白花种子在城墙边发芽时，李破的木雕终于刻完了。
胡桃木的红衣服小人脚下，那颗种子凹槽里，真的长出了片嫩绿的芽——是孩子偷偷栽进去的，用水浇了三天，居然真的活了。
“你这是虐待木头。”艾伦戳了戳嫩芽，被李破拍开。
“懂个屁。”李破用手指小心地把芽周围的木屑拨开，“这叫‘活物配活物’，比你那破刀有灵气。”
他嘴上骂着，却从怀里掏出块棉布，轻轻盖住木雕——怕露水把嫩芽冻坏。艾伦看着他笨拙的样子，突然觉得这团火，已经把“守护”刻进了骨子里。
此时，总部传来消息：超大型巨人的残骸周围，又长出了新的怪藤，但这次的藤蔓是银白色的，开着白花，不仅不伤人，还能净化被巨人血液污染的土地。
“它们真的变了。”艾伦拿着报告，眼里的光很亮，“就像你说的，用勇气当养料，连执念都能长成好东西。”
“那是老子的火厉害。”李破嘴硬，却忍不住摸了摸木雕上的嫩芽，“不过……也得有人愿意相信它们能变好。”
这种“相信”很快迎来了考验。有天清晨，城墙下的白花突然大片枯萎，银白色的藤蔓也开始发黑——有人在夜里往土里倒了“恐惧药剂”，是改造人的余党干的，他们想让大家重新害怕“巨人相关的一切”。
“操，阴魂不散。”李破的火焰在掌心翻腾，却没立刻冲出去，“烧了他们容易，烧不掉他们种下的‘怕’。”
艾伦也皱着眉：“如果大家又开始怕，新长的藤蔓可能会变回原来的样子。”
两人站在枯萎的白花前，看着平民们窃窃私语，眼里的恐惧又开始冒头。李破突然抓起一把发黑的泥土，塞进嘴里嚼了嚼——很苦，带着股绝望的味道。
“有了。”他把泥土吐出来，火焰突然窜高，却没烧向别处，而是对着枯萎的白花燎了燎。
奇怪的是，被火焰燎过的白花，不仅没化成灰，反而在根部冒出了点新绿。
“这是……”艾伦愣住了。
“恐惧能当养料，老子的火也能当‘解药’。”李破的火焰顺着藤蔓蔓延，所过之处，发黑的部分渐渐褪去，新绿一点点冒出来，“但光靠老子一个人烧不够，得让他们自己也想‘救’。”
他突然转身，对着围观的平民喊：“这花是你们的希望，现在被人泼了脏水，你们就看着它死？”
没人说话，有人低下头，有人往后退。
“你们怕藤蔓变回怪物，怕巨人回来，怕这怕那！”李破的声音越来越响，火焰在他身后烧出个巨大的“火”字，“可你们忘了，上次是谁挡在你们前面？是谁把粮食从火里扒出来？是你们自己！是你们没被吓垮的样子，让老子有劲儿烧下去！”
那个抱着布娃娃的孩子突然站出来，把自己的水壶里的水，倒进了枯萎的花盆里：“我妈妈说，只要不放弃，花就不会死！”
有个老兵跟着站出来，用自己的水壶浇水；那个被藤蔓缠过的新兵，也跑过来帮忙；很快，越来越多的人加入进来，有人浇水，有人清理发黑的藤蔓，有人甚至对着白花说话，说“别怕，我们护着你”。
李破的火焰渐渐收了回去。他看着平民们围在白花前忙碌的样子，突然觉得这比烧尽所有改造人还让人踏实——他们心里的“不怕”，正在自己发芽。
傍晚，白花真的活过来了。新的嫩芽从枯萎的藤蔓里钻出来，比之前更绿，更有劲儿。那个往土里倒药剂的改造人，被愤怒的平民抓住了，没等李破动手，就被捆得结结实实。
“看到了吗？”李破拍了拍艾伦的肩膀，“只要他们自己想站着，就没人能让他们跪下。”
艾伦看着那些重新挺直腰杆的平民，突然明白李破的火焰为什么越来越有力量——因为这团火，点燃了更多人的勇气，就像把火星丢进了干柴堆，烧起来的是一片燎原的希望。
当晚，李破把那尊带嫩芽的木雕，送给了孩子。
“这叫‘火与芽’。”他挠了挠头，难得正经，“火能烧尽坏东西，芽能长出新东西。以后不管遇到啥，记住这俩，就啥也不怕。”
孩子把木雕抱在怀里，突然对着他鞠了一躬：“谢谢李大哥。等我长大了，也要像你一样，用勇气当火焰，保护大家。”
李破的耳朵有点红，转身就走，却没注意到自己的红衣下摆，沾了片嫩绿的芽——是刚才帮忙时蹭到的，像个偷偷跟上来的小尾巴。
艾伦看着他的背影，突然觉得这团火焰，已经和这片土地、这些人长在了一起。他不再是“维度来的破坏者”，而是这燃烧世界里，最鲜活的“守护者”。
远处的城墙下，新的白花种子被埋进土里，平民们围着土坑，像在举行什么仪式。李破靠在树上，看着那片晃动的火光，突然觉得这比烧尽一切的“破坏”有意思多了。
他的冒险还长着呢。而这燃烧的世界里，已经有了太多“烧不尽”的希望，和“长不完”的新芽。他的火焰，会一直烧下去，照亮这些新芽，直到它们长成能遮风挡雨的大树。
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