日暮时分。
孟时岚让春杏在大门口挂了一个五彩绳编的福字结。
当夜，周从显翻墙进来。
春杏吓了一跳。
“怎么这么晚？”孟时岚一边梳着头发，一边从里屋走了出来。
周从显将手中的食篮放在桌子上。
“德兴楼的烧鸡，现烤的，多等了一会儿。”
他揭开盖子，椒香四溢的烤鸡味便传了出来。
“德兴楼新出的口味，你试试。”
孟时岚白了他一眼，“有正事儿呢。”
“我知道，不耽误吃。”
周从显一边扯下一只鸡腿递给她，才一边问道，“说好了要装作不合，这么快就叫我来，什么事儿。”
“双儿说在城南如意坊宋宅看见了宋积云。”
她接过周从显手中的鸡腿。
“怪不得今儿小满就把她跟丢了。”周从显的眉头皱了皱。
“宋积云的性子傲慢，她若是想祭拜，绝不会偷偷摸摸。”
“甚至还会在我祖母面前大唱三天的戏。”
孟时岚咬下一口鸡腿。
椒椒麻麻还带着一丝辛辣味，味蕾瞬间被打开。
她慌忙吞下有些烫的鸡肉。
连呼了两口气，才开口道，“你和陛下要唱戏，我的戏台都给你们搭好了，你千万别给我掉链子。”
周从显，“府里都是我的人，在我的眼皮子底下玩不出什么花来。”
她轻“呵”了一声，“小心阴沟里翻船。”
周从显，“……”
孟时岚意犹未尽地吃完一只鸡腿，“这个味道不错，可以带芙儿去试试。”
“行啊，明儿我就带你们去。”
“行什么行，别忘了我们现在还不合呢，你要唱戏就好好唱。”
“要是让宋积云那个疯婆子知道我们所有人都欺瞒她，怕是一把火能把京城给点了！”
孟时岚踢了踢他的脚，“那我就告诉你这一件事儿，你可以走了。”
“这么快就撵我走，亏我还好心好意给你带烧鸡。”
“别磨叽了，赶紧走吧，等会儿贺然要发现了。”
这件事瞒着所有人。
没有第四个人知道。
在围场时，周从显来找她，她便下意识地想拒绝。
陛下秘密召见她后，才将边关的真实情况告诉她。
孟时岚觉得宋积云性子极端。
若不能刺激她，她未必会按照他们的设想留在英国公府。
他们本计划，在狩猎的庆功宴上，让宋积云当众出丑。
最后再给宋积云一个契机，让她产生留在英国公府才是靠山的想法。
没想到意外的黑熊事件。
宋积云竟然能挺身而出，陛下便顺水推舟许她一个承诺。
他们才慌忙改变策略。
用熊掌作为诱饵。
让周从显差别对待两人，从而刺激宋积云。
这才有了后来，宋积云自愿为妾的请愿。
为了这件事的顺利推演。
孟时岚提前回京，甚至拒不见周从显。
次日。
春杏一脸疑惑地走了进来，“昨儿傍晚才挂出去的福字结，怎么才一晚上就不见了？”
孟时岚放下眉笔，“可能是哪个贼子偷走了吧。”
英国公府的“贼子”连打了好几个喷嚏。
赵氏连忙关切道，“近来降温，怕不是风寒了吧。”
周从显摆摆手，“儿子没事儿。”
赵氏见他没有异样，才继续道，“聘礼都是现成的，从前给……”
她的话语顿了下，发现不妥。
“东西都是上好的，只是有的东西已经过了两三年成色不大好，我都安排人换上……”
“不行。”
周从显斩钉截铁的拒绝，“聘礼全部重新准备。”
“镇国公府这么多年来才有的一桩喜事，孟公届时定会大操大办。”
“您送上这么寒酸的聘礼，是让别人一辈子戳儿子的脊梁骨。”
赵氏没有想到这一茬。
别说是现在，就是从前，宋家和孟家也无可比拟。
从前给宋积云准备的聘礼，现在定不能再给孟时岚。
“儿子这些年也攒了不少的家底，要是不够，一并拿给您。”
赵氏拍了拍儿子的手。
“这都是你的私房，哪能要你的。”
“你安心上值去吧，母亲会给你安排好的。”
周从显，“辛苦母亲为儿子的婚事操劳。”
赵氏看着儿子离去的背影。
“也不知这孩子像了谁，这般痴情。”
从丫鬟到妾室，再到如今的正妻。
始终都是一个人。
她又想到了现在，如今在老太太院子里住的那人。
末了她只能叹息一声。
“剪不断，理还乱。”
“都是孽缘。”
上值的路上。
周从显一眼就看到了孟时岚的马车。
他回来大半年了，从来没有在路上这么巧合地偶遇过。
偏偏昨儿才说要将假装不和，贯彻到底。
今儿就遇上了。
恰好孟时岚撩开车帘。
两人的视线在半空中交汇。
孟时岚最快反应，不仅送了他一个大白眼，还冷“哼”的一声，放下了帘子。
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