当卓别林把肥皂泡当成珍珠捡起时，白芷终于笑出声。黑暗中霍锡辙看见她眼角闪动的泪花，比银幕的反光还要亮。某一刻电影里出现穿短裙骑自行车的女郎，白芷突然攥紧座椅扶手。
"原来裙子可以这么短。"她极轻地说，声音里带着某种霍锡辙从未听过的震颤。
散场时暮色已深。霍锡辙坚持送她到小院的巷口，路灯将两人的影子拉得很长。白芷抱着没吃完的蛋糕，突然问："法国女人真的能上大学吗？"
"不仅能上学，"霍锡辙从公文包取出早已备好的《居里夫人传》，"还能得诺贝尔奖。"书页间夹着张明天的电影票，票根上用铅笔写着"七点，老地方"。
周婆子迎出来时，白芷迅速把书塞进书包。但老人浑浊的眼睛只盯着她手里的油纸包："小姐哪来的洋点心？"
"同学给的。"白芷撒谎时，舌尖还残留着奶油的甜腻。她没告诉霍锡辙，这是她人生第一次说谎。
那晚小院的浴桶格外闷热。白芷沉入水中，想起电影里自由奔跑的女郎。当她憋气到极限猛地抬头时，水花溅在地砖上的声音，像极了卓别林跌倒时观众的笑声。
第二天白芷起的很早。
晨露还挂在女贞树叶上时，白芷已经坐在学校操场的长椅上。那本《居里夫人传》书页间夹着的电影票像块烧红的炭。
"在看什么？"
霍锡辙的声音惊得她差点摔了书。他今天穿了件月白色长衫，襟前别着枚小小的银质书签，在晨光中泛着柔和的光泽。白芷慌忙合上书，却忘了藏在里面的电影票——它像片羽毛般飘落在霍锡辙皮鞋边。
"《放射线研究》..."他弯腰拾起票根时念出扉页标题，突然笑了，"我原以为你会先看《娜拉》那章。"
白芷耳根烧了起来。她整夜都在反复阅读居里夫人在索邦大学求学的段落，那些关于"沥青铀矿定量分析"的陌生词汇，像一串串通往神秘花园的钥匙。
她渴求了解一切自己还搞不懂的新词汇。
“我、我看不懂这些。”她的声音有些颤抖，紧紧地绞着书包带子，手指因为过度用力而微微发白，“但你说她分离出了镭……”
她想，他一定觉得自己是个很麻烦的学生。
霍锡辙从公文包取出个锡盒。掀开盖子时，白芷看见块嵌在铅玻璃里的矿石，在阳光下泛着诡异的蓝绿色。
"这是萤石。"他的指尖轻叩玻璃，"虽然不含镭，但居里夫人最早就是从这类矿物开始研究的。"见少女凑近时发梢垂落，他下意识想替她拢到耳后，手抬到半空又转为指向晶体，"你看这些棱角..."
下课钟突然敲响。白芷跟着他穿过爬满紫藤的走廊，听见他讲解X射线的发现过程。阳光透过花架斑驳地落在他们身上，她数着光斑，恍惚觉得每个亮处都藏着个未知的世界。
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