四海商会，议事厅中飘散着淡淡茶香。
会长娄溪亭稳坐主位，手执青瓷茶盏，用杯盖轻轻刮去浮沫，啜饮一口，细细品味，随后缓缓道：
“路掌柜，这次的御品龙芽色如翠玉，香若幽兰，汤色清澈，滋味鲜爽，回甘持久，确实是上品中的上品。”
路有方叹息一声，略显遗憾地说道：“可惜今年雨水不足，茶叶产量大减，连凑足皇上寿礼的份额都勉强，若非如此，本该给会长与两位掌柜每人备上两斤，以表敬意。”
在座众人皆是人精，彼此知根知底，听他这话，自然明白其中深意。
什么雨水不足、产量低，都是托词，刚才装车时，大家亲眼所见，路家进献的茶叶足足装了两辆马车。
只是大家各有算计，心照不宣地没有点破。
当今皇上共有七子，大皇子赵斌文武双全，早年被立为太子，但在与北辽的战争中战死，至今已二十年，东宫之位一直悬而未决。
其余六位皇子中，三皇子赵砚性情温和，礼贤下士，在晋国素有“贤王”之称，成为太子的呼声最高。
这位皇子对茶情有独钟，尤其喜爱四海商会路家的御品龙芽，此次路有方以进献寿礼为由，怕是没少给赵砚暗中送茶。
毕竟，只要赵砚顺利入主东宫，便是晋国未来的皇帝，而路家的地位，也将随之水涨船高。
会长娄溪亭说道：“路掌柜有心了，皇上寿辰为重，这御品龙芽我们此刻得以品鉴，已是无憾了。”
掌管瓷器生意的魏恩年附和道：“会长说的不错。”
娄溪亭道：“路掌柜，我们四海商会这些年，运送寿礼的车队都与扬州官府使团同行。我们之所以能顺利将寿礼送抵京城，全仰仗他们的庇护。”
言下之意，四海商会在扬州发展壮大至今，离不开当地官员的庇护与支持，不能因为投靠了某位皇族，从而忽视了当地官员。
路有方点头应道：“多谢会长提醒，我知道该怎么做。”
他已经派人给谷志诚送去了三斤，易池春两斤，许庭深两斤。
贾士钦一直默默喝茶，听着他们的交谈，眼神轻蔑。
对于娄溪亭的话，他更是不屑一顾，因为要不了多久，这会长之位便轮到他来坐。
而魏恩年与路有方对娄溪亭毕恭毕敬，在他看来，他们只对坐在会长之位上的那个人这样，只要成为会长，这二人会对他俯首帖耳。
他知道，在娄溪亭的影响下，魏恩年与路有方三人准备的寿礼中，恐怕有不少是用来打点三皇子赵砚的。
可在贾士钦看来，这不过是鼠目寸光的举动。
三皇子？不过是个徒有贤名的绣花枕头罢了。
自古以来，这立储一事，立长不立幼，立嫡不立庶，大皇子已经死了，太子之位非二皇子莫属。
更何况，二皇子的母亲是当今执掌后宫的皇贵妃，权势滔天。
贾士钦在心中冷笑，你们这些老狐狸，做了这么多年生意，这点大局都看不明白，真是愚蠢至极。
所以他筹谋已久，这次的寿礼中，大半珠宝香料，都是为皇贵妃所准备的。
他才是最有长远目光的那个人。
贾士钦心中所想，其他三人不知，但看他今日沉默寡言，都有些诧异。
要知道，四海商会四位掌柜中，贾士钦一直觊觎会长之位，每当娄奚亭说话之时，他都会出来反驳几句。
就在这时，身穿深灰色劲装的厉锋走了进来，神情冷峻，对着娄奚亭行礼道：“会长，护送寿礼的人员已经集结完毕，随时可以出发。”
娄奚亭放下茶盏，站起来拍了拍厉锋的肩膀，说道：“很好，等你办完这次差事，回来我重重有赏。”
此次进京非常重要，不仅关系到四海商会能否在皇权更迭中站稳脚跟，更关乎能否彻底摆脱潜龙堂的控制。
娄奚亭特意派武功高强的厉锋随行，以防不测。
关于这一决策，一直唱反调的贾士钦罕见的没有反对，他知道厉锋的本领，之前盗窃那些价值连城的珍宝，就多亏了厉锋的帮助。
有厉锋护送寿礼进京，他也能放心。
厉锋面色如常，语气平静：“多谢会长。”
……
与此同时，小院中。
苏璃月结束每日雷打不动的修炼，汗水早已干透，整个人神清气爽。
她回到房间，稍作洗漱，再次出来时，焕然一新。
素色劲装，衣料轻盈却不挺括，勾勒出她修长匀称的身形，如青松独立，自有一股英气。
乌黑长发被鲜艳的红色丝带高高束起，晨风轻拂，发丝如墨如瀑，清冷中透着不羁。
她迎着太阳来到院子中，伸手摸了摸腰间的鹿皮小包，神色间却有些无奈。
这几日频繁出入醉春院，让她体会到花钱如流水的滋味。
可恨的是，银两花出去，却换不来半点线索。
蓝烟花魁虽未露面，但他们暗中窥探过，发现她始终未曾离开醉春院半步。
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