“嘘——！”
赵勇眼睛一瞪，压着嗓子低吼：“小点声！想把那帮杂碎再招来？”
陈家明吓得一哆嗦，赶紧死死捂住自己的嘴，可那张脸上的狂喜怎么也憋不住，眼睛都笑成了一条缝。
江炎的视线从那只肥硕的野鸡上扫过，又快速打量了一下四周。
有野鸡，附近必有水源。
有水源，就不止有野鸡。
也……有活人。
江炎扯了扯嘴角，弧度森冷。
“往前走，找水。”
他话音未落，人已经当先一步，带着队伍继续往林子深处摸去。
果然，没走出去二里地，一阵细微的潺潺流水声就钻进了所有人的耳朵。
拨开身前最后一片比人还高的蕨草，一条清澈见底的小溪豁然出现在眼前。
溪水不宽，底下铺满了圆润光滑的鹅卵石。
更让人头皮发麻的，是溪边湿润的泥地上，那一片密密麻麻、杂乱无章的脚印。
不是人的。
全是兽蹄和利爪留下的印记！
“炎哥，快看！”赵勇嗓子眼都在发紧，手指哆嗦着指向一处水流平缓的浅滩。
几只灰扑扑的野兔正趴在水边，埋着头咕咚咕咚地喝水，尾巴还一撅一撅的，压根没察觉到死亡正在逼近。
江炎只打了个手势。
不用言语。
所有人瞬间散开，像一群潜伏在暗影里的幽灵，悄无声息地从两侧包抄了过去。
这帮人，都是在刀口上舔血滚过来的，收敛气息、潜行摸进的本事，早就练成了本能。
一只野兔的耳朵警觉地抖了抖，似乎察觉到了什么。
晚了。
“上！”
江炎一声爆喝！
话音未落，几道黑影已经饿虎扑食般蹿了出去！
受惊的野兔像炸了毛的毛球，疯了似的四散奔逃，可它们的所有退路，都已被死死堵住。
只是一阵短暂的扑腾和沉闷的撞击声，战斗就结束了。
三只肥硕的野兔被死死按在地上，后腿还在徒劳地蹬着。
陈家明怀里抱着一只，笑得鼻涕泡都快出来了，脸上的褶子挤成一团。
“哈哈！今晚加餐！够咱们哥几个美美地造一顿了！”
江炎没笑。
他走到溪边，蹲下身，捧起一把冰凉刺骨的溪水灌进嘴里，接着抬起头，看向溪水的上游。
那里，林子更密，光线更暗，黑沉沉的，透着股说不出的邪性。
“继续走。”
“啊？”陈家明脸上的笑容僵住了，“炎哥，这都抓到兔子了，还不回去？”
“不回。”江炎站起身，甩了甩手上的水珠，“跟着溪水往上走，有好东西。”
赵勇咧着大嘴，把斧头往肩上一扛，屁颠屁颠跟了上来：“炎哥，你又闻着味儿了？”
江炎没吭声，嘴角扯出一个让人捉摸不透的弧度。
一行人提着还在滴血的猎物，沿着溪流逆行而上。
越往里走，山势越陡，溪流也变得越窄。
最后，溪水是从一个黑黢黢的山洞里流出来的。
洞口被一堆乱石和藤蔓半遮半掩着，毫不起眼，扔在深山老林里，路过一百次都不会有人多看一眼。
江炎却停下了脚步。
他蹲下，在洞口附近湿滑的泥地里扒拉了几下。
几根被啃得干干净净的骨头，从黑泥里翻了出来。
赵勇凑过来看了一眼，脸皮子猛地一抽。
“炎哥，这洞里……有大家伙？”
“嗯。”江炎捡起一根兽骨，指了指上面清晰的牙印，“住在这里，还吃肉。”
他站起来，拍了拍手上的泥，既不拔刀，也不做任何防备，就这么直挺挺地对着黑漆漆的洞口，扯开嗓子喊了一句。
“有人吗？！”
声音在洞里嗡嗡回荡，随即被无尽的黑暗吞没，四周重新陷入一片死寂。
没人回应。
江炎又喊了一遍，声音更大了些。
依旧是死一般的寂静。
他转头看向赵勇：“你带人，把洞口给老子堵死了，一只苍蝇都别放出来。”
“哎！”
赵勇二话不说，抡起斧头，带着几个人散开，弓着身子，刀口斧刃全都对准了洞口。
江炎这才抽出腰间的刀，刀身在洞口微光下泛着寒气。
他猫着腰，像一只钻进老鼠洞的狸猫，一步步摸了进去。
洞里黑得伸手不见五指，一股土腥和腐烂的气味扑面而来。
江炎放缓呼吸，脚步轻得听不见声音，耳朵却竖着，捕捉着黑暗里的一切动静。
走了大概七八步，脚下忽然踩到了一个软中带硬的东西。
他身子一僵，缓缓低头。
借着洞口那点微弱的光，他看清了。
是一个麻袋。
鼓鼓囊囊的。
江炎蹲下，单手握刀警戒，另一只手解开麻袋口的绳子，往里一掏。
一把粗糙、饱满的颗粒感，从指尖传来。
江炎的心跳，猛地漏了一拍。
是粮食！
谷子！
他猛地转头，眼睛适应了黑暗，飞快地扫视洞穴深处。
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