“洛阳县令、县尉何在？内行厂少监吴大人至！”
一声尖锐、冰冷、毫无人气可言的厉喝如同钢锯般割裂书房内外令人窒息的死寂。那声音非男非女，带着金属摩擦的质感和无匹的威压。
所有人猛地一惊，齐刷刷看向院门方向！
风卷残雪，七八个人影如同自惨白的雪幕中切割出来的铁黑色标枪，矗立在院门口。
当先一人，身形清瘦，穿着一身毫无纹饰、纯粹到极致的玄黑锦缎直身长袍，腰束墨玉带。
面容乍看疏淡文气，唯有一双眼睛，狭长如刀刃，眼珠是极其罕见、如同冬夜寒潭般的深灰色。
此刻扫视全场，眼神锐利、冷峻、漠然，仿佛能在一瞬间将人从里到外彻底看穿。凡被他目光扫过之人，无不从骨髓深处渗出寒意，如同被剥光衣服扔在冰天雪地中。
他身后，六名同样一身玄衣劲装、腰悬狭长皮鞘雁翎刀的彪形大汉。
这些人动作如同一个模子里倒出来。
更令人侧目的是，他们腰间除了刀，竟都悬挂着两把短柄兵刃——其一裹着黑布，看不出形状；另一把则露出精铜打造的十字护手与一截暗哑无光的剑身！剑身靠近护手处，隐隐泛着惨绿色的铜锈，一股若有若无的、如同陈放药渣的苦辛味道在血腥味中顽强地钻出来。
那是淬了毒的铜剑！
为首的黑衣人目光最终落在张贵身上，深灰色的眸子毫无波澜，嘴唇微启：“本官内行厂掌刑少监吴奎。此处一应由内行厂接管。不相干人等，三息之内，滚！”
最后那个“滚”字轻轻吐出，却如同在每个人的鼓膜上重重擂了一锤。
张贵浑身肥肉一哆嗦，喉咙里咕哝了一声“下…下官遵命！”，竟像被烙铁烫到般，连滚带爬地扯着管家和几个衙役跌出书房，瞬间跑得无影无踪。
留下杜子鸣一人，孤零零地站在血腥地狱般的书房正中，如同狂风中的一株枯草。
吴奎鹰隼般的目光终于落在了杜子鸣身上，那审视如同在冰冷的岩石上打量一只误入的虫豸。
“杜，子，鸣？”他缓缓念出名字，声音平静无波，却字字带着砭骨寒意，“怀仁坊里正，胆色不小。”
他似乎微微点了下头，目光投向那面惊悚的血壁符箓，深灰色的眼底掠过一丝难以察觉的幽深光芒，“猫鬼噬主，画壁为印……越国公为国操劳，竟遭府中奸佞宵小暗通妖邪，行此禽兽之举，亵渎宫闱，戕害人命，图谋不轨。罪该万死，当诛九族！”
“奸佞宵小？”杜子鸣被这雷霆般的扣杀砸得血气翻涌，几乎站立不稳。他猛地抬头，迎着吴奎那双深潭般的灰眸，强压下喉咙口的腥甜，声音嘶哑而清晰：“大人！此案尚有蹊跷！受害者三人皆与……”
“嗯？”吴奎轻描淡写的一个鼻音，却像无形的重锤，将杜子鸣后面的话死死堵了回去。
吴奎缓缓向前踱了一步，那双灰眸如同两柄冰冷的刮骨钢刀，一寸寸剐过杜子鸣因惊怒而扭曲的面容。
“杜里正，”他声音压得更低，却更冷，“你想说，三人皆与前朝有瓜葛？死状相似，皆有怪异爪痕？”
他嘴角极其轻微地向上扯了一下，形成一个毫无暖意的冰冷弧度，目光锐利如针，“不错。而这恰恰证明了妖邪之根深种！若非权臣暗通妖党，蓄养妖邪，何以这般轻易便勾连起如此多前朝孽障，引动猫鬼出世！杨素位高权重，心怀怨望已非一日。这污血符箓，便是他杨家暗通邪术的铁证！此案，证据确凿！”
杜子鸣只觉得一股寒气冻结了四肢百骸。吴奎不仅知道前两案死者身份，更清楚爪印特征。
他非但不查，反而刻意扭曲，将这千丝万缕的联系编织成一张紧缚杨素的索命网！这哪里是查案？这是栽赃！是构陷！是赤裸裸的政治屠杀！
“大人！”杜子鸣双目赤红，胸中血气翻涌，嘶声道，“属下不敢妄议国公！但此案爪痕之外，尚有隐情！死者伤口有非人邪气，但亦有刀兵器械之疑！此符箓……”
他抬手指向那血腥壁图，“此符箓形态狂乱荒谬，与属下所知邪术传承截然不同。恐是有人刻意作伪！栽赃嫁祸！意在挑起朝堂纷争，浑水……”
“放肆！”
吴奎身后一名铁塔般的黑衣卫卒猛地踏前一步，腰间的雁翎刀半截出鞘！刀光雪亮，映着对方毫无表情的狰狞黑脸，一股狂暴的杀气如同实质的罡风撞来！杜子鸣呼吸一窒，踉跄后退一步，佩刀几乎脱手！那卫卒眼中杀机毕露。
吴奎抬手轻轻一挥。那卫卒如同提线木偶般，瞬间收刀入鞘，气势收敛。
吴奎的目光重新落回杜子鸣脸上，深灰色的眼底没有怒意，只有一种彻底掌控蝼蚁生死的漠然和一丝微不可察的嘲弄。
“杜子鸣，”他声音平淡，却字字重逾千钧，“你很执着。但在这个位置上，执着过头，便是不识抬举，便是取死之道。”
他目光掠过杜子鸣，投向院门外那茫茫雪幕，似乎在审视更宏大的图景。
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