响：“白大人这般紧张作甚？莫不是…”他故意拖长尾音，阴鸷目光钉子似的扎在两人之间，“窈窕淑女，君子好逑？”
桑知漪耳尖瞬间涨红，却见白怀瑾耳后也漫上血色。
他广袖下的拳头攥得青筋凸起，声音却四平八稳：“殿下说笑。”
当马车再次驶远时，暮色已染红半边天际。
“宫宴？”桑知漪迟疑着开口，却见白怀瑾猛然转身，眼底猩红未褪。
“别去。”他脱口而出后又懊恼失言，喉结艰难滚动。
桑知漪被他眼里的痛色惊住。春风吹散未尽的话音，带着饴糖香气的暮色里，有什么东西正在悄然改变。
就像枝头将绽未绽的海棠，裹着前世的霜雪与今生的春雨，在无人知晓处默默结出花苞。
桑知漪攥着绣帕的手指微微发白。巷口飘来的槐花香裹着前尘旧事，在她喉间凝成块垒。
她看着青砖墙上斑驳的日影，听见自己的声音轻得像早春薄冰：“白怀瑾，你前世究竟是怎么死的？”
风掠过檐角铜铃，叮当声惊起白怀瑾眼底的涟漪。他嘴角的笑意突然凝固，官服袖口暗绣的银线在日头下泛起冷光。
这问题他等了整整两世。今生重逢后每次剑拔弩张时没问，偏在此刻，在这条落满槐花的旧巷里问了出来。
“我没有中毒。”他望着桑知漪发间颤动的珍珠流苏，仿佛又看见前世灵幡下那张苍白的脸，“那夜我从宫中回来…”喉结艰难滚动，吞下了后半句——马车行至朱雀街时，管家跌跌撞撞扑到车辕前，说夫人殁了。
桑知漪忽然抬手抚过巷墙青苔。冰凉的触感让她想起前世棺木的温度，指尖无意识蜷缩：“去你府上说吧，那里清净些。”
白怀瑾瞳孔猛地收缩。
他分明看见桑知漪指尖在发抖，像极了前世她病重时握不住汤匙的模样。喉间突然哽得厉害，忙侧身引路：“西跨院的梨花开了，你...可愿看看？”
穿过三重月洞门时，桑知漪的绣鞋碾碎了几片梨花瓣。
这座三进宅院与记忆中的模样重叠又分离——廊下青铜风铃被穿堂风拨出细碎声响，正是前世她亲手挂的那串；石阶缝隙里钻出的忍冬藤，分明是她嫁进来第二年栽的；就连东墙根那口青瓷缸，釉面裂纹都与记忆里分毫不差。
“水仙要隔三日换次清水。”白怀瑾突然开口。他正弯腰拨弄着廊下花盆，官服后襟沾了星点泥渍，“还得用竹签固定鳞茎，否则…”声音戛然而止，像是被风掐断了尾音。
桑知漪望着他僵直的脊背。前世这人身居相位，何曾俯身侍弄花草？此刻他指尖还粘着新鲜泥土，袖口卷到手肘，露出腕间那道淡粉色疤痕——那是她生产那日，他徒手捏碎药碗留下的。
“这些花…”她伸手触碰垂丝海棠的花苞，露水沾湿指尖，“都是你亲自打理？”
白怀瑾直起身时带落几片花瓣。暮春阳光漏过花架，在他脸上投下细碎阴影：“起初养死过三批。”
他自嘲般勾起嘴角，“后来照着你的种花笔记种的…”话说到一半突然噤声，像是猛然记起那本笔记早被烧成灰烬。
桑知漪指尖蓦地掐进掌心。
前世她总爱在种花笔记里夹带些零碎心事，有次写着“今日又独守空庭”，偏被提早回府的白怀瑾撞见。
那人当场冷着脸拂袖而去，却在三更天冒雨策马归来，怀里揣着南市最后两株西府海棠。
“白大人如今倒是清闲。”她转身时裙裾扫过石阶青苔，“竟有暇学这些闺阁把戏。”
这话像把淬毒的匕首，精准扎进白怀瑾心口最软的肉。
他望着桑知漪发间摇晃的珍珠步摇，忽然想起前世某个雪夜——她也是这样背对着他，说“相爷既觉得闺阁把戏无趣，何不直接休了我”。
“我在学。”他哑着嗓子向前半步，官靴碾碎了飘落的海棠花瓣，“学怎么把花养活，学怎么…”怎么在你转身时不说狠话，怎么在你落泪时不摔门而去。
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