终末之隙的黑暗有着实质的质感。当“启明号”的探照灯穿透黑暗，光束竟像被粘稠的液体包裹，缓慢地扩散成金色的光晕。林深盯着仪表盘上的能量读数，发现飞船的本源光流正在被黑暗缓慢吸收，就像水滴融入大海——这种吸收方式与共生体间的能量共享惊人地相似。
“它在模仿我们的共生模式。”艾拉将探测到的黑暗能量样本与共生印记数据对比，两者的能量转化率曲线几乎重合，只是相位完全相反，“就像...镜像共生。”她突然指向舷窗外，黑暗中浮现出无数半透明的飞船虚影，每个虚影里都有模糊的身影，动作与“启明号”上的众人完全同步，“它在复制我们的一切。”
苏璃的共生印记传来针扎般的刺痛。她看向镜像飞船里的自己，发现那个虚影的胸口没有星环水母的印记，取而代之的是反向的三角光符。更诡异的是虚影的眼睛，瞳孔里倒映着无数共生体消亡的画面，那些画面林深从未见过——星环水母族群被集体囚禁的场景，机械共生星最初的创造者其实是虚无之核的信徒。
“虚假的记忆正在渗透。”林深用本源光流在舱内织成防护网，苏璃瞳孔里的画面立刻消散，但防护网表面浮现出细密的裂纹，“终末之隙的黑暗能直接攻击意识，它想让我们相信这些谎言。”他突然注意到机械守卫者首领的齿轮转速变慢了，金属脸上浮现出痛苦的表情——显然它也看到了扭曲的记忆。
最深处的黑暗中传来低频振动。那频率与悖论种子晶体的核心频率完全一致，却带着相反的电荷属性。当振动达到峰值，黑暗突然分开，露出一座漂浮在虚空中的水晶拱门，门楣上刻着所有共生文明的印记，只是每个印记都被倒转过来。拱门后方隐约可见一颗巨大的光核，一半是虚无之核的黑色，一半是本源之树的金色，像枚被劈开又强行粘合的硬币。
“本源镜像...”守望者残留的意识突然在林深脑海中响起，“虚无之核与本源之树本是同根生，就像共生的两面。”水晶拱门开始转动，投射出宇宙诞生时的画面：最初的能量奇点爆炸时，同时产生了光与暗两束能量流，它们相互缠绕着形成第一个共生系统，“污染是失衡的共生，而不是绝对的邪恶。”
镜像飞船突然发起攻击。黑色的能量束穿透“启明号”的防护罩，击中红藤培育舱。藤蔓瞬间枯萎，却在接触到舱壁的本源光流后重新焕发生机，只是叶片变成了一半翠绿一半漆黑的奇异模样。林深看着这株变异红藤，突然明白守望者的意思——消灭虚无之核或许意味着同时摧毁本源之树的另一半。
“它在逼我们选择。”苏璃指着水晶拱门，那里的光核正在加速旋转，黑色部分与金色部分相互吞噬又相互生长，“要么接受污染共生，要么同归于尽。”但她很快发现光核的中心有个稳定的光点，那里的能量既不属于黑暗也不属于光明，呈现出纯粹的白色，“那是平衡的可能性。”
机械守卫者首领突然冲出飞船。它的躯体在黑暗能量中迅速锈蚀，却在接触到光核的金色部分时修复如初。当它冲到水晶拱门下，机械臂突然刺入自己的核心，将储存的所有红藤种子注入光核——种子接触到黑白交界处的瞬间，爆发出刺眼的绿光，在光核表面织成平衡的藤蔓网络。
“共生的真谛是平衡！”守卫者的声音在虚空中回荡，它的躯体逐渐透明化，化作光流融入藤蔓，“不是消灭黑暗，而是与黑暗共生！”随着它的消散，光核的旋转速度明显放缓，黑色与金色的边界开始稳定下来，像被藤蔓固定的天平。
镜像飞船的攻击变得疯狂。无数黑色光弹如暴雨般落下，“启明号”的防护罩在坚持十分钟后彻底崩溃。林深将悖论种子晶体抛向空中，晶体在接触到黑暗能量的瞬间裂开，释放出所有收集的共生核心碎片。碎片在空中组成巨大的光轮，将黑暗光弹转化为金色能量，反哺给水晶拱门下的藤蔓网络。
苏璃突然冲向控制台，将星环水母的净化因子与从遗忘之海带回的污染样本混合。当她将混合液注入飞船的能量中枢，“启明号”的引擎喷吐出双色光流，一半金色一半黑色，精准地击中光核中心的白色光点。光点瞬间扩大，形成笼罩整个终末之隙的能量场，所有的镜像飞船在能量场中化作光尘，重新融入黑暗。
光核的旋转彻底停止。黑色与金色的部分被藤蔓网络分割成均等的扇形，中心的白色光点化作无数光丝，连接着两边的能量流，形成动态平衡的循环系统。水晶拱门上的反向印记开始淡化，被新的印记取代——那是个由黑白两色组成的太极图案，边缘环绕着所有共生文明的印记。
终末之隙的黑暗开始退去。露出周围无数正在重生的星球，它们的能量场呈现出黑白平衡的状态，既有本源之树的生机，又有虚无之核的稳定结构。林深看着这一切，突然明白宇宙的终极共生不是单方面的守护，而是接受对立、保持平衡的智慧。
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