陈九和蓝姑屏息凝神，老人的话语仿佛为他们推开了一扇通往无尽深渊和历史迷雾的大门。
方舟、避难所、传承圣地……这些词汇勾勒出的图景远比王朝争霸甚至仙凡之争更加浩瀚和古老。
“琅琊方舟……”陈九咀嚼着这个名字，
“那么，它现在是友是敌？”
老人叹了口气，皱纹深刻的脸庞上写满了复杂：“据守藏先生研究古籍得出的推测，方舟的使命本是保存和观察，在合适的时机引导幸存者重建文明。但漫长的时光足以改变一切。先生怀疑，部分方舟的守护者或许在隔绝和永恒中产生了异化，他们的理念可能变得极端，甚至……僵化。”
“僵化？”蓝姑不解。
“他们认为现存的世界，包括后来诞生的仙、凡、妖、魔，乃至一切修行体系，都是在残缺规则上建立的、充满缺陷的、甚至是被污’的畸形产物。
他们秉持着某种……来自洪荒末期的、纯粹的净化理念。
他们认为，唯有回归到方舟所保存的、那个他们想象中的完美纪元的规则，才是正道。
任何试图突破当前规则、探索未知，或者……像窃道者那样扭曲规则的行为，都会引来他们的干涉，甚至……抹杀。”
石晏清此时忍不住插话，声音带着少年人的愤懑：“守藏爷爷说，他们可能把自己当成了冰冷的判官！文墟收藏了太多关于世界真相、关于规则本质、甚至关于窃道者和方舟本身的典籍，其中许多研究在琅琊看来，或许已近乎窃道，所以他们来了！那些神罚印，就是他们留下的标记！”
陈九默然，如此一来，便能解释通了。
文墟为了阻止真正的窃道者得到核心秘密而选择自毁，而琅琊方舟的力量随后降临，或许是为了确认毁灭是否彻底，并留下警告。
那个神秘袭击者，其力量体系与当前世界迥异，又能认出“琅琊神罚印”，恐怕即便不是方舟之人，也与其有极深关联。
“那真正的窃道者，这次的目标是什么？”
陈九追问，他感觉这才是关键。
老人的脸色变得更加凝重，甚至露出一丝恐惧：“是源池之眼。”
“源池之眼？”陈九和蓝姑对这个名词感到陌生。
“这是文墟内部使用的代号，根据零星的太古记载，在洪荒末期那场大灾变中，我们这个世界受损的核心，被称之为源池。它既是世界灵机、法则的源头，也是最大的伤口和漏洞。
而源池之眼，据说是源池规则剧烈扰动时，在现实世界形成的短暂投影或入口，通过它，甚至可能……窥见乃至影响源池本身！”
老人深吸一口气：“守藏先生推断，临江饿鬼道祭坛的建立，其最深层的目标，恐怕就是借助归墟邪力和亿万生灵血祭，强行刺激地脉，试图在我们这个世界短暂地打开一个源池之眼！
而文墟深处，恰好封印着一件上古之物，据说能稳定甚至小幅引导源池之眼的力量。
窃道者真正的目标，就是那件东西！一旦被他们得到，后果不堪设想！”
陈九瞬间想起了临江地底那恐怖的跨界巨手，那种冰冷、死寂、贪婪的意志。若让这样的存在触及世界的本源核心……他简直不敢想象那将是怎样的灾难！
“所以，守藏先生他们……”蓝姑声音哽咽。
“所以，他们宁可自毁，将那件上古之物连同无数秘典一起湮灭，也绝不让其落入窃道者之手。”
老人悲壮地说道，“并以最后的力量，将关于窃道者和琅琊的警告，以及……部分希望，送了出来。”
房间内陷入长久的沉默，空气沉重得仿佛要凝固。
信息量太大，牵扯的层面太高，让陈九都感到一阵心悸。
良久，陈九缓缓抬起手，指尖那点微不可察的、融合了三种力量的灰芒再次浮现，他凝视着这点微弱却蕴含恐怖可能性的光芒，沉声问道：“归园，在这其中，又扮演着什么角色？这枚秘钥碎片，又有什么用？”
老人看着陈九指尖那点灰芒，浑浊的眼中猛地爆发出惊人的光彩，激动得嘴唇都有些颤抖：“果然……果然如此！镇世定鼎，源心为引，破法为刃……传说是真的！您……您已经开始触摸到调和的门槛了！”
他平复了一下激动的心情，恭敬地回答：“根据最古老的传承记忆碎片，归园，并非某一代园丁所创。它的理念，最早可以追溯到洪荒末期，那些未能登上方舟、或者不愿离开故土、选择留在满目疮痍的大地上挣扎求存、并试图修复世界的先民们。他们自称守园人，意为守护这片残破家园最后的苗圃，期待生机重现。”
“漫长的岁月里，守园人的组织形式、名字可能不断变化，甚至可能断绝又重生，但核心的理念和精神——于废墟中坚守，于绝望中播种希望，对抗一切试图彻底毁灭或扭曲这个世界的力量——却像星火一样，偶尔在一些先贤身上复苏、传承。
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