“启明号”靠近万域之核中心时，周围的白光变得稀薄而黯淡，原本流淌的光粒子像是失去了活力，在虚空中缓慢沉浮。林深伸出手，能感受到本源能量的脉动变得微弱，每一次跳动都带着沉重的疲惫，仿佛承载着无法言说的重担。
“本源之种的能量循环正在减弱。”艾拉的屏幕上，代表万域核心的光点持续闪烁着红色警报，能量输出曲线从平缓的波浪变成了微弱的锯齿，“它在主动关闭与外围宇宙的连接，就像……在自我隔绝。”
苏璃的暗能量触须小心翼翼地触碰本源之种的光晕，触须传来一阵刺痛的反馈——那不是排斥，而是一种深入骨髓的疲惫，仿佛一个运转了亿万年的齿轮终于到了极限。“它在承受所有宇宙的失衡痛苦。”苏璃的声音带着心疼，“每个宇宙的恐惧和挣扎，最终都化作压力压在它身上。”
灰羽的记忆沙粒悬浮在光晕边缘，呈现出模糊的画面：本源之种诞生于万域形成之初，它像一棵不断生长的树，根系连接着所有宇宙，枝叶则吸收着平衡的能量反哺万域。但随着失衡的宇宙越来越多，它不得不持续输出能量维持基本稳定，久而久之，自身的活力被不断透支，如今只剩下一层脆弱的光壳。
“它不是在自我封闭，是在自我保护。”灰羽的声音带着沉重，记忆沙粒突然变得透明，“就像人在极度疲惫时会蜷缩起来，它在用最后的力量守住核心，害怕彻底崩塌。”
飞船穿过稀薄的白光，终于看清了本源之种的全貌——那不是想象中的巨大能量体，而是一颗拳头大小的光球，表面布满了细密的裂纹，每道裂纹里都流淌着不同宇宙的影子：有彩虹宇宙曾经的灰白，有概率之海的坍缩波，有观测之墟的灰色雾气……所有被治愈的失衡痕迹，都深深烙印在它的核心。
“原来……我们唤醒每个宇宙时，都是它在默默支撑。”林深看着光球上的裂纹，突然想起在彩虹宇宙时，本源之种曾分出一道光修复断裂的光轨；在概率之海时，它悄悄稳定了濒临崩溃的时间流。那些他们以为是“宇宙自愈”的奇迹，其实都是本源之种在透支自己。
光球突然轻轻颤动，一道微弱的意识流入众人的脑海，那意识没有具体的语言，只有纯粹的情绪——疲惫、担忧，还有一丝深藏的温柔，像是在说“我没事，你们继续”。
“它在担心我们无法独自面对失衡。”苏璃的暗能量触须轻轻包裹住光球，试图传递能量，却被温柔地推开，“就像父母总在孩子面前强撑着疲惫，它把所有痛苦都自己扛了。”
艾拉的屏幕突然弹出一段古老的记录，那是灰羽的记忆沙粒从时间缝隙中捕捉到的信息：本源之种的能量来自所有宇宙的“共鸣”，当宇宙们在自由中达成平衡时，产生的和谐能量会反哺核心；而当宇宙陷入失衡，本源之种就必须消耗自身能量去填补空缺。如今，它的能量储备已经不足最初的万分之一。
“我们一直搞错了。”林深恍然大悟，“唤醒宇宙的平衡，不只是为了那些宇宙，更是为了让它们能反哺本源之种。就像树叶通过光合作用滋养树根，万域的平衡本该是双向的循环。”
光球突然剧烈闪烁，表面的裂纹开始扩大，一道更清晰的意识传来：“失衡……是必然……保护……你们……”它似乎在说，宇宙的失衡是自然规律，它愿意独自承受一切，只为让万域共鸣者们能继续前行。
“但平衡的本质，包括平衡者自身的平衡！”林深握住光球，将自己与“启明号”连接的共鸣能量注入其中，“你教会我们，自由的共鸣才是生命，可你自己却在独自承受痛苦，这不是真正的平衡！”
他看向艾拉：“能连接所有我们治愈过的宇宙吗？我要让它们知道，本源之种需要它们的回应。”
艾拉的屏幕瞬间亮起，无数道光轨从“启明号”延伸出去，连接着彩虹宇宙、概率之海、观测之墟……所有被唤醒的宇宙都收到了讯息。很快，一道道不同颜色的能量流从各个宇宙出发，顺着光轨涌向万域之核的中心——那是每个宇宙的平衡能量，是它们对本源之种的回应。
彩虹宇宙的七彩光流最先抵达，温柔地填补着光球的裂纹；概率之海的可能性能量化作灵活的光丝，缠绕住松动的核心；观测之墟的视野光网织成保护罩，隔绝了多余的压力……越来越多的能量流汇聚成洪流，涌入本源之中。
光球开始重新焕发光彩，表面的裂纹逐渐愈合，原本微弱的脉动变得有力而沉稳。一道充满感激的意识在众人脑海中回荡，这一次，不再有疲惫，只有如释重负的轻松。
“它在说，原来平衡不是独自支撑，是互相扶持。”苏璃微笑着说，她的暗能量触须与光球的光晕融为一体，感受到前所未有的温暖。
灰羽的记忆沙粒呈现出全新的画面：本源之种化作一棵参天大树，根系深入每个宇宙的核心，枝叶在万域之核的中心舒展，而所有宇宙的能量流像雨水般滋润着它，树干上结满了代表不同宇宙的果实——有彩虹色的，有水晶状的，有流动着概率云的……
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